- Хир, может ты сама насыщайся, а я погуляю в стороне, непривычен я к свежатине.- и я встал, намереваясь отойти - довольно и того, что видел мою милую на добыче, когда она целиком в хищного зверя превращается, потом еще по ее наущению кровь пил! Хватит, всему есть предел! Все же я человек, а не зверь - ночной убийца. И так мне трудно забыть будет как она тура убила в мгновение, шейную артерию ему пробив, а потом дымящаяся мясо грызла.
Я попытался объяснить моему другу, запинаясь и боясь ее обидеть, только как оказалось зря
- Шарль, не надо вертеться как пойманный крайвак в когтях! - видимо это выражение означало у Охотниц нежелание сказать прямо в глаза все как есть - Знаю, знаю, что нас люди за зверей прирученных почитают, только вот ты меня своим другом называешь и потому не место между нами чему-то недосказанному. Потому прими меня как есть и прими то, что глотать дымящееся мясо для меня не меньшее удовольствие, чем для тебя наслаждаться паштетом, приготовленным из того же тура или жареным мясом как у людей принято, ну а раз со мной на охоту пошел, так не бойся, отведай мяса как у нас принято.
Я не решился и отказать, но и жевать сырое дымящееся мясо было выше моих сил. Потому, чтобы отвлечь Хириссу от попытки угостить меня свежатиной я спросил ее - Хир, а что ты там говорила насчет одного куска, который мы грызть будем?
- Знаешь, дело просто - ответила Хир - Мы прямо дуреем от крови и если несколько охотились вместе, даже подруги, так мясо каждая оттаскивает в сторону и не дай бог подойти к ней, когда она за едой - бой насмерть. Только близкие друзья могут рядом от одного куска грызть, так, чтобы не сцепиться, если случайно зубы столкнуться или оба одну кость захотят. Принято пригласить, а друг должен ответить на приглашение, вот я и сказала приглашение как принято.
- Как Шарль, отведаешь? Не накинешься на меня? Не подеремся? - Хир рассмеялась - Ну какой же ты стеснявый! Подходи, я тебе мелко нарежу, так у нас больных лечат и любые болезни, даже самые тяжелые отступают если парное мясо с кровью съесть.
Хирисса заметила, что я все не решаюсь - Не бойся, вот даже Ваш король, который на охоте с нами всегда, так и тот свежатиной не брезгует. Наш капитан стражи самолично для короля режет мясо.
Ну, если король... Я решился - Хир, будь по твоему - согласен, но если помру - так до мага не довезешь, самой хоронить придется.
- Вот же глупые люди - недовольно заворчала моя зверюга, нарезая мясо мелкими кусками. - Самое вкусное и полезное, что в мире есть, а он боится - помру мол. Так и быть, если скажешь, что невкусным кормлю, согласна с тобой вместе мясо жарить и даже слова плохого не скажу про порчу продукта.
Хирисса порезала мясо со спины вдоль хребта, там где жил нет и мясо самое лучшее - вырезка, побросала его в дымящуюся кровь, которая лужицей собралась на мездре снятой шкуры, а сверху положила сердце тура - Ну давай, присоединяйся - и подхватив кусок, обмакнула его в кровь и отправила в рот. Я последовал ее примеру - вкус странный! Солоноватый, мясо мягкое, даже разжевывать не надо и идет легко! С каждым куском в душе поднимается легкость - как от слабого вина.
- Ну все, за компанию с тобой поела из одного куска, теперь ты продолжай, а я отгрызать буду - так мне приятнее. Да, раздевайся, не понимаешь разве, что одежду в крови измажешь, так не отмыть будет, а тело в воде вымыть - проще некуда.
- Хир, да что, это мне одному? - я был удивлен огромной горой мяса, выложенного передо мной - Я не справлюсь!
- А что ты думал, что это на двоих? Да на двоих это на один укус! Ты и сам съешь и еще попросишь.
Примерно так и вышло, пока я съедал гору нарезанного мяса, выложенного передо мной, Хир съела вдвое. Странно, я не чувствовал тяжести, хотелось есть еще и еще - да, права Хир, здесь что-то есть, я бы никогда не смог съесть столько жареного или вареного мяса.
- Хир, можно я еще нарежу? Спросил я зверюгу, которая ела лежа, расположившись возле туши и буквально въевшуюся в бок.
- Давай, давай, не мешай только - прошамкала она набитым ртом.
Я отрезал еще мяса, нарезал также, как она сделала и продолжил пиршество - замечательно, и почему я раньше не знал? Надо будет брату рассказать, как только в родительский замок вернусь.
Наконец мы оба отвалились от еды - Шарль, пошли купаться - предложила Хир - Мы оба извазюкались, надо помыться, а то засохнет - ни за что не отскрести будет!
Уже стемнело, черная вода в омуте навевала мысли о водяных, гигантских краках и еще всякой всячине, о чем мальчишки расскают байки, да и взрослые поговаривают не решаясь войти ночью в воду.
- Там, никого нет? - спросил я настороженно - У людей не принято купаться по ночам.
- А ты об этом? - рассмеялась Хир - громадный крак откусит тебе ногу - так и надо такому трусу! Боишься так поплескайся в болотце!
Я обиделся и бросился к воде - прыгну - была не была! Только вот до воды мне добежать не дали, схватив за плечо - Шарль, постой, я первая проверю. - Ничего не отвечая рванулся в воду - Шарль не глупи, ты ночью ничего не видишь, потому мне будет лучше войти первой.
Я сдался, да и все равно из ее лап не вырваться - Хир, а зачем говорила слова всякие, гадкие?
- А, ты об этом? Смешно мне стало как ты вслух сказал чего боишься, у наших не принято бояться чего-либо, во всяком случае об этом объявлять во всеуслышание нельзя. Ладно, забыли, а все же в твоих словах есть доля правды и я сама проверю, а ты не присоединяйся ко мне пока не скажу.
Хир нырнула в воду без плеска прямо как выдра. Довольно долго ее не было и я уже стал беспокоиться, но вот из воды высунулось что-то, что оказалось Хириссой - Ну все, ничего опасного нет, пошли! - и брызнула на меня водой. Я кинулся к ней, но ее уже понятно там не было, зато я свалился в воду с таким шумом, что брызги взметнулись во все стороны.
- Ну на тебя только крайвака и ловить! - прокомментировала Хир - Всем окрестным хищникам объявил - глупое мясо в воду залезло.
- Да пошла ты, насмешница - прогнал я ее и Хирисса куда-то исчезла. Поплавал, нет ее ну и бог с ним, достала! Я уже собирался вылезать, как вдруг за живот схватило что-то когтистое и потащило под воду! Ударил коленом куда-то вниз, согнулся и в руки попали волосы - А, вот кто нападает!
Хир меня отпустила и мы вынырнули - Ты, дрянь водоплавающая! Как не стыдно пугать, я уж и правда решил, что кто напал, да еще когтями схватила - точно вот следы будут завтра! - возмутился я на хищницу.
- Ну так и у меня фингал под глазом - ответила возмущенно Хир. - Чего взаправду дерешься, это ведь шутка!
- И не пожалею, так тебе и надо, зверюка, нечего было подкрадываться да изображать из себя чудище, да и какие это шутки в ночи? Зверюка, как есть зверюка!
Хир прижалась в воде голым телом, обняла и поцеловала - Ну все, может и правда шутка вышла неудачной, ведь ты ночью не видишь, а я и забыла об этом. Я к тебе привыкла вот и отношусь как к своим, а у нас такие шутки между подругами в порядке вещей. Бывает даже в шутку охотимся друг на друга, кидаясь из засады, да тебе верно это не понравиться. Буду привыкать, ты совсем не такой как я. Шарль и правда, надо выходить из воды, а то плеском могли кого и приманить. Я холодных тварей не чую и разговаривать с ними не умею. Пошли на берег.
На берегу Хир пошла в лес и притащила охапку сушняка, я высек огонь, подул на трут и приложил его к сухой траве. Сперва занялась трава, потом огонь перешел на мелкие сухие ветви, которые подложила Хирисса, а потом и на хворост. Вскоре весело горел костер, разгоняя ночную мглу, на дальних деревьях плясали тени, а отсветы падали на черную воду в омуте. В воде вдруг сильно плеснуло - как будто со всего маху веслом ударили.
- Ну, что я тебе говорила? - Хир дернула меня за руку - Видишь, совсем не умеешь себя в лесу вести! В воду как бегемот ввалился, а когда плавал так фыркал и плескался, вот крайвак и пришел посмотреть - кто тут такой бестолковый и не сгодиться ли на обед?
- Хир, а что, они такие большие бывают, что и человеком закусить могут? - я удивился, в горных речках я крайваков видел, но не больше чем в руку, правда сегодня днем в болоте меня водой облил какой-
