владетелю Западной Эрвии — это мне сильно поможет.
— Так вернемся к Вальдинии. После победы над Оружейными орденами, захваченные ими земли графы вернули прежним королям, князьям и герцогам. Все они уже связались с моим послом в Вальдневилле и направили дружелюбные послания. Мы установили отношения и состоим в переписке. Эти суверенные государи спросили у меня, нет ли возможности связаться с Ниткой, некоронованной правительницей крупнейшего королевства и их наидружественнейшего соседа. Кажется, осознавая свою слабость, они склонны искать покровительства у Вашего Величества. Но не могут тебя разыскать.
— И не разыщут, пока серые от Рика не отстанут. А то, что суверенные государи обратились к тебе, означает, что у твоего второго зятя не в меру длинный язык. Он единственный знал наверняка, кто скрывается за этим именем.
— Напрасно ты подозреваешь Бертрана. Полагаю, дело в том, что другие люди тоже умеют думать. О твоих ратных деяниях сообщали газеты, потом ты пропала, но появилась какая то Нитка, решившая военный конфликт в твоем стиле — в одно действие.
— Ммм-да! Если ты прав, то я сейчас лопну от гордости. Кажется, меня никто так не хвалил.
Отец взял со стола листки бумаги и передал Ветке. Рапорт командира флотилии кораблей связи с ходатайством о присвоении лейтенанту Элизе Струм внеочередного звания капитан-лейтенанта. И много похвальных слов в ее адрес. Положительная резолюция командующего там тоже была начертана. Второй лист содержал приказ о присвоении этого самого звания.
— Капитан-лейтенант Элиза Струм. Направляю Вас в служебную командировку. Место и цель — по Вашему усмотрению.
Посмеялись.
— Кстати, тут вот твое жалование за почти четыре года.
Мешочек оказался настолько тощеньким, что Ветка его развязала. Точно, предчувствие ее не обмануло. Вместо традиционных сургучных денег там находились металлические жетоны, наподобие тех, что имели хождение в Акрамине. А почему наподобие? Совершенно те же. Она их четко помнит.
Предваряя вопрос, отец объяснил.
— Мы приняли к обращению эти денежные знаки из-за их практичности, долговечности и удобства при транспортировании и хранении. Наши казначеи довольно быстро нашли общие точки зрения на этот счет. Вообще-то это дело специалистов, но результат мне нравится. Кстати, у нас и в Акрамине за такую марку дают неравное количество золота. И соотношение все время плавает. Банкиры говорят, что так и должно быть. В обеих странах деньги медленно дорожают.
— Так говоришь, дело специалиста. И где такого найти?
— Зачем тебе?
— У меня целая страна живет без денег. И несколько тонн первоклассных мехов. Они ведь не могут храниться вечно.
— А давно ты разговаривала с целителем Иссом?
— Года два тому. Он же медик.
— Он много светлых голов собрал в крепи твоих лесов. Есть там и такие, что в обращении денег знают толк. Серые на них непрерывно ведут охоту. Не знаю точно почему.
— Из-за своих меняльных контор. Они очень активно участвуют в движении денег. Ссужают, хранят, перевозят. Получается как те же банки, только втихаря.
— А скажи мне, дочка, что, к месту этой экспедиции вы тогда случайно пристали?
— Да. Хотя, постой. Смотритель должен про них знать. Он же спасатель. А Рик с ним связывается регулярно. Вот хитрюга!
— Да, с мужем тебе повезло. Вот ведь, глядя на тебя ничего и не подумаешь, а как вспомню сколько славных людей тебе в жизни встретилось, и зависть берет. Как будто какой-то сепаратор в тебе отделяет хорошее от всего остального, и это остальное поодаль держит.
— Это пройдет. Годы возьмут свое. Ты ведь помнишь свою молодость.
— Она прошла на троне. Не стану рассказывать, ты это уже испробовала. Очень мало хорошего случалось. Да, чуть не забыл. Сегодня вернулся с докладом посыльный корабль. Двенадцать наших крейсеров патрулируют побережье острова Инта. Да семь Вальдийских, да из Черного Эрвина три, и бугарейский корабль. И график смены на ближайшие полгода согласован. Пятнадцать интанских ладей уже перехватили. Так что, доченька, блокада началась.
Рика она забрала на обратном пути в заповедном лесу. Ночи нынче по летнему коротки, а путь их лежит на восток, навстречу солнцу. Поэтому торопились. Еле успели до рассвета. Гостинцы матушки Регины выгружали из скаута уже в предрассветных сумерках.
Покопавшись в свертках и горшочках, Ветка пригласила вечером Пьяппо с Мартой и сержантов из казарм. Те, кто не пожил на Бесплодных островах, вряд ли оценит салат из морской тыквы, или вяленые отростки каменистого сморчка. Это будет ее последний свободный день. Потом — каторжная работа. Ей нужно позаботиться о судьбе всей планеты. И сделать это следует неприметно.
Глава 46. Все получилось
Работа с файлами — дело, требующее внимания. Новая информация на фурском была обработана Веткой с великим тщанием. На каждом новом шаге приходилось внимательно проверять правильность проведенной обработки. Такая скрупулезность съела почти месяц. Хорошо, что Рик не лез под руку. Пропадал где-то по нескольку дней.
Второй этап — процедура ввода новых данных, поступающих из библиотеки Гано и архива ее батюшки. Не ожидала, что отладка этого процесса будет столь трудоемкой.
Наконец все готово. Загрузила. Запустила игрушку. Красота. Картина абсолютно достоверна. Информация о государствах соответствует действительности. Четко прослеживается движение товарных и денежных потоков. Дипломатическая деятельность и военные приготовления. Затеи правителей в области хозяйства, просвещения и культуры тоже подвергнуты оценке. Конечно, есть некоторые 'размытости' в зонах недостаточных данных. Есть и совершенно белые пятна. Но никакого хаоса.
Конечно, эта картина не даст ей советов, но позволит сориентироваться, учесть наиболее полную совокупность обстоятельств.
Ну вот. Результат получен. Что дальше? Главная цель — серые. А о них так мало известно. Открыла окошко Запрятанного Города. Что за чудеса? Откуда эта информация о планах и намерениях? Ну, сведения, связанные с действиями во вне, еще можно объяснить хорошим анализом косвенных данных. Она действительно много возилась с набором критериев в этой области. И обнаружить проблемы с денежными средствами для оплаты постройки пакетботов хоть как-то возможно. Но намерение снять морскую блокаду интанского побережья, и организовать мятеж в Вальдинии — об этом просто не может быть никакой информации. Как и сведений о прибытии группы экзекуторов в порт Масси на побережьи зугрельского княжества Табар.
— А ты хорошо наладила аналитическую часть. — Рик вошел незаметно и заглядывает через плечо.
— Старалась. Но хотелось бы знать, откуда эти данные.
— Дело в том, что роботы бывают очень разные. Одни готовят и прибирают, другие носят тяжести и строят дома, третьи — уничтожают цели, указанные человеком. А есть роботы лазутчики и роботы диверсанты. Вот их-то я и завез в Запрятанный Город. Два раза слетал на скутере, и выгрузил прямо на крышу того здания, куда ты когда-то забиралась подслушивать.
Там ведь по-фурски разговаривают, так что проблем с переводом нет. Лазутчики размером с некрупную крысу. Они сейчас прослушивают все помещения, где разговаривают. И многие интересные изображения тоже можно посмотреть. Вот, например, карта размещения лагерей по подготовке диверсантов и убийц. По-ихнему — экзекуторов.
Рик вывел изображение на один из экранов. Ветка — картинку со спутника связи. Совпадает.
