отказаться от своего статуса Королевы города Болванов и послать Старку громкий, пугающий, безмолвный СОС, когда Рефаим внезапно замедлился и чуть позже остановился.
Я обратила свое внимание и свой пристальный взгляд назад к тому, что происходило передо мной, и увидела, что Калона стоял около сломанного дерева. Спиной к нам. Намного позже у меня было время, чтобы подумать о том, что он должен был, по крайней мере, развернуться в том направлении, с которого, он знал, Рефаим придет, но тогда его присутствие омрачило все, также, как и то, что он знал, это произойдет. Он был высок и силен и, как обычно, голый по талию. Его невероятные черные крылья были свернуты и в покое, и они выглядели так, словно бог вылепил их из кусочков ночного неба.
Я и забыла, насколько красивым, сильным и величественным он был. Я сжала челюсть и мысленно встряхнулась. Я не забыла и то, насколько он был опасен.
- Отец, я здесь, - сказал Рефаим голосом, который казался настолько молодым и искренним, что я положила свою руку на его так, что он все еще мог держаться за мою ладонь.
Калона развернулся. Его янтарные глаза расширились. На секунду его лицо потеряло все чувства, а потом он выглядел крайне ошеломленным.
- Рефаим? Это правда ты?
Я почувствовала дрожь, что прошла через тело Рефаима и сжала его руку еще сильнее.
- Да, Отец. - его голос становился сильнее пока он говорил. - Это я, Рефаим, твой сын.
Я знаю, что этот бессмертный, делал многое. Я знаю, что он торговался с Тьмой и был убийцей, лжецом и предателем. Но думаю, что всю свою жизнь я буду помнить выражение лица Калоны, когда он увидел Рефаима в тот день. На мгновение Калона улыбнулся и такая светлая радость переполняла все его существо, что я потеряла контроль над Рефаимом. Я стояла, уронив челюсть, уставившись на чудо счастья Калоны, и поняла, что я увидела в его лице ту же любовь, которую я видела, когда он смотрел на Никс в Потустороннем Мире.
- Никс простила меня, - сказал Рефаим.
Эти три слова разрушили радость Калоны.
- И затем она одарила тебя внешним видом человеческого парня? - сказал бессмертный бесчувственным голосом.
Я могла почувствовать, что Рефаим колебался, и я знала, он собирался сделать то, что я делала слишком часто — сказать всю правду, когда должен держать рот на замке — таким образом, я выпалила полу-верную, короткую версию ответа за него.
- Ага, он теперь парень и он с нами.
Пристальный взгляд Калоны обратился ко мне.
- Зои, ты хорошо выглядишь. Я думал, что мой сын супруг Красной. Она делит его с тобой?
- Ну уж нет. Все совсем не так. Я его друг, и точка, - сказала я, полностью отбрасывая в сторону память о том, как выглядел Калона, когда увидел Рефаима. Это реальный Калона, напомнила я себе. - И ты не должны быть такой задницей. Ты звал Рефаима, не наоборот.
- Да, я позвал своего сына. Но не Верховную жрицу-недолетку.
- Я попросил ее пойти со мной, чтобы поговорить с тобой, - сказал Рефаим.
- Ты попросил Зои, а не Красную. Это потому что ты уже утомил ее?
- Нет, и ее имя Стиви Рей, а не Красная. Я ее супруг, и собираюсь им оставаться. - Мне понравилось, что все это дерьмо, вроде 'преклоняюсь перед моим папочкой героем', ушло из голоса Рефаима. - Именно поэтому я ответил на твой зов, потому что я должен был сказать тебе это, точно так же, как я сказал Нисроку, я иду путем Богини вместе со Стиви Рей. Это то, чего я хочу. Это то, чего я всегда буду хотеть.
- Всегда.. это слишком долго, - сказал Калона.
- Да я знаю. Я провел большую его часть за выполнением твоих распоряжений.
- Ты зря потратишь это время, сын!
- Нет, Отец. Совсем нет. Я начинаю понимать, что есть лишь одна реальная разница между Тьмой и Светом, и это способность любить. Когда я выполнял твои приказы, между нами были лишь обязательства, страх и запугивание, но любви было слишком мало.
Я ждала, что Калона взорвется, но вместо этого его плечи опустились, и он отвел взгляд, как будто он больше не мог держать стойкий пристальный взгляд Рефаима.
- Наверно все обстоятельства пагубно воздействовали на мою возможность быть отцом, - медленно говорил он. - Ты был плодом гнева, отчаяния и похоти. Я думаю, что я упустил эту часть наших отношений.
Я почувствовала надежду в Рефаиме. Это было так, будто он передавал ее через кожу и свой голос.
- Наши отношения не должны продолжаться так и дальше, - сказал он так же медленно. С удивлением я осознала, что эти двое оказались невероятно похожи. Я украдкой взглянула на Рефаима и признала форму его глаз, его рта, его челюсти и после того, как я увидела фамильное сходство, я задалась вопросом, как, черт возьми, я вообще могла упустить это. Неудивительно, что Рефаим был настолько великолепен — он был копия своего отца!
- Ты желаешь нового начала между нами, такого же достойного, как твоя новая жизнь, - сказал Калона.
Он не формулировал это как вопрос, но так или иначе Рефаим ответил ему.
- Да, Отец.
Калона посмотрела на меня.
- А что до твоих новых друзей? Я не представляю, что они когда-нибудь примут тот факт, что ты и я не враги.
- Ну, я не могу говорить за всех его новых друзей, но лично меня не волнует, какие отношения у него с тобой, если ты оставишь остальных в покое, - сказала я. - Неферет - вот та, о ком ты должен волноваться. Если ты до сих пор с ней, то я могу пообещать, что она не собирается принимать тот факт, что ты и Рефаим не враги.
- Неферет не смеет мне приказывать!
Сильный голос Калоны задел мою кожу, и я задрожала от его знакомого ледяного прикосновения.
- Ага, неважно. - Говорила я с наигранным безразличием. - Я не говорю о приказах. Я говорю о том, что ты и она находитесь на одной стороне, и она прокладывает путь Тьме. Она не собирается позволять кому-то с твоим статусом силы оставаться вне игры.
- Неферет утратила любую возможность увидеть меня союзником, когда заключила в тюрьму мое тело и использовала мой дух. Ты должна знать, Зои Редберд, что у Неферет теперь новый Супруг.
Я закатила глаза.
- Аурокс не Супруг. Он всего лишь один из ее подчиненных.
- Я не говорил о ее новом создании. Я говорил о белом быке.
Я уставилась на Калону.
- Ты это серьезно.
- Да, - подтвердил Рефаим.
- И почему ты рассказал мне об этом? Мы не друзья. Мы не союзники, - твердо сказала я.
- Но могли бы. У нас общий враг, - ответил Калона.
- Я не думаю, что мы можем. Ты бесишься на Неферет.. по крайней мере эту долю секунды. Я борюсь против Тьмы всегда. А это та сторона, за которую ты играешь.
