- Шеридан, Миррин - ответила Артемис - Людская память коротка! Уже и легенды забыли с чего начался союз Ваших народов. В давние времена была Великая битва, да верно рассказали Вам про нее Древние боги, так после этой битвы остаток народа Ярован лишился вождей и пришел в упадок. Бывшие рабы, привезенные ими из разных мест осильнели напротив, заняли опустевшие города, а потом восстали, собрали громадную армию и решили всех Ярован извести под корень. Собрались все угнетенные народы и напали на разрозненные группы Ярован, оставшиеся после великой битвы в разных городках и селениях. Многих убили, пересилив числом, остальные же бежали к Срединному хребту, тому, что в середине полуострова, но их догнали, окружили и загнали на ту гору, возле которой Вы пойдете вскоре. Тут бы видно всем Ярован и конец пришел, но люди, которые жили рядом с Ярован, если и не равными, то и не рабами, а многие были и в родстве с ними, собрались все вместе и выступили на помощь.
Когда многоразличные народы, осадившие гору пошли на приступ, человеческие отряды зашли им в тыл и бросились на них сзади. Тут была великая битва, когда люди и ярован вместе победили многократно сильнейшего врага. После битвы вожди людей поднялись на вершину горы, побратались с Ярован, так, как Вы сейчас и заключили договор с между двумя народами, чтобы до века жить в дружбе и помогать друг другу и считать оба народа равными во всем.
Много воды с тех пор утекло, тысячи лет прошли, были и битвы между людьми и ярован, а бывало и люди с людьми воевали, а ярован в союзники брала та или другая сторона, бывал и долгий мир, только Договор действует как встарь и оба народа вместе живут без того, чтобы уничтожить один другого. Люди и Ярован совокупной силой частью уничтожили, а частью вытеснили чужие народы с этой земли, на которой теперь вместе живут, ни в чем друг друга не утесняя, просто в разных местах - люди на равнинах возделывают поля и скот пасут, а Ярован в лесах и горах, обильных дичью охотой промышляют. Вот и Вы, человек и Ярован сейчас судьбы сплели и по жизни пройдете рука об руку как герои из легенд.
На эту гору, на вершине которой в одной братской могиле лежат вместе люди и ярован Вы и пойдете вместе и попросите благословение предков. После же две судьбы уже сплетены в одну будут навсегда - крепче предков благословения ничего нет!
- Ладно, поговорили о приятно, поговорим теперь о плохом! - мы оба насторожились.
Мира решила видно, что Артемис прерванный обряд прощания не понравился, встала на колени и меня за собой поставила рядом - Артемис, прошу нас простить, что обряд прощания я начала, да прервала не закончив и из жизни не ушла как положено - Шери меня отговорил, да и я сама как увидела его, так и не знала, что делать. Прости наш грех, богиня - защитница!
- Вечно эти Ярован с их честью ко мне лезут и моим именем убивают себя или других - возмущенно ответила Артемис - Миррин, то, что ты от самоубийства отказалась - только благо. Нити судьбы в руках богов и не дело смертным самим себе жизнь укорачивать по вздорному поводу! Если Шеридан удержал тебя от глупости - спасибо ему надо сказать и просить впредь за тобой присматривать, чтоб какая еще дурость в голову не взбрела! Не о том я хотела поговорить, а о занятиях некромантией. О том, за что люди магов убивают или сжигают на костре, а я лишаю силы, чтоб непотребное не творили. Об этом мы сейчас поговорим!
Я сжался от нехорошего предчувствия - точно сейчас она нас накажет! Как бы не пришлось расстаться с талантами мага не освоив даже и начала магии. Да, мы творили некромантию, но ведь не во зло людям! Нет, мы хотели товарищей спасти, когда выхода не было, как же этого Артемис понять не хочет? Может простит нас?
- Многомудрая Артемис - попытался я оправдаться - Да, мы с Миррин перекачивали силы друг друга, раз опыт у меня больше, а у Миррин только сила, а как ее применить она и не знает. Потом же, когда после боя с чудищем, когда добить его мы не смогли, а раненые товарищи истекали кровью и сил лечить их уже не было, да, я сам, по своей воле забрал жизненные силы чудовища и вылечил всех товарищей, Миррин же к этому непричастна - я сам все сделал, она же не умела, да и вообще не поняла, что я делаю. - попытался я выгородить своего друга.
Только вот Миррин все испортила тут же - Артемис, это я виновата, я сказала Шеридану, что беру на себя половину гнева богов за проступок. Если бы не я - не решился бы он сам на такое. Меня одну судите!
Да уж, помолчала бы лучше моя милая. Получилось по ней, что у нас сговор был, что мы сперва обсудили, а потом сделали, обдуманно значит сделали. Все испортила, дура преданная и не удалось мне убедить Артемис, что в смертной крайности, по наитию я за соломинку схватился, желая товарищей от смерти спасти не думая особенно о том, что делаю. Все испортила глупой своей преданностью! Я Миру со всех сил незаметно за попу ущипнул, она дернулась, поняла, да уж поздно было.
Да. Только зря я думал богиню перехитрить. Боги ведь на то и боги, чтобы наши мысли и желания даже скрытые видеть как на ладони. Ничего от них не скроешь.
Мысли мои прочитав, Артемис сказала строго, но без зла - Шеридан, Миррин, слушайте, я добрая богиня и никого не наказываю, особенно тех, кто в первый раз оступился и по незнанию что сотворил - тут она остановила Миру, которая еще что-то хотела сказать - Вы сами себя накажете, поняв всю глубину Вашего падения. Ложитесь и я во сне покажу Вам к чему Вы стремились и почему некромантия проклята от века.
Что делать? Мы легли на кровать как нам Артемис велела и сразу все пропало - мы с Мирой реяли над полем между двух хребтов, где сошлись в бою две огромные армии странных существ. Я ощущал Миру рядом с собой и еще Артемис, которую я чувствовал, но не видел так же, как и Миррин.
Под нами с обоих сторон выстроились фаланги тяжеловооруженных воинов, закованных в доспехи и прикрывшихся щитами, за первыми шеренгами стояли гиганты, в два - три человеческих роста, вооруженные огромными палицами. Между ними громадными колоннами возвышались несколько поистине гигантских существ с множеством рук, одетые в доспехи и вооруженных разнообразным оружием, в лощине притаилась конница, а позади каждой из армий стояло несколько невзрачных фигур в плащах - Черные погонщики - маги - пояснила Артемис.
Над полем раздался высокий трубный звук и армии пришли в движение: вперед двинулись мерным шагом обе фаланги, взвизги рожков задавали темп, воины запели песнь боя. Когда расстояние между фалангами сократилось до пяти сотен шагов обе фаланги перешли в бег, а за сорок шагов до неприятеля последовал удар дротиками. Кто-то упал, убитый или раненый, но его место занял сразу товарищ из заднего ряда и неразрывная стена щитов наступала с обеих сторон. Вот щиты столкнулись и воины с обеих сторон начали напирать изо всех сил стараясь опрокинуть врага. Противоборство не давало перевеса ни одной из сторон, а стена щитов не давало никаких шансов оружию, как вдруг в одном месте несколько легковооруженных воинов вскочили на плечи товарищей из первого ряда и хотя они сразу были пронзены десятками дротиков врага, но упав вперед они разорвали ряд щитов, что позволило их товарищам ценой жизни храбрецов прорвать первую шеренгу вражеской фаланги и вклиниться в ее строй. Храбрецов? Что-то вызывало у меня смутные сомнения - слишком уж деловито все было проделано, никакого порыва. Только я об этом подумал как вдруг пришло пояснение Артемис, которое повергло меня в шок - Маги лишили воинов страха смерти, боли и соображения. Это не храбрецы - просто маги одной из сторон решили пожертвовать несколькими десятками легковооруженных, чтобы переломить начало битвы в свою пользу.
Как только наметилось замешательство в фаланге вперед двинулась конница, до времени укрывающаяся в лощине. Как красиво неслись всадники, сверкая панцирями, с развевающимися флажками на конце опущенных пик. Нет ничего красивее рыцарей идущих в бой!
Противник тоже заметил атаку кавалерии и двинул свою во фланг атакующим. Атакующий отряд разделился - трусы в последних рядах повернули назад, но небольшая группа храбрецов в голове колонны как ни в чем не бывало неслась в атаку не обращая внимания на вражескую конницу, заходившую с тыла. Истинные храбрецы! Жажда славы не дает им даже подумать о отступлении!
Только вот Артемис опять развеяла мое восхищение храбрыми рыцарями, несущимися на врага - Кавалерия под водительством Черных погонщиков. Маги решили, что кавалеристы успеют ударить во фланг фаланги до уничтожения противником и пошли на потерю пары сотен людей, сохранив и повернув назад основную часть отряда.
До меня тут стало доходить - Артемис, так эти маги как в шахматы играют, только вот гибнут люди по-настоящему. Да что же это за война такая?
- Эта та война, которую Вы знаете как войну Древних магов. По мне - совсем недавно было, для
