— Твой отец — говенный засранец, Эллита, — не сдержался Хок.
— Пожалуйста, не говорите так, сержант Мозли. Вы просто не понимаете его...
— А на фига мне его понимать? Он даже не соизволил поговорить со мной, сукин сын! — начал кипятиться Хок. — Что может быть для женщины естественнее беременности? В этом же и состоит женское предназначение, черт подери!
— Мама попросит приходского священника поговорить с отцом. Может,
— Господи! — нервно рассмеялся Хок. — Я ведь сам чуть не забыл про своих девчонок. Они, небось, заждались, а я уже хотел предложить тебе съездить куда-нибудь пообедать и обсудить твои проблемы. Представляешь?!
Он только сейчас сообразил, что Эллита не в курсе внезапного приезда Сью Эллен и Эйлины, поэтому коротко посвятил Эллиту в события прошлой ночи.
— Может, перекантуешься пару дней в «Эльдорадо»? — предложил своей напарнице Хок, завершив рассказ. — А в понедельник позвонишь матери и выяснишь, в каком настроении пребывает твой отец. Может, к понедельнику он дотумкает, что теперь ему самому придется платить за аренду дома, и вновь вспомнит о дочери?
— Нет, Хок, этого не будет. Он же знает, что я все равно буду платить за дом.
— Ты что?! — изумился Хок. — И это после того, что он с тобой сделал?!
Эллита кивнула:
— Мама-то все равно остается там.
— И сколько ты платишь в месяц?
— Пятьсот пятьдесят долларов.
— Эллита, за такие «бабки» ты спокойно можешь снять однокомнатную квартиру с обстановкой.
Эллита отрицательно помотала головой.
— А в «Эльдорадо» есть свободные номера? — спросила она после минутного раздумья.
— Сколько угодно. Ты ведь знаешь, где находится «Эльдорадо»? Давай договоримся так: ты сейчас поедешь в отель и подождешь меня там в вестибюле, а я заскочу в управление за девочками, и оттуда — сразу в «Эльдорадо».
Хок подождал, пока уедет Санчес, а сам решил немного посидеть в «лемансе» с включенным кондиционером, поскольку иначе в машине можно будет испечься.
Нет, женщин понять невозможно. Хок думал, что Эллита Санчес — зрелая, самостоятельная дама, а на поверку выходит, что она в эмоциональном смысле не старше его дочерей: такая же перепуганная беспомощная девчонка. Тем не менее, раз она напарница Хока, ему придется вникнуть в ее проблемы и помочь ей решить их.
Однако Хока заботили не только проблемы Эллиты. У него на уме было кое-что еще. Он намеревался повидать-таки сегодня Лоретту Хикки. В деле Джеральда осталось выяснить буквально пару вопросов. Он задаст их Лоретте, потом вернет ей деньги, а затем постарается затащить миссис Хикки в постель. Хок сразу чувствовал, когда какая-нибудь дама проявляла к нему интерес, и потому был уверен, что завалить Лоретту не составит труда.
Хок вел машину очень осторожно — иначе в майамском дорожном хаосе погибнешь ни за грош, — однако если шоссе впереди вдруг оказывалось свободным, то в Хоке все же просыпался истинный майамец, и он проезжал на красный свет, притормаживая только у знаков «Стоп» — для того лишь, чтобы переключить скорость.
Глава 13
Дочки Хока сидели за столом Слейтера. Лейтенант развлекал девочек, показывая им на слайд- проекторе обезображенные трупы. Некоторые слайды были цветными, другие — черно-белыми, но роднило их отменное качество изображения.
— Привет, Хок! — поздоровался Слейтер. — А я тут девчонкам картинки показываю. Из старых дел. Это не ты работал над делом об убийстве миссис Меркл? Ее лицо было обезображено до неузнаваемости, девочки, поэтому наши ребята в шутку называли ее «Лаура».
— Нет, дело вел тогда Кеведо, — сказал Хок. — Но я немного ему помог. Ему тогда все управление помогало. Убийцу в итоге поймали, когда тот попытался сбыть украденную золотую цепочку. Это было преднамеренное убийство, девочки. Убийца выследил миссис Меркл по дороге из супермаркета. Его привлекла толстая золотая цепь на шее женщины. Он пристрелил миссис Меркл и забрал цепочку, а также все купленные ею продукты. В принципе, миссис Меркл сама спровоцировала преступника. Если живешь в Майами и разгуливаешь по городу с золотой цепью, тебя рано или поздно обязательно ограбят. Миссис Меркл не повезло, конечно, по-крупному, потому что ей попался сумасшедший грабитель. Убивать миссис Меркл не было никакой необходимости. Надеюсь, вы не носите цепочки?
Совершенно обалдевшие от вида кровавых трупов, девочки испуганно замотали головами.
— Никогда не делайте этого и впредь, — наставительно сказал им лейтенант. — Такие грабители обычно работают парами. Они садятся в машину, выслеживают потенциальную жертву, потом автомобиль подъезжает к тротуару, останавливается, из него выскакивает один из грабителей, срывает с женщины цепочку или выхватывает у нее из рук сумочку, прыгает обратно в машину, и грабители уезжают. Все происходит так быстро и неожиданно, что ограбленные женщины в половине случаев не могут даже вспомнить, негр на них напал или белый. Когда мы расследовали убийство миссис Меркл, то главная проблема заключалась в том, что мы знали имя жертвы, но не могли ее идентифицировать. Миссис Меркл вообще никто не мог опознать Отпечатков ее пальцев в нашей картотеке не было а по внешнему виду, как вы сами видите, узнать в жертве миссис Меркл не представлялось возможности. Пришлось вместо фотографа приглашать художника. Он сделал портрет убитой, но люди, знавшие миссис Меркл, утверждали, что дама на портрете совсем не похожа на бедную старушку. Короче говоря, никто не мог опознать тело. Поэтому мы и прозвали миссис Меркл «Лаурой» — было такое старое кино с Клифтоном Уэббом в главной роли. Классный фильм. Если его вдруг будут показывать по телевизору, девочки, то обязательно посмотрите картину.
Хок рассмеялся:
— Мы тогда подшучивали над Кеведо — мол, влюбился ты, брат, в портрет, а живых женщин не замечаешь. В конце концов Кеведо так достали, что он чуть не плакал. Пришлось немного попридержать ребят, а то бы Кеведо совсем свихнулся. Самая большая хохма состояла в том, что Кеведо не смотрел этот фильм и поэтому никак не мог врубиться, чего это все вокруг ржут. Портрет, к тому же, был такой страшный, что на него невозможно было смотреть без содрогания.
Слейтер тоже захохотал.
— Точно! Я, честно говоря, про это забыл.
— Спасибо, что присмотрели за моими девочками, лейтенант. Мы больше не будем отнимать у вас время.
— Пустяки. Как твоя напарница, Хок? Все в порядке?
— Да, все нормально. Она просто хотела, чтобы я взглянул на парня, которого она заметила в супермаркете. Ей показалось, что он похож на одного находящегося в розыске преступника. Но пока я ехал, парня и след простыл. Девочки, поблагодарите лейтенанта.
— Спасибо, лейтенант Слейтер, — сказала Сью Эллен. — Особенно за десерт.
— Спасибо, — кивнула и Эйлина. Слейтер стал собирать слайды в коробку, а Хок повел девочек в свой кабинет.
— Мы пообедали «блюдом дня», как ты и говорил, папа. Съели макароны с сыром. Но на десерт нам денег не хватило, и лейтенант Слейтер угостил нас яблочным пирогом.
— Это очень мило с его стороны, — сказал Хок, — но никогда больше не позволяйте Слейтеру покупать вам угощения. Слейтер отнюдь не альтруист...
— Кто-кто? — переспросила Эйлина.
— Неважно. — Хок уселся за свой стол и взглянул на Сью Эллен. — Я просто хотел сказать, что Слейтеру нравится, когда ему кто-то чем-то обязан... Он еще припомнит мне этот десерт. Впрочем, не будем об этом. Ну как, написали письма маме?
