отгородиться от воздействия астрала.
Затем он представил, как пейзаж становится прозрачным… И все-таки что-то он делал против желания мира. Женька чувствовал, как он просто выдирает Алекса из оков реальности, и только благодаря Лэиной подпитке продолжает движение наверх.
Он даже стал сомневаться — а не убьет ли Алекса такое вольное обращение с пирамидой? Ведь парень был интегрирован в ее кодирующую систему. Но вдруг мир сдался, и они оказались на втором уровне. Алекс только удивленно вертел головой, пытаясь сообразить, что произошло, а Женька облегченно вздохнул, увидев машущего руками, как мельница приятеля.
— Все! Концерт окончен, идем обратно! — он мысленно вернулся в реал, что оказалось намного проще.
Алекс, тут же забыв и о Яне, и о том что он освободился, кинулся к Сашеньке. Он вскочил, как ни в чем ни бывало, на телеге и попытался растормошить обездвиженную девушку, но она только жалобно улыбалась, продолжая лежать, как спеленатая мумия, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.
— Ну, все! Отскочи на полметра и отвернись! — приказал Женька расстроенному влюбленному. — Не мешай мне сосредоточиться!
Повторение процедуры оказалось более легким делом и вскоре они имели радость лицезреть юную прелестницу в полной красе, правда немного растрепанную и помятую.
Но это только придавало ей очарования, особенно в глазах счастливого Алекса.
— Ой, мальчики, я наверно лохматая, как ведьма из сказок Андерсена, — счастливо защебетала девушка, тщетно пытаясь причесать волосы.
— Нет, ты прекрасна, как ведьма этого мира! — ляпнул дурацкую шуточку Женька и, заметив немного поникшее от его сапожного комплимента девичье лицо, поспешил исправиться. — Кто тебе говорил, что ведьмы ужасны? Ведь первое, на что обращает все свои магические и не магические способности женщина, это совершенствование своего внешнего вида. Правда, со вкусом у них бывают проблемы. В общем, страшная ведьма — это нонсенс, кроме случая с Бабой Ягой. Но она использует свой страшный вид, как психологическое оружие.
— А не пора ли нам делом заняться? — осторожно остановил Женькино словоблудие Алекс. — А то, маги вроде уже очухались, да и с солдатами нужно что-то делать.
— Да уж, хороший вопрос! — Женька задумался и поймал насмешливую мысль:
'Что-то ты там перед дамой хвост распустил, как индюк?! Лучше выуди из мага его зеркальное «слово» — Сашам оно точно пригодится, и отпусти отряд куда подальше.
Зачем они вам?' 'Лэечка! Что бы я без тебя делал! Как здорово с царем в голове ходить!' 'Каким царем?' — донесся замедленный вопрос.
'Ну, до сих пор я без царя в голове был, то есть полный болван, а теперь!..' 'А теперь только наполовину! Все, давай действуй, пока солдаты не передумали, видя такого умника!' Оглядев поле боя, Женька спросил у Саш:
— Как вы себя чувствуете? Руки ноги не болят?
— Странно, но ничего не болит! — ответил Алекс и хихикнул. — Даже по нужде не хочется, а то последний час думал, конфуза не избежать!
— В принципе так и должно было быть. Хотя это от вас зависело, хорошо, что чего-нибудь не придумали или испугались на изнанке… Ты как? — прервал сам себя Женька, обратившись к Сашеньке, та только утвердительно кивнула, соглашаясь с Алексом.
— А что такое изнанка и что с нами произошло? — сразу вспомнил Алекс.
— Давайте, все обсудим потом, а сейчас надо разобраться с колдуном и отпустить всю команду в марафонский забег до Изанры.
С этими словами Женька взял мелкого мага и отволок его в сторонку. Попросив Саш постоять в сторонке, он снял у мрачного типчика кляп изо рта.
— Не повезло тебе, брат! Впрочем, какой ты мне брат. Хотя шанс уйти отсюда живым и невредимым у тебя есть, — начал беседу-допрос Женька, разыгрывая из себя добренького следователя.
— Что… что ты собираешься со мной делать? — наконец вымолвил коротышка.
— А это от тебя зависит! — обрадовался понятливости собеседника допросчик. — Скажешь зеркальное «слово», отпущу, а не скажешь, допрашивать с пристрастием придется. Вот только потом тебя в кучу собрать трудно будет! — хищно облизнулся Женька. Он знал, что такие шутливо-зверские рожи ему особенно удаются, и с удовольствием заметил, как сжался в комок невзрачный человечек.
Потом ему даже стало немного стыдно за свои издевательства, но маг не дал ему умильно прослезиться по поводу его жестокости, и что-то шепнул. Женька почувствовал, как его опять опутывает вязкий кисель, и заметил, как покачнулась Сашенька, словно у нее ослабли ноги. Он, разом озверев, схватил за грудки коварного типа и, наспех представив защитный кокон, вырвал его на изнанку.
— Ах ты, собака! — Женьке даже не пришлось прибегать ни к каким ухищрениям, чтобы разыграть из себя злого следователя. Все, как нельзя естественнее, получилось само собой. — Посмотри вокруг! Ты вырван из мира, в котором живешь!
Если я сниму сейчас защиту, тебе и нескольких секунд здесь не выдержать! Быстро говори слова.
— А какая мне разница! — горько усмехнулся колдун. — Сейчас ты меня по ветру пустишь или Зеон меня в расход отправит? Все одно.
— Зеон? — Женька пытался вспомнить приключения Яна в Изанре. — Это не тот младший маг при верховном?
— Нет, теперь он сам верховный маг! — ответил кисло человечек.
— Так чего же он такой неблагодарный?! Я ему, можно сказать, в руки власть наготово вложил, только что бантиком не подвязал, а он? — Женька даже обиделся, как мальчишка.
— Страх, — сказал только одно слово его пленник.
— А чего боятся-то? — не понял астральный следователь.
— Тот, кто убил верховного мага, может вернуться и повторить то же с новым…
'Ну что Шерлок Холмс, понял? Пообещай ему, что сам побеседуешь с этим Зеоном!' — донесся до Женьки астральный комментарий.
'А откуда ты про Шерлока Холмса знаешь?' — удивился Женька.
'Да, до него тебе пока далековато!' 'Ах да, из моей же головы!' — догадался Женька и вернулся к допросу.
— Ладно, с Зеоном я и сам поговорю, и ему будет не до разборок с младшим магическим персоналом. А вы всем отрядом пока поезжайте себе тихо мирно. Только если «слово», конечно скажешь.
— 'Пэй-ли-вас-таан' — зеркало, — неохотно пробормотал маг.
— Ага. А чем ты связывал нас?
— 'Си-тоо-си-нут' — безнадежно упавшим голосом вымолвил пленник.
'Ты забыл главное!' — послышался веселый Лэин смех в Женькиной голове.
'Чего это?' — Женька тупо пытался вспомнить, чего это он забыл.
'Ладно, не мучайся! Спроси у него, как они черпают энергию у обычных 'пришедших'!' 'Господи! Вот болван! Что бы я без тебя делал?!' 'То же, что и я без тебя! Кончай болтовню, додавливай несчастный лимон, пока он размяк, и отпускай. А то жалко человека — ведь совсем крыша от твоих выкрутасов съехать может!' — Все, последний вопрос, и на свободу с чистой совестью! Как ты качаешь энергию с 'пришедших'?
— А тебе зачем? Я уж думал, что ты что-то вроде бога. Столько энергии, что весь мир перевернуть можно, — удивился маг.
— Надо! Тебе-то что? Какой я бог, если «слов» не знаю? Говори по делу!
— Надо сказать: «ан-на-вой-ма» и все. Один «пришедший» даст тебе свой запас на одно заклинание.
— Все, едем обратно и проверяем «слова» Только не вздумай брыкаться. Я тебя быстро по астралу размажу, как масло по бутерброду.
Невольный собеседник не стал возражать, и они вывалились обратно на обочину дороги, где начали эту милую беседу.
