Возможно, принцу нужны именно не уговоры, а твердая рука… И страх перед силой наставника сумеет сделать больше, чем мягкие объяснения и увещевания. Госпожа Лизелла категорично заявила, что если кто и может еще помочь принцу, так это «лорд» Дамир…
Но скажите на милость, какой положительный пример может подать его сыну этот Черный принц- дикарь? – обреченно спрашивал себя Его Величество король Ахайры, то и дело бросая в его сторону взгляды, которые любого другого уже заставили бы унестись в панике на край света, – И чему, спрашивается, он может научить? Размазывать слуг по стенам, Диант умеет и сам!
Все трое сидели в скромной приемной Лизеллы, единственный выход караулил лично Фестер. Маги перебрасывались короткими натянутыми репликами, постоянно поминая некий Договор.
Любопытно, так значит у Черного трона и Светлого Совета сейчас перемирие, – отметил Ансгар, внимательно прислушиваясь к препирательствам.
– И как это Совет одобрил обучение темного да еще и принца!
– Совет ничего не знает, – устало призналась Лизелла, – А когда узнает, ничего не сделает. Вы будете действовать в рамках Договора. К тому времени, как у Совета возникнут вопросы, нам будет, что предъявить. Результаты, подтверждающие отсутствие угрозы со стороны принца Дианта, и правильность вашей позиции, озвученной на переговорах!
– Я не могу ничего обещать, пока не поговорю с мальчишкой сам, – Дамир тоже терял терпение, – Зачем надо было вызывать меня так срочно?
– Диант сбежал и его еще нужно найти.
– Уверен, что вы прекрасно справились бы и сами! Не понимаю, зачем требуется еще и мое участие?
– Дианту известно о его способностях и он широко их использует! С большой долей вероятности, меня или кого-либо из людей Его Величества он не подпустит к себе вообще.
– Это почему? – удивился Дамир.
Лизелла в аккуратных и обтекаемых выражениях описала все, что знала о принце Дианте, и по мере ее рассказа молодой человек становился все серьезнее.
– Его что, держали взаперти?! Одного?! – вырвалось у него с неподдельным ужасом, – И вы еще хотите, что бы он был образцом кротости?!
– Подобные строгие меры как раз и были вызваны его припадками, – отрезал король.
Лизелла отвернулась, кажется понимая, что имел в виду Дамир: похоже, вместо того, что бы спасти сына, Ансгар сам же его и погубил. Дианта старались воспитывать, как принца, но при этом давали понять, что он не может пользоваться этим в полной мере, а после рождения Карстена и вовсе списали. Она не заметила ничего, что свидетельствовало бы о том, что у мальчика когда-нибудь были друзья из сверстников: необходимость соблюдения тайны исключала возможность поселить в Шпассенринке детей из знатных семей, а простолюдинам ход к нему, разумеется, и вовсе был запрещен. Диант страстно мечтал о путешествиях, но его передвижение ограничивалось даже в пределах замка. Взрослый рассудительный человек не всегда способен понять и принять такое отношение, а что говорить о ребенке! В то время, как следовало учить его общаться и владеть собой, образовался замкнутый круг: очередная вспышка влекла за собой усиление контроля и воспитательных мер, что порождало еще более сильный срыв.
Она взглянула на миленький уютный замок с другой точки зрения – глазами Дианта: несмотря на разительное отличие Шпассенринка от Анкарионских подвалов, для него это тоже была самая настоящая тюрьма, а вокруг не слуги с воспитателями – враги и надзиратели. И отец в роли начальника!
Вот так, – оказывается совсем рядом среди всей этой идиллической обстановки разыгрывалась настоящая трагедия. Из самых лучших побуждений мальчишке искалечили и без того неустойчивую психику.
– Именно поэтому, я позвала вас, – грустно улыбнулась Лизелла, тревога за мальчика странным образом снова сблизила их, но отвлекала от собственных переживаний, побуждая сосредоточиться на другом, – Я не знаю, кто еще смог бы взяться за эту проблему.
– Я согласен, – Дамир ответил ей такой же улыбкой, – Если вы готовы предоставить мне полную свободу действий!
Лизелла обернулась к королю, и тот нехотя кивнул.
– Тогда, вы не могли бы повторить поиск сейчас? Может быть, вдвоем мы увидим больше.
Пока волшебница занималась подготовкой, Дамир потянулся к выложенным ею листам с рисунками. Он вел над бумагой ладонью, и Лизелла мимоходом отметила: так вот оказывается как он читает… Да, подобный способ должен быть удобнее чем через Хагена.
– Очень интересно! – обратился Дамир к королю Ансгару, – Что же вы говорите, что ваш сын ничему не желает учиться? Быть может, следовало бы занять его этим? Разумеется, черный на троне – слишком вызывающе, и не стоит дразнить Совет, но возможно, если бы Диант почувствовал, что сможет добиться признания иным способом, благодаря самому себе и своему труду, он не воспринимал бы свое положение настолько болезненно? Способности у него есть, следовало бы их развивать и поощрять. Что говорили учителя?
Ансгар молчал, рассматривая эскиз парусника. Во-первых, доводы темного были весьма разумны, и безусловно развивать следовало любые мирные наклонности Дианта. Возможно, в свете увлечения изобразительным искусством он не заинтересовался бы короной, гордясь тем, что создал своими руками, а не получил по наследству…
Во-вторых, было стыдно признаться, – но король впервые узнал о том, что его сын рисует и отнюдь неплохо.
Лизелла приподняла брови и махнула ресницами, украдкой посылая ворону многозначительный взгляд. Дамир вздохнул: волшебница была права, и похоже, что принц не испытывает к отцу и подобия доверия.
– И не так уж он неуравновешен, как видно, – голос молодого мага прозвучал резче, чем хотелось бы, – Для такого занятия требуется наблюдательность, внимание, усидчивость и терпение. Ваш сын умеет работать над собой, когда захочет: каким бы самородком ребенок не был, но всему требуется учиться. Здесь видна уверенная рука, хотя, как понимаю, подсказать ему было некому!
Изумление, щедро сдобренное сознанием вины, вытеснило гнев: оказавшийся не таким уж варваром Черный принц, без всякого пиетета к королевской особе обвинил его в небрежении родительским долгом, отсутствии внимания к сыну, и кажется, даже не видя мальчика, счел, что лучше разбирается в ситуации, и был готов защищать его интересы, так как он их понимал. В том числе от отца.
– Не слишком ли вы молоды, что бы рассуждать о воспитании детей?
– Кажется, десять минут назад, вы предоставили мне полную свободу методов. Если вам нужен лишь очередной охранник для этого… Шпассенринка, только обладающий магическим даром, а под свободой понималось разрешение на хорошую порку – жаль, но я не могу на это согласиться!
– А как вы себе представляете дальнейшее развитие событий? Увезти Дианта в степь?
Одна особенность в темном маге Ансгара раздражала более всего: его манера не смотреть на собеседника, либо же, как будто сквозь него.
– Что в этом такого страшного? Там его примут!
Лизелла едва не вздрогнула: в степь… К его чернокосой жаркой подружке?!
– По-моему мнению, – решительно вмешалась она, – Диант, прежде всего, должен занять достойное его положение и не чувствовать, что им пренебрегают! И никаких уединенных замков! Если правильно все организовать и продумать, то проблем возникнуть не должно…
Чудо! – Дамир согласился с ней, задумчиво кивнув.
– Готово. Можно приступать, – довольная девушка посторонилась, пропуская его к столу.
Ему пришлось взять ее за руку для более полного контакта, и Лизелле вдруг почему-то стало очень трудно сосредоточиться вообще и думать о пропавшем принце. Да и Дамир что-то медлил.
«Похоже, что как раз вдвоем мы ничего и не увидим! Или увидим, но совсем не принца…»– Лизелла прикусила губу, что бы нервно не захихикать. Было бы забавно, если бы зеркало вдруг продемонстрировало, о чем они сейчас думают.
Наконец у них все же что-то стало получаться, и зеркало послушно выдало изображение: тоже поле без единой детали, за которую мог уцепиться глаз. Она почувствовала, как внезапно напрягся Дамир, а потом
