другом берегу реки Гудзон. Проскочив туннель через Джерси-Сити и мост над бухтой Ньюарка, джип через 25 минут уже был в Нью-йоркском международном аэропорту, где Столберга ждал специальный вертолет с двумя сопровождающими.
Столберг и Шелтон поднялись в вертолет, пока сопровождающие и пилот пошли оформлять полетные документы. Столберг крепко обнял своего телохранителя Шелтона и дрожащим от волнения голосом сказал.
— Ну прощай, Дима, спасибо тебе и успехов. Бекетов — человек стопроцентно надежный, опытный, но ты береги его. Столберг волновался о своем первом вице-президенте Бекетове-Келли, который после официальной регистрации смерти Столберга, должен был сменить его на посту созданного им детища — “Трейд Билдинг корпорейшн”.
— Это вам спасибо за все, Илья Сергеевич, — ответил ему Шелтон. Желаю скорейшего возвращения на Родину. Может еще удастся свидеться. Даже не знаю, как я теперь без вас буду работать. Ведь привык как к родному отцу. И с этими словами Дима Сергеев еще раз крепко обнял Коровина-Столберга, и они трижды по русскому обычаю расцеловались. Сергеев спрыгнул с вертолета на площадку и, не оглядываясь, пошел к стоявшему рядом джипу. Ему еще предстояло вернуться в корпорацию и участвовать в завершающей стадии этой операции.
А вертолет со Столбсргом взял курс на городок Атлантик-Сити, на побережье штата Нью-Джерси, где предстояло провести ночь, чтобы ранним утром его в сжатые сроки могли доставить на ожидавшую его яхту…
Тридцать минут бешеной гонки и нервотрепки в двух пробках, где было потеряно не менее 10 минут, и Шелтон подкатил к тыльной стороне здания корпорации. Так же на спецлифте, никем не замеченный, он поднялся на этаж, где располагалась резиденция президента и руководства корпорации. В приемной было только два охранника. Шелтон, кивнув им, прошел в кабинет Столберга, где за столом сидели, загримированный под него Рамсей и первый вице-президент корпорации Сэм Келли.
Столберг и Келли понимали, что если в процессе беспорядков в Нью-Йорке, о которых они были информированы, здание их корпорации останется не тронутым, это естественно вызовет подозрения и полиции и ФБР. Поэтому по их просьбе Томас Мур, через своих людей в негритянских общинах, нанял якобы для мщения вожаков двух хулиганствующих группировок, которые за 300000 долларов согласились собрать команду из 40–50 парней, которые нападут на здание “Трейд Билдинг корпорейшн” и устроят погром с поджогами и стрельбой.
Среди этой ватаги должны были находиться и два пуэрториканца, которым была поставлена задача уничтожить находившихся в отъезжающем кадиллаке людей и сжечь машину. Но заранее трудно было предсказать, как будут развиваться события и не выйдут ли они из-под контроля людей Томаса Мура. Тем более что для достоверности происходящих событий охрана здания должна была открыть огонь и убить часть нападавших. При этом оставлять раненых в живых было нельзя, они могли что-то знать от своих вожаков и на допросах все выболтать, хотя для них все обставлялось как заговор конкурентов корпорации.
Шелтон глянул на часы, было 17 часов 45 минут. Он кивнул Сэму Келли и тот, поднявшись, сказал Рамссю, двойнику Столбсрга:
— Нам нужно спуститься к машине, вас отвезут на вокзал. Они вышли из кабинета и пошли к лифтам. В холле Шелтон бросил двум дежурным охранникам, которые всегда следовали за Столбсргом в машине сопровождения.
— Парни поехали, мистер Столбсрг уезжает.
И все пошли к лифтам. Шелтон и Келли беспокоились только об одном, чтобы Рамсей не заговорил, тогда по голосу все определят, что это не Столберг. И хотя его жестко предупредили, чтобы он не произносил ни слова, все могло быть. Но обошлось. Они спустились на цокольный этаж и пошли по мраморному полу к стеклянным входным дверям корпорации. Машина Столберга уже стояла у подъезда, а за ней только что притормозила машина сопровождения с охраной.
Рамсей — лже-Столберг — сел в машину, а охранники в машину сопровождения. Рядом на проезжей части уже бесновалась толпа негров, выкрикивая ругательства и оскорбления. Было диким даже их появление в этом престижном квартале Манхеттена, и Шелтон, обращаясь к лже-Столбергу сказал:
— Сэр, я задержусь на несколько минут, мы разгоним эту шваль, и я вас догоню, и, повернувшись к шоферу, бросил. — На вокзал быстро, мы вас догоним.
Только машины тронулись, как гулкие взрывы пронеслись над Нью-Йорком. Везде погас свет. Шелтон бросился внутрь здания, В этот момент выстрелом из гранатомета была взорвана машина Столберга, и тотчас к ней метнулся сноп пламени из огнемета. Тут же вспыхнула и машина сопровождения. По нижним этажам здания корпорации ударили очереди автоматов и выстрелы из помповых ружей. Около десятка бутылок с зажигательной смесью ударилось о стены здания у входа и попали через разбитое стекло внутрь. В холле мгновенно вспыхнул пожар. А снаружи яркое пламя, охватившее стены, освещало набережную и стоящие рядом здания.
Шелтон посоветовал Сэму Келли и нескольким служащим, бывшим в холле, спуститься в подвальное помещение, там мощная автономная вентиляция не даст скапливаться дыму и газам, образующимся в процессе горения полимерных материалов отделки и облицовки внутренних поверхностей здания, и держать с ним связь только по рации. Быстро собрав охрану в холле, первого и второго этажей здания, Шелтон открыл сейфовую дверь оружейной комнаты и раздал всем карабины и помповые ружья, гранаты и револьверы. Себе он взял карабин с оптическим прицелом. Ситуация перед зданием корпорации явно вышла из-под контроля. Шелтон быстро это понял и решил действовать незамедлительно, не надеясь на скорый приезд полиции, которую уже вызвал его помощник.
Оставив часть людей прикрывать забаррикадированный вход в здание, он с остальными охранниками поднялся на третий этаж. По его команде, одновременно с этих этажей ударил шквал огня, и полетели гранаты в беснующуюся у входа толпу. Усеяв убитыми и ранеными площадку и небольшой сквер перед корпорацией, толпа отхлынула. Полтора десятка убитых и раненых остались лежать на земле. Шелтон хладнокровно, через оптический прицел, пробежал взглядом по каждому из лежавших на земле, и если кто- то подавал еще признаки жизни или корчился от боли, он добивал их в голову меткими выстрелами.
С третьего этажа они увидели, что горят и соседние здания. В этот момент они увидели как вспыхнуло яркое пламя у расположенных неподалеку башен Всемирного торгового центра. Шелтон сказал своим подчиненным, что это, видимо, мятеж и приказал своему заместителю срочно вызвать в корпорацию всех охранников свободных в этот день от работы, а сам снова связался с полицией, с лейтенантом Смитом, которого знал лично. Коротко изложив ситуацию, он попросил ускорить помощь. Лейтенант сообщил, что в городе мятеж и у них разрываются телефоны от сотен просьб такого рода, но он десять минут назад послал им восемь полицейских на двух машинах, это все, что можно сделать в этой обстановке, произнес лейтенант и отключил связь.
Но для Шелтона главное заключалось в том, что полиция прибудет, пусть хоть несколько человек, и все увиденное занесет в протокол, но самое важное, что полиция первой зафиксирует смерть Столберга в машине. Шелтон из окна видел обугленный остов машины и был уверен, что все криминалисты мира теперь не смогли бы доказать, что сгоревший в машине человек не Столберг. А он и Сэм Келли подтвердят, что лично провожали мистера Столберга, видели, как он садился в машину и охранники с первого этажа…
Страшная картина представилась утром жителям Нью-Йорка, пережившим эту кошмарную ночь. После апокалипсиса Нью-йоркской ночи длинных ножей, как ее окрестит в этот день тележурналисты, многие жители города еще не один месяц будут с содроганием вспоминать весь ужас, перенесенный ими 17 апреля. Не скоро пройдет нервное потрясение и шок от кровавой драмы. Системы обеспечения жизнедеятельности города — электричество, водоснабжение, канализацию восстановят только к вечеру. Но даже эти сутки, проведенные людьми без света, обогрева, питьевой вода, без возможности воспользоваться туалетом, приготовить пищу, не имея возможности без лифта попасть в свою квартиру, расположенную на 40-м или 60-м этаже, показали, насколько ничтожен и беспомощен человек в своей тотальной зависимости от созданных систем цивилизации. Ничто так не закабаляет человека, как комфорт и удобства цивилизации,
