– Вы угадали!
Я налил ему полстакана неразбавленного виски. Он с жадностью схватил его и залпом выпил. На какое-то мгновение я ощутил себя благодетелем, подобравшим на паперти нищего.
– Отлично, а теперь давайте немного побеседуем.
Не отрывая лица от пустого стакана, он проворчал:
– О чем нам говорить?
Его картавый голос звучал глухо.
– Расскажите, например, когда вы собираетесь меня арестовать? У вас есть мое фото, вам доподлинно известно, что я именно тот, кто вам нужен, так чего же вы ждете?
– То есть как арестовать? – с недоумением взглянул он на меня.
– Ну не будете же вы уверять меня, что полицейский приставлен ко мне в качестве телохранителя?
– Полицейский?!
Короткие и прямые извилины его мозга, судя по всему, не могли постичь смысла моих слов. Внезапно он разразился громоподобным хохотом.
– Черт возьми, так вы приняли меня за легавого?
Наступила моя очередь удивляться.
– А разве это не так? Неужели я ошибся?
– Есть немного, парень!
Похоже, я здорово позабавил его своим предположением. Он будет рассказывать об этом своим приятелям. Конечно же, я ясно видел теперь, на какой ступеньке социальной лестницы находился этот тип. Обычный бандюга.
– Но что же вы делали тогда на улице?
Напустив на себя свирепость, гость важно произнес:
– Вы слишком любопытны, месье. Разве запрещено прогуливаться по улице в этот час?
– Не надо темнить. В ваших интересах раскрыть карты.
Его глаза заблестели.
– Что вы говорите?
– Уверяю вас.
Малый подошел к окну и выглянул наружу. Не заметив ничего подозрительного, он вернулся на свое место и с хитрым видом спросил:
– А сколько вы дадите за информацию, которая вас интересует?
Он повис на крючке даже без наживки.
– Все, что у меня есть.
– И много ли это?
– Около двухсот кусков...
– Маловато будет, вам не кажется?
– Это зависит... В любом случае это все, чем я располагаю.
– А драгоценности?
Я вспомнил о шкатулке Эммы. В конце концов, мы будем квиты. Она же не смущалась, воруя мои рукописи.
– Возможно, я смогу что-нибудь найти, если ваша информация покажется мне интересной.
– Можете в этом не сомневаться.
– Итак, я вас слушаю.
– Сначала гоните монету. За спектакль принято платить заранее.
– Хорошо, подождите минутку.
Я знал, где Эмма прячет деньги. В конечном счете это были мои деньги, ведь зарабатывал их я. Обнаружив двести двадцать тысяч, я вернулся с пачкой купюр и помахал ею перед носом моего нового знакомого, надеясь, что это сделает его более разговорчивым. Он стремительно вырвал деньги из моих рук и поспешно сунул в карман.
– А теперь рассказывайте! – решительно и твердо произнес я.
– Насколько я понял, вы бывший коллаборационист?
– Не будем трогать моего прошлого, оно мне известно и без вас. Хотелось бы, чтобы вы рассказали мне о настоящем и, по возможности, о будущем.
– Не гоните лошадей! Я буду говорить то, что знаю!
Видимо, было ошибкой оказывать на него давление. Моя нетерпеливость лишь раздражала его. Он
