— Александр Сергеевич! Да очнитесь же вы!
Бледное пятно луны, висевшее над водной гладью, вдруг начало приобретать человеческие черты.
«Где-то я его видел…»
Доктор вытащил из чемоданчика шприц и попросил капитана.
— Закатайте ему рукав.
— Доктор, а это не опасно?
— Посмотрим. Пока ему нужен полный покой.
МАНИЛА. У берегов Филиппин произошла крупная катастрофа, в результате которой погибло около 200 человек. Пассажирское судно «Асунсьон», совершавшее рейсы между Манилой и островом Палаван, затонуло в 300 километрах от филиппинской столицы. Из находившихся на его борту пассажиров и членов экипажа удалось спасти только троих.
По-настоящему пришел в себя полковник Мишутин только в госпитале. Палата, куда его поместили, напоминала одноместный гостиничный номер. Два мягких кресла, на низеньком столике стоял видеомагнитофон, телевизор…
В дверь тихонько постучали, и в палату вошла молоденькая сестричка в белом халате.
— Вы уже проснулись? — обратилась она к Александру Сергеевичу.
— Где я? — спросил он, приподнимаясь в постели.
— В госпитале, но вы не волнуйтесь, все хорошо, — сказала сестричка и вышла.
Мишутин откинулся на подушку и стал потихоньку восстанавливать в памяти цепочку последний событий.
«Аэродром, институт, решение майора, затем я открываю дверь в лабораторию бионики, вспышка, и тут начинается какой-то бред. Пустыня, песок, вода. Опять их штучки… Подожди, а может, я в сумасшедшем доме?»
Он сел в кровати и осмотрелся кругом. На кресле висел оставленный сестричкой голубой халат, на тумбочке у изголовья стоял телефон, рядом лежали свежие газеты, его дипломат…
«Да нет, на сумасшедший дом не похоже».
Зазвонил телефон.
Полковник вскочил с постели, набросил халат и взял трубку:
— Да.
— Доброе утро, Александр Сергеевич, это говорит капитан Мелихов. Вы уже встали?
— Да.
— Тогда я сейчас к вам заеду.
Мишутин умылся, побрился, нашел в стенном шкафу свой костюм. Едва он успел надеть пиджак, как в дверь постучали.
— Войдите.
На пороге вырос капитан.
— Быстро вы, — сказал полковник, протягивая ему руку.
— А здесь недалеко.
Они поздоровались и сели.
— Рассказывайте, что произошло? — спросил Мишутин.
— Да я и сам ничего толком не понял. Вы открыли дверь и вдруг остановились. Через ваше плечо я заметил, что кто-то в лаборатории бросился к дверям бассейна. Ну, я оттолкнул вас и за ним, а он, зараза, заскочил в помещение бассейна и прямо в воду. Мы весь бассейн облазили, даже воду выпустили, но так ничего и не нашли.
— И здесь какие-то галлюцинации, хотя, возможно, «они» применяют особый вид гипноза.
— Не знаю, товарищ полковник, гипноз это или еще что, но майор Вилок приказал снимать все на пленку, и…
— Да, как там Вилок?
— Вчера была операция, положение тяжелое, но врачи говорят, что выкарабкается.
— Вы сказали, что он приказал снимать на пленку, где она?
— Здесь, — капитан встал и включил видеомагнитофон.
На экране телевизора появилось изображение длинного полутемного коридора. Несколько человек шли по нему. В одном из них полковник узнал себя.
«Ага, вот почему я не видел оператора с видеокамерой, он шел следом и снимал у нас из-за спины».
Группа людей подошла к дверям лаборатории бионики, Мишутин напрягся, сейчас будет ясно, откуда взялась эта вспышка… Полковник на экране телевизора протянул руку, открыл дверь и остановился, как вкопанный. Кто-то оттолкнул его и бросился в глубь лаборатории. Мелькнуло сложное лабораторное оборудование, какие-то столы с пробирками, небольшая дверь, огромный зал бассейна. Фонтан брызг. Капитан Мелихов остановился на краю бассейна. Камера приблизилась и показала медленно исчезающее в воде темное пятно, смутно напоминающее фигуру человека.
Капитан выключил видеомагнитофон.
— Это все? — спросил Мишутин.
— Да, — ответил Мелихов и снова сел в кресло.
Полковник сдавил пальцами виски и задумался.
«Значит, никакой вспышки не было, раз ее камера не зафиксировала. Тогда что это было: гипноз или галлюцинация? А как же с этим „заведующим“? Его же камера зафиксировала, но это не помешало ему исчезнуть в бассейне? Постой, ведь был еще „седой“, как я умудрился о нем забыть?» — он убрал руку со лба и повернулся и капитану.
— А что с этим, «седым», что ранил Вилка?
— Врач, проводивший вскрытие, заявил, что у него полные легкие воды, и что сначала он утонул, а только потом его, мертвого, расстреляли из автоматов.
— Что, мертвого? Я же своими глазами видел, как он выпрыгнул из окна!
— Я тоже не слепой, и солдаты видели, и на пленке все запечатлено, но он настаивает на своей версии.
— Ну, это уж совсем какая-то чертовщина пошла. — Мишутин встал. — Едем, я своими глазами хочу посмотреть на этого шустрого утопленника, пока он еще какое-нибудь коленце не выкинул.
— Да нет, больше он ничего не сделает. Покойник теперь весь нашпигован свинцом. Восемнадцать дырок, это не шутка.
Мишутин вытащил кассету из видеомагнитофона, положил ее в дипломат, туда же сунул бритву, захлопнул его и, оглядевшись по сторонам, не забыл ли чего, сказал:
— Поехали.
— Так, может, вам, Александр Сергеевич, еще…
— Поехали, я сказал. Хватит мне здесь прохлаждаться. В машине полковник спросил у капитана: — А пистолет «седого» нашли?
— Нет. Я сам лично облазил все вокруг него, под окнами, и даже в конференц-зале.
Подъезжая к моргу, полковник почему-то уже нисколько не сомневался, что его ждет еще какой- нибудь сюрприз.
Врач провел их в подвал и открыл дверцу морозильного шкафа.
— Мы поместили его сюда, — сказал он и застыл с открытым ртом.
Камера была пуста.
— Ничего нет, — сказал капитан, заглядывая внутрь. — Может, вы не сюда его поместили?
— Как не сюда? Я сам, своими руками, закрыл эту камеру. Тринадцатый номер, как тут забудешь?
— Доктор, вы ошиблись, — улыбнулся Мишутин и показал на соседнюю дверцу. — Вот
