джунглей и саванн Ррит Кадары, о стертых в пыль военных лагерях - и о районах, по сей день недоступных зачистке. Приобретенные площади располагались рядом с одним из таких. Об этом Люнеманна просили.
Ариец подумал, что его действия вполне могут расцениваться как предательство интересов расы. И хмыкнул. Ну, если так, то активисты “Зеленого мира” предают интересы человечества ради всяких там морских котиков и лис-чернобурок. Зверюги безнадежно выпали из разряда опасностей космоса, хоть их по старой памяти и считают таковыми. В правительстве сидят люди, которые либо сами застали Великую войну, либо играли в нее детьми, вдохновленные рассказами родителей и сотнями фильмов. На самом деле Ареалу человечества сейчас грозят совсем другие опасности…
***
Распугав легкие шхуны и едва не подрезав насмерть рвущийся к кораблю-матке челнок лаэкно, семитерранский боевой гипер класса “Восток” вышел из мерцания в трех тысячах километров над поверхностью Дикого Порта. Его появление зафиксировали охранные системы планеты. К начальнику Порта понеслось срочное сообщение, и спустя минуту капитана корабля уведомили о готовности принять судно и его лично.
Через двадцать минут гипер сел. В прицеле сенсорных камер сквозь копоть полыхнули гротескные знаки кириллицы. Начальник прочел их на одном из экранов слежения и поморщился.
“Стерегущий”.
Еще одна замшелая традиция русских. В строю всегда должны находиться корабли под какими-то священными названиями. И таких придурей много. Лучше всех, конечно, знаменитый Белый Кремль, построенный так, как строили тысячу лет назад, руками и мастерком, на яичном замесе. Игрушечная крепость, которая никого и ни от кого не защищает. И удивительнее всего, построенная не затем, чтобы залетные туристы делали круглые глаза…
А в земных русских ничего особенного нет. Вероятно, все, кто с придурью, улетели.
“Стерегущий” выпустил трап.
И главный пират Галактики застонал.
Представители Терры-7 явились с почти официальным визитом. Почти - потому что официально планеты под названием Дикий Порт в реестре человечества не существовало, и оформить документацию как подобает было невозможно. Но все остальное проходило без тени легкомыслия.
Вот этих русских менее всего желали здесь видеть. Были наслышаны.
Ходили слухи, что команду ксенологов-дипломатов, специализировавшихся по экстремальным ситуациям и пограничным состояниям, вывели искусственно, с помощью генетической модификации. И поверить было куда как легко. Очень уж экстравагантно они выглядели.
Сестры Чиграковы. Таис, Аксенис и Анастис.
Тройняшки.
Они шли без охраны, три моложавые, недурные собой женщины, пешком через площадь, дальше по нижнему этажу главного здания космопорта, расшвыривая толпящуюся шваль самоновейшей своей защитой из силовых полей. Одинаково одетые, с одинаковыми лицами и прическами, а у крайней слева поле барахлило, и на дорожном покрытии оставались темные выжженные полосы. Мужские глаза смотрели с трех лиц, глаза одного мужчины, и был этот тип печенег, монгол, шляхтич, ариец, араб, WASP, кто угодно, но только не русский.
У ксенологов есть определенный набор методов работы. Обычно применяется метод абсолютной безопасности для объекта, но иной раз игра ведется наоборот. Чиграковы специализировались по острым положениям; они представляли здесь фантастическую мощь планеты Урал и направлялись беседовать с соплеменником.
Они были абсолютной опасностью.
Терра-7 не соперничала с Диким Портом. Терра-7 соперничала только с Древней Землей.
- Мы находимся в безопасности, - начала та, что справа, Аксенис? - Вы знаете об этом, - закончила уже другая, и показалось, что баба тут на самом деле одна, это у прочих, включая искусственные интеллекты, троится в глазах и объективах. - Поэтому мы не намерены тратить время на излишнюю дипломатию. Выключайте камеры, мы поговорим о деле.
- Прошу вас, сядьте, - начальник Порта самолично прошел к “ножке” Т-образного стола и отодвинул кресла.
Сестры одинаково кивнули и сели - синхронно блеснув черными азиатскими глазами и золотом в завитках русых волос.
- Насколько я понимаю, у вас возникли проблемы с нелегальным вывозом сырья?
- С воровством! - кажется, трое сказали это в один голос.
Заговорила одна. Видимо, Таис.
- Мы имеем все основания полагать, что говорим с разумным человеком. - Она помолчала, сестры уставились на нее. - Поэтому все же, местер Люнеманн, выключите камеры наблюдения. Именно потому, что вы сознаете всю исходящую от нас опасность.
Невидимые сенсоры задремали, голографические экраны схлопнулись, жалюзи упали. Звукоизоляция перешла в максимальный режим.
Три завитые головки удовлетворенно склонились.
- Я слушаю.
- Вы знаете, о чем идет речь, - бесстрастно начала ближайшая. - Это стратегическое сырье. Мы не можем совершенно изолировать Терру-3, хотя принимаем исключительные меры. Мы не можем и примириться с браконьерской добычей. В последнее время, несмотря на жесточайшие, практически антигуманные методы борьбы, браконьеры активизировались. Их становится все больше. Что означает только одно: где-то налажено производство конечного продукта. Это не только невыгодно для нас, но и очень опасно. Продукт может быть бесконтрольно модифицирован!
Начальник Дикого Порта понимающе кивнул.
- Для нас большой удачей явилось то, что главой социально альтернативной республики был вновь избран представитель человечества, - по-кошачьи вытянув шею, сказала вторая, возможно, Анастис. - Вы можете оказать нам услугу, обозначив местонахождение завода. И личностей, разумеется. В идеале закрыв им приписку к Дикому Порту.
Голубые глаза пирата были мягки и бездонны.
- Я слушаю.
Две из трех встряхнули волосами.
- Мы не хотели бы идти на крайние меры, - проговорила третья. - Мы сами заинтересованы в вашей республике. Но сырье стратегическое.
Пират задумался. Сплел пальцы: блеснул перстень, платина с чернью.
- У меня действительно имеются некоторые сведения по вашему вопросу, местры.
Молчание.
- Но я не могу выдавать своих граждан официальным структурам Ареала. Существует законодательство Порта. Я могу только уведомить Терру-7, что вооруженный конфликт с Портом предприятие, во-первых, чрезвычайно невыгодное, а во-вторых, бессмысленное. Беспокоящее вас производство находится не здесь.
- Мы не слышим в ваших словах прямого отказа, - заявила одна из сестер. - Мы уполномочены устанавливать цену.
Со вздохом безмерно усталого человека Рихард Люнеманн, начальник Дикого Порта, потер виски и достал сигарету. Глянул на часы и изумился: разговор с Чиграковыми длился тридцать восемь минут. А казалось, не меньше четырех часов. Даже упование родилось в глубине души: уже вечер скоро, можно свалить второстепенные дела на заместителей и улететь домой…
Тяжка ты, пиратская корона.
Скоро, конечно, привычка сделает ношу легче. Но первые месяцы - как не живи.
И угораздило же именно сейчас нарваться на Терру-7 и Чиграковых. Что им стоило додуматься до прямого обращения к начальнику Порта пару месяцев назад? Хотя прежний начальник ничем бы им не
