«папаши Гауссера» переименовать во II танковый корпус СС. Командование дивизии Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера обязалось предоставить для этого нового корпуса необходимый фюрерский и унтерфюрерский состав.
«Рыжий шваб» идет на повышение Сломятся шлемы,
Треснут щиты,
Если псы шлема
Вцепятся в них.
Сага о Ньяле.
Одновременно с назначением «Зеппа» Дитриха командующим I танковым корпусом СС для него было введено совершенно новое воинское звание. «Рыжий шваб» стал обергруппенфюрером СС и генералом танковых войск Ваффен СС. Это повышение он получил как раз в момент охватившего его глубокого личного кризиса. Подобно многим другим фронтовым командирам, Йозеф Дитрих, перед лицом очевидного превосходства Красной армии над вооруженными силами Третьего рейха и его союзников в живой силе и технике, людских и материальных ресурсах, пришел к неутешительному выводу о практической невозможности одержать победу на Востоке чисто военными средствами. Поскольку «рыжий шваб» не привык держать свое мнение при себе и всегда высказывал его открыто, его высказывания дошли до Гиммлера. Гиммлеру не понравились «пораженческие настроения» Дитриха, и он взял его на карандаш. Однако престиж «старины Зеппа» в СС, армии и партии, а самое главное — в глазах самого фюрера, был настолько высок, что «черный иезуит» позволил себе только следующее адресованное Дитриху письменное замечание: «Что бы Вы ни думали о войне на Востоке, мы знаем все лучше Вас… Мы уверены в том, что красных можно разбить, и мы это сделаем».
К 5 июля 1943 года на Курской дуге друг другу противостояли огромные массы живой силы и техники. Германцы имели на южном участке запланированного наступления 7 пехотных и 11 танковых дивизий и 3 бригады штурмовых орудий, а на северном — еще 7 пехотных, 6 танковых и 2 бронегренадерские (панцер- гренадерские, или мотопехотные) дивизии. Примерно 900 000 германских солдат противостояли 1 337 000 красноармейцев. С обеих сторон к участию в сражении на Курской дуге изготовились около 6000 танков и самоходно-артиллерийских установок, а также более 4 500 военных самолетов.
Германский оперативный планЦитадель, как уже говорилось выше, был задуман, как классические «Канны». Продвигаясь с севера на юг, германские танковые «клещи» должны были замкнуться восточнее Курска. Удар по северному флангу Курской дуги предстояло нанести опытнейшему стратегу старой школы — генерал-фельдмаршалу Вальтеру Моделю, которому было передано командование всей операцией (вместо командующего войсками группы армий Центр (Митте) генерал- фельдмаршала Ганса-Гюнтера фон Клюге, как противника проведения операции Цитадель). В подчинении у Моделя находилась германская 9-я армия, включавшая в свой состав 7 пехотных, а также 8 танковых и бронегренадерских (мотопехотных) дивизий. Генерал-оберсту Герману Готу надлежало силами своей 4-й танковой армии (включая танковый корпусСС) нанести удар по южному флангу Курской дуги. Что же касается танковых войск, то немцы, сильно переоценив свои возможности, решили бросить в бой все, что имели. План красного маршала Георгия Константиновича Жукова сводился к следующему. Первоначально советские войска должны были пребывать в состоянии активной обороны, чтобы заставить немцев сделать первый ход, а затем, измотав противника, перейти в контрнаступление. План Жукова предполагал активное использование 40 % всех имевшихся в его распоряжении пехотных и танковых дививзий. Дополнительно в резерве находилось 50 000 человек. Войска Центрального фронта генерала Константина Рокоссовского обороняли северный фланг Курской дуги, в то время как войска Воронежского фронта генерала Николая Ватутина отвечали за оборону южного фланга Курского выступа.
С приближением даты начала операции Цитадель германцы усилили свою ударную группировку до 50 дивизий, насчитывавших, в общей сложности, 900 000 человек, имея еще 20 дивизий в резерве. Костяк ударной группировки немцев составляли 9 танковых (3-я, 6-я, 7-я, 11- я, 17-я, 19-я, 1-я СС Лейбштандарт Адольфа Гитлера, 2-я СС Рейх, 3-я СС Мертвая голова) и 2 бронегренадерских, или мотопехотных, дивизий (Великая Германия и 5-я СС Викинг), имевших на вооружение в общей сложности 2700 танков, в том числе «Тигров I» и «Пантер»[511]. В ходе германского наступлении на Курский выступ танковому корпусу СС, входившему в состав 4-й танковой армии генерал-оберста Германа Гота, надлежало прорвать первый пояс советской обороны в районе деревень Березово и Садейное. Важную роль в ходе прорыва обороны красных должны были сыграть штурмовые орудия«Штурмгешюц III», служившие как средством артиллерийской подготовки, так и средством борьбы с неприятельскими танками (эта вторая функция «штурмовых орудий» возрастала, по ходу войны и по мере возрастания числа советских танков, пока не приобрела первостепенное значение). В районе Березова германским бронегренадерам надлежало наступать, имея в авангарде команды огнеметчиков. Между деревнями Яковлево и Лучки пролегал второй пояс советской обороны. На северо- востоке располагалась 167-я пехотная дивизия, входившая в состав танкового корпуса СС, предназначенная для прикрытия левого фланга германской группировки. Корпус СС, изготовившийся к броску на Курск, был подобен сжатой пружине.
У врат «Цитадели» Выйдем вперед,
Ринемся в бой,
Где наши друзья
Удары наносят.
Сага о Ньяле.
Перед самым началом операции Цитадель один из фюреров 1-й танковой дивизии ССЛАГ оставил в своем дневнике следующую запись: «Из соображений секретности нам было запрещено передвигаться в дневное время… но теперь время ожидания прошло… Снаружи, за стенами командного бункера, чертовски холодно. Небо затянуто черными тучами и льет проливной дождь… только что началась артподготовка. Даже здесь, глубоко под землей, я ощущаю ее мощь».
Как известно, в России летом светает очень рано. Соответственно, и операция Цитадель началась уже в 3:30 5 июля 1943 года. По расчетам, она должна была продлиться до 6 часов. Еще один чин дивизииЛАГ записал в своем дневнике «Я увидел, как наш командирский «Тигр» взревел и почти исчез в странной серебристо-серой траве, которой заросло все поле. Наша минная команда отмечала мины
