— Вы уж извините, но если я вижу глупость, то никак иначе ее назвать не могу. Живой солдат угроза для врага, раненый – обуза для своих, мертвый – невосполнимая потеря, а уж тем более в условиях когда нет возможности ее восполнить. Значит, мои прикидки никого не заинтересуют?
— Нельзя утверждать наверняка. Я сегодня же все внимательнейшим образом просмотрю, хотя все указывает на то, что идея стoящая. К тому же не так дорогa, возвести такое сооружение недолго, вот только пулеметы… Такое количество пулеметов быстро уничтожит наши запасы на складах.
Что и говорить о том, что настроение инженера отнюдь не воодушевило Антона. По всему было видно, что идея ему понравилась, но вот только от него ничего не зависело, было сомнительным даже то, что ему будет позволено применить предложения Антона на оборонительных рубежах крепости. Хотя, тут- то возможно он и попытается использовать ноу-хау, если только удастся впаять пулеметы Стесселю. Но опять сомнительно. Вот когда крепость окажется отрезанной, тогда да, только не сейчас.
Впрочем, разницы никакой, стремление получше укрепить перешеек похоже останется только стремлением. Позиция на перешейке была неудобной, так как простреливалась артиллерией с трех сторон, что само по себе уже предопределяло ее падение. Однако, если удастся вовремя запустить подвижную батарею, или если угодно, бронепоезд, хотя Песчанин никак не хотел его так называть, все же это название у него вызывало совсем иные ассоциации, то все могло быть не так плохо. Во всяком случае, в начале, так как прорыв войск Оку наметился именно на левом фланге, который подвергся артиллерийскому обстрелу с моря. Сейчас эта проблема должна была быть во многом решена, оно конечно сто двадцать миллиметров это не шестидюймовые орудия и уж тем более не восьми-, но тоже не подарок и делов должны были наделать. Но несмотря на это опасность прорыва позиций была вполне реальна. Понятно, что изначально по плану они должны были вмешаться позже, но коли уж так сложилось то…
А может все же не вмешиваться? Ну, допустим им удастся сдержать японцев на цинджоусских позициях, что выходит в этом случае? А ничего не выходит. Там уже командует Фок, а стало быть, толку все одно не будет, не станет он держаться за ту позицию. Вот Сережа… Получается, что Звонарев непременно будет участвовать в том бою. Ну и что, ведь он не станет идти в штыковую, их задача, обеспечение артиллерийской поддержки. Прорвутся японцы, бронепоезд спокойно отойдет, попытаются взять нахрапом, получат по зубам от двух десятков пулеметов. Тут главное, чтобы командир этого сухопутного линкора, сам не отправился крушить правый фланг японцев. Тут все зависит от того, что Путилов успеет сотворить с дорогой. Если успеет закольцевать… Лучше не надо. Тогда есть все шансы, чтобы поезд прошелся по позициям японцев, а тогда подвергнется опасности. А под обстрелом морских орудий он значит будет в безопасности? Нет, нужно срочно как-то вытягивать оттуда Звонарева. Но как?
— Сережа, — когда большое начальство убыло, обратился Антон к Звонареву, — может нy его, этот бронепоезд, да и не бронепоезд это, а так. Может все же организуем перевод на другой.
— Ты что же надеешься, что его не успеют достроить? Или хочешь упрятать меня за крепкой броней?
— Ну, это…
— Так кто из нас наседка?
— Ты не передергивай. Ты весь изводился, по поводу наших обычных путешествий, а сам собираешься в самое пекло.
— Не выйдет.
— Что не выйдет?
— Строительство второго бронепоезда пока замораживается. Рабочих не хватает. Меллер, неуемная душа на складах нашел пять стодвадцатимиллиметровых орудий Виккерса, вместе со станками, правда все комплектующие были разбросаны не пойми как, но ищущий да обрящет. Так что в срочном порядке начинаем ладить вторую подвижную батарею, но уже на пять платформ. Управиться должны будем гораздо быстрее, все же паровоз уже практически готов.
— А паровоз-то потянет?
— Потянет. Брони-то практически никакой, а основной вес именно она и дает. Так что будет у нас две батареи, да еще подчиняющиеся морскому командованию, считай Макарову.
— Понятно, — безнадежно махнул рукой на Звонарева Антон. С другой стороны он и ожидал нечто подобного. — С укреплениями, по ходу ничего не выгорит.
— А если непосредственно к Третьякову. Это ведь ему там насмерть стоять.
— Попробую, но сомневаюсь, что будет положительный результат. Насколько мне помнится, несмотря на то, что он был далеко неглупым командиром полка, он все же ходил в любимцах у Фока, а этот уже сдал позиции на перешейке, только ждет, чтобы японцы подошли.
Надежда на то, что командир выставленного на передовые позиции полка, будет несколько меньше прислушиваться к мнению из штаба, развеялись в прах. Третьяков с пониманием выслушал предложение Песчанина, а затем вежливо заметил, что подумает. На этом все и заглохло. Он так и не решился вносить изменения в уже утвержденный план строительства полевых укреплений. Что еще можно было предпринять в данной ситуации? Да пожалуй что и ничего. Разительные перемены могли произойти только при смене командования. Даже старый маразматик генерал Надеин и тот сделал бы больше для обороны перешейка, а стало быть и полуострова в целом, хотя бы потому что стоял бы на позициях до последнего. А чего вы хотите, старая школа, ветеран русско-турецкой войны, соратник знаменитого генерала Скобелева.
Посетил Антон и Гаврилова, уединившегося неподалеку от китайской деревеньки с труднопроизносимым названием, которое Песчанин так и не запомнил. Что сказать. Новоявленный подпоручик, командир отдельной ополченческой роты, с завидным упорством выбрасывал на ветер деньги концерна, мошна которого была и без того не бездонной. Вокруг полевого лагеря постоянно слышались винтовочные выстрелы, злое таканье пулеметов, залихватское ура, разрывы гранат, рявканье полевых пушек, глухие и вместе с тем звонкие хлопки минометов. Одним словом, вся эта какофония безошибочно указывала на то, что здесь происходит самый настоящий бой, причем бой напряженный и кровавый.
— Семен, а тебе не кажется, что ты того… Сейчас в Артуре сдуру решат, что тут началась десантная операция японцев и начнется.
— Во-первых, здесь очень неудобное место для десанта и только полный идиот решит высаживать тут войска. Я бы не стал высаживать даже свою роту. Во-вторых эти учения согласованы лично с генералом Стесселем, или с Верой Алексеевной, что впрочем одно и тоже. Он кстати порывался здесь присутствовать, но супруга настояла на том, что это лишнее.
— Чего это она? Удобная возможность, чтобы муженек поиграл в солдатиков, понюхал пороху и в тоже время был бы в полной безопасности.
— Я был очень убедителен, когда просил Веру Алексеевну упросить его превосходительство дать мне немного времени, чтобы привести подразделение в порядок.
— Ну и подношение в фонд Красного Креста?
— Это как водится. Слушай, ну и аппетиты у ее превосходительства. Чтобы иметь возможность спокойно проводить учения мне пришлось раскошелиться еще на двадцать тысяч.
— А насколько ты еще облегчил нашу мошну? — обведя рукой окрестности поинтересовался Антон. — Сомневаюсь, что Квантунское начальство санкционировало выделение такого количества боеприпасов, а уж о том, чтобы выкупались у нас пулеметы, минометы и гранаты, я вообще ничего не слышал.
— Не тот случай, чтобы считать деньги.
— Семен, а обязательно, на учениях использовать боевые гранаты?
— Для других нет, пусть учатся уже в бою, а для моих обязательно, хотя бы по одной. Остальные только учебные хлопушки. Вот мины и снаряды, другое дело, там лишь бы вес соответствовал.
— Можно подумать, все остальное бутафорское и ничего не стоит.
— Антон, ты чего это? Я гляжу как только Сережа в армию, прошу прощения, во флот подался, так вы с ним местами поменялись. Теперь ты над златом чахнешь?
— Будешь тут чахнуть. Пока вы тут веселились я там в дела по самую маковку влез, ох и расходов у нас. Как только все потянем?
— Тебе не кажется, что уже немного поздно?
— Да нормально все. Людей-то подготовить успеешь?
— Должен. В роте все с боевым опытом, мало, что из стражи посманивал еще до войны, так и
