— Я хочу сказать, что мы основательно готовились к предстоящей войне. Я хочу сказать, что вместе с 'Росичем' во льдах Охотского моря, скрытая от глаз, находится матка этих миноносцев. Конечно 'Чукотка' не способна поднять на борт миноносцы, но этого и не требуется. Они имеют достаточную мореходность, чтобы самостоятельно перемещаться по морям. 'Чукотка' имеет на своем борту достаточный запас топлива, в походных условиях она способна одновременно осуществлять заправку мазутом сразу четырех эсминцев и несет достаточно большой запас топлива, самодвижущихся мин, мин заграждения, продовольствия, пресной воды и всего остального. Это база для миноносцев в открытом море где предусмотрены также и условия для отдыха экипажей. Вы понимаете, насколько может это оказаться важным в условиях настоящей войны? Простите, задал глупый вопрос, кому как не вам понимать это. К тому же, 'Чукотка' также имеет нефтяное отопление, а следовательно не дает демаскирующего дымного шлейфа. Да, я скрывал эти корабли, но представьте каков был бы эффект от их появления на коммуникациях Японии. Не только в Цусимском проливе, но и на восточном побережье Японской империи.
— Нескромный вопрос. А как вы планировали вступить в бой, ведь вы хотели начать именно с демонстрации? Как вы собирались избежать обвинения в пиратстве?
— А для чего одному из предприимчивых магнатов Дальнего Востока поступать на службу в управление государственных имуществ на должность промыслового надзирателя и дарить этому управлению миноносец? В случае войны в Магадане было бы создано ополчение, оно наверное уже и создано, а 'Росич' вошел бы в его состав, я же официально являюсь его капитаном.
— Вы авантюрист.
— Есть такое дело.
От разгневанного адмирала не осталось и следа. Сейчас перед Песчаниным находился холодный и расчетливый флотоводец, который полностью ушел в свои мысли. Макаров поднялся из кресла и стал медленно прохаживаться по своей каюте, что-то прикидывая и беззвучно шевеля губами, вероятно ведя сам с собой какой-то диалог. Наконец он остановился посреди каюты и уставившись в какую-то, одному ему видимую точку зло улыбнулся. Ох и не завидовал Антон тому, кому эта улыбка адресовалась.
— Антон Сергеевич, вы не против от призыва на флот.
— Но…
— Формальности, это моя забота, никоим образом вас не касающаяся.
— Но…
— Я не собираюсь держать вас в Охотском море. Вернее я понятия не имею, где вы будете находиться, может и в Охотском море тоже, но уж активного участия в боевых операциях вам не избежать.
— Готов. — Тут же выпалил Антон, не веря в происходящее.
— Итак мы имеем девять вымпелов и три командира. Нужны еще шесть командиров, и двадцать четыре офицера. Не говоря об экипажах.
— Простите, если я правильно понимаю…
— Вы все верно понимаете. Да, мы сейчас в тяжелой ситуации, но один миноносец погоды не сделает, не сделают и четыре неполноценных, а вот раскрыться раньше времени мы можем. Не надо знать его превосходительству вице-адмиралу Того о моих планах раньше времени. Этот тур остался за ним, но партия еще не окончена. Если вам все это время удавалось сохранить секретность, думаю и в будущем это будет возможно?
— Несомненно.
— Великолепно. Помните тот наш разговор о переделке минных аппаратов на миноносцах?
— Да помню.
— Так вот этого не будет. Более того, не будет и переделки мин. Ничего, мы ведь собирались воевать с тем оружием, что у нас было, вот и повоюем. Не нужно Того знать о наших новых возможностях. Пока не время. Вы получите для переделки все самодвижущиеся мины с броненосцев, а также все запасные мины с крейсеров. Также с броненосцев вам будут переданы минные аппараты.
— Гхм.
— Вы что-то хотите сказать?
— Дело в том, что не далее как вчера вечером прибыл состав которым были доставлены все минные аппараты для 'росичей', самодвижущиеся мины в количестве ста штук и необходимая артиллерия.
— Великолепно. Мины уже переделаны?
— Нет. Как и артиллерия. Мы решили применить новые замки, которые позволят увеличить скорострельность.
— У вас будет на это время. Вернее не у вас, а у заводского начальства. Потому что вы отправляетесь в Магадан. Как, сумеете доставить 'Росича' и матку?
— Да легко.
— Вот и ладушки. Но работы по модернизации мин придется ускорить максимально. Они пригодятся не только для ваших'росичей', но и для эскадры в целом.
— А кто будет командовать отрядом? — уже понимая куда клонит Макаров, не удержался и спросил Антон.
— Мало что вы авантюрист, так вас еще и амбиции через край перехлестывают.
— Я… Да я… Да у меня и в мыслях…
— Ну-ну, чего вы начали вдруг заикаться. У меня в мыслях тоже не было. Петру Афанасьевичу уже давно пора вырасти, а вот на пенсию пока рановато. Как, будете служить под началом у тестя?
— А куда я денусь.
— Я даю вам сроку до первого июня. В этот день матка и головной 'Росич' должны быть в Артуре. А мы пока займемся подготовкой офицеров и остальных экипажей. Господи, дай только все сохранить в тайне. И запомните. Тишком, бочком, не ввязываясь ни в какие приключения. На подходе к Артуру свяжетесь по радио. Какова дистанция связи у ваших радиостанций?
— В телеграфном режиме сто миль, в телефонном двадцать.
— Что значит в телефонном?
— Я ведь говорил, что это качественно новый уровень беспроволочного телеграфа. При помощи этого радио можно просто разговаривать друг с другом, как по телефону. Понимаю, что вам хотелось бы заполучить эти аппараты на эскадру, — поймав взгляд Макарова поспешил возразить Песчанин, — но дело в том, что система пока несовершенна, а потому от сотрясений вызванных скажем попаданием снаряда, вполне себе может выйти из строя. А потом они изначально предназначались для ночных охотников, для маневренного боя с быстро меняющейся обстановкой.
— Хорошо. Убедили. Итак, выйдете на связь и сообщите о вашем подходе, вас непременно встретят. Не смотрите на меня так, я в лепешку расшибусь, пойду на любое преступление, но освобожу проход в самые сжатые сроки, какие только возможны. Но только боюсь, что к тому моменту Порт-Артур уже будет отрезан от России. Все. Улаживайте здесь ваши дела и в путь. Чтобы завтра уже вас здесь не было. И еще. Как только сообщение Артура с Россией прервется, представитель концерна должен будет представить мне всю необходимую документацию на приобретение всего того, что будет использовано флотом. Я конечно не военно-морское ведомство, но при особых условиях кое на что имею право. Не хочу знаете ли, чтобы вы понесли невосполнимые убытки.
Вот так вот и закончился этот разговор, столь негативно начавшийся для Песчанина. Антон еще только садился в катер, на котором прибыл на 'Аскольд' где держал свой флаг адмирал, а по трапу уже сбегал адъютант, который вскочив на палубу адмиральского катера тут же приказал рулить в минную гавань. Ага. Не иначе как понесся за Науменко. 'Страшного' уже спустили на воду, но ремонтные работы все еще продолжались и Петр Афанасьевич почти все время проводил на его борту. К тому же, бoльшая часть команды была из экипажа, людей нужно было учить, несмотря на продолжающиеся ремонтные работы, так как когда они будут закончены, придется вновь выходить на боевое дежурство.
— Здравствуйте, Петр Афанасьевич.
— Здравия желаю, ваше превосходительство.
— Вы наверное гадаете, по какой такой надобности могли понадобиться начальству, от которого предпочитаете держаться подальше, да еще и столь срочно?
— Есть немного. Признаться забот в настоящий момент у меня хватает. Ремонт на 'Страшном' уже
