было прервано, большая часть их истреблена. В начале 16 в. испанцы создали здесь свою колонию под названием аудиенсия Санто-Доминго. Золотые рудники, скотоводческие поместья, а также плантации сахарного тростника требовали большого количества рабочей силы, и колонизаторы начали ввозить рабов из Африки. В конце 16 — начале 17 вв. на остров стали претендовать также Франция и Англия. По Рисвикскому миру (1697) западная часть острова Эспаньола (территория современного Гаити) была передана Франции и стала называться Сан-Доминго, восточная часть (территория современной Д. Р.) осталась под владычеством Испании. До этого времени история Д. Р. неотделима от истории государства
Д. Р. после провозглашения независимости (1844—1916). В конце 40-х — начале 50-х гг. продолжались попытки Гаити захватить Д. Р. Франция и США пытались установить над ней свой протекторат. В 1861 Испания снова завладела Д. Р., воспользовавшись её экономической и политической слабостью. По всей стране развернулась борьба за независимость, и в 1865 испанское иго было свергнуто навсегда. Население составляло к этому времени приблизительно 125 тыс. чел. У власти находилась кучка крупных латифундистов. В 1862—66 в Д. Р. были созданы первые американские компании. США, добивавшиеся размещения своей морской базы в бухте Самана и стремившиеся аннексировать страну, с конца 60-х гг. стали посылать в Д. Р. военные суда. Этому воспротивились Великобритания и Франция, преследовавшие свои экспансионистские цели. В 1869 Великобритания предоставила Д. Р. крупный заём. В 1893 американская монополия «Сан-Доминго импрувмент компани», субсидировавшая доминиканские банки и ведшая в Д. Р. ж.-д. строительство, произвела конверсию всех иностранных займов и выпустила облигации на сумму свыше 2 млн. долларов. К этому времени главной отраслью хозяйства стало производство сахара на экспорт. В стране начали развиваться буржуазные отношения, однако этот процесс происходил медленно вследствие засилья латифундистов. В 1904, воспользовавшись тем, что Д. Р. прекратила платежи по внешним долгам (следствие хозяйничания иностранных капиталистов), США послали в Д. Р. военные суда, а в 1905 навязали ей протокол, согласно которому американское правительство брало на себя «урегулирование» иностранного долга путём установления контроля США над таможнями Д. Р. и распределения таможенных сборов между кредиторами.
Установление финансового контроля облегчало США вмешательство в политическую жизнь страны. Некоторые из часто сменявшихся президентов (являвшихся ставленниками США) стремились превратить Д. Р. в американский протекторат или даже присоединить её к США. В стране росло возмущение политикой США. В апреле 1916 вспыхнуло восстание, для подавления которого США послали отряды морской пехоты. 5 мая 1916 войска США оккупировали страну.
Д. Р. в новейшее время. США установили в Д. Р. военно-оккупационный режим. Конституционные права были отменены, законодательная и исполнительная власть сосредоточена в руках военного губернатора. Оккупанты захватывали землю, монополизировали торговлю Д. Р., всячески препятствовали развитию местной промышленности. Развернулось антиимпериалистическое движение, особенно усилившееся под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции в России. По всей стране проводился сбор пожертвований в фонд борьбы против оккупантов. Возникли профсоюзы портовых рабочих и табачников (первые профсоюзы были созданы ещё в конце 19 в.). В 1921 в столице состоялась демонстрация, проходившая под лозунгом безоговорочной отмены оккупационного режима. В июле 1924 американские войска были отозваны. В октябре президентом стал ставленник США О. Васкес, получивший новый американский заём в 10 млн. долларов. Американский финансовый контроль сохранялся (контроль над таможнями продолжался до 1940). С началом мирового экономического кризиса 1929—33 упали цены на доминиканский сахар. По мере ухудшения экономического положения активизировалось рабочее движение; в конце 20-х гг. возникли первые коммунистические группы, в 1928 профсоюзы объединились в Федерацию профсоюзов Д. Р.
В мае 1930 к власти пришёл Р. Л.
В страну из эмиграции вернулись видные деятели запрещённых во время диктатуры Трухильо партий. Мощным стимулом для роста национально-освободительного движения явились успехи победившей в 1959 Кубинской революции. По всей стране проходили массовые митинги и демонстрации с требованием установления демократического режима. Власть президента Балагера значительно ослабла. Опасаясь прихода к власти демократических сил, США послали к берегам Д. Р. военные корабли. В декабре 1961 был создан так называемый Государственный совет как «переходная форма правления» от диктатуры к «представительной демократии». В декабре 1962 Государственный совет провёл выборы; победу одержал лидер Доминиканской революционной партии (основана в 1939) Х.