- Мертвые движутся как ветер, или по крайней мере они делают так, когда являются мне. Они эфирные, прозрачные. Они показываются, не имея реальной материи, тем не менее они несомненно очень реальны.
- Как ветер, - понимающе сказала я. - Это похоже на правду. Он может перемещать предметы. Но вы не можете увидеть этого.
- Точно. Почему ты спрашиваешь о стихии воздуха?
- Ну, она сегодня малость ненормальная. Я хотела узнать, смогли бы вы почувствовать, если произойдет что-то странное.
- Если бы им кто-то управлял?
- Да-а, точно, - сказала я.
- Нет, я не смогла бы сказать, что почувствовала бы, если воздухом управляли, - она взглянула вверх на ветви ближайшего дерева, которые ветер мягко, лениво покачивал в такт медленной бесшумной мелодии. - Кажется, сейчас все спокойно.
- Да, это так. - Я удивилась, а что если это не стихия Воздуха была ответственна за то, что ветка чуть не раздавила меня.
'Не будь такой чертовски мнительной', твердо повторила я себе.
А потом следующие слова Танатос напрочь вынесли из моей головы все мысли о странном ветре и моей придуманной паранойе.
- Зои, я должна попросить у тебя две вещи: сначала задать вопрос, а затем о твоем прощении.
- Вы можете спрашивать, что захотите.
'Но я буду очень осторожна, отвечая вам,' добавила я про себя.
- И я не понимаю, зачем вам нужно мое прощение.
- Сначала вопрос, затем я объясню. Я бы хотела попросить тебя присоединиться ко мне завтра в учебном обсуждении, - она подняла руку, чтобы остановить меня, так как я открыла рот, чтобы ответить ей 'окей, все, что хотите'. - Тебе следует знать, что обсуждение будет посвящено тому, как оправиться после смерти одного из родителей.
Внезапно мое горло пересохло. Я сглотнула и затем сказала.
- Для меня будет сложно говорить об этом, потому что я еще не оправилась после маминой смерти.
Танатос кивнула, а затем сказала без злости:
- Да, я понимаю. Но есть несколько других студентов, которые также не оправилась после потери родителей, хотя ты единственная в настоящее время, у кого причина этой потери смерть.
- А?
- Трое других студентов задали тот же вопрос, что и ты.
- Правда?
- Да. Ты должна знать, что это - всеобщий опыт для тех из нас, кто завершает Превращение. Мы не бессмертны, но мы переживем наших человеческих родителей. Многие из нас выбирают разрыв связей со смертными из своего детства еще в начале вампирской жизни. Кажется, что от этого будущая потеря будет менее болезненной. Некоторые из нас поддерживают отношения с людьми из своего прошлого - поэтому для некоторых из нас эта потеря становится менее болезненной.
- Но это совсем не то, что происходит в моей жизни. Я не вампир, и моя мама была убита - она уже мертва, но не из-за старости.
- Ты была очень близка со своей матерью?
Я моргнула, чтобы не заплакать.
- Нет. Не последние три года.
- Значит, для тебя труднее всего то, как она умерла?
Я всерьез задумалась над ее вопросом, прежде чем ответить Танатос.
- Думаю, лишь отчасти. Полагаю, знание того, что именно с ней случилось, помогло бы мне обрести покой. Но также остается обстоятельство, что она ушла, и теперь ни для нее, ни для меня не будет шанса снова сблизиться.
- Но у вас нет шанса лишь в этой жизни. Если она ждет в Потустороннем мире, вы могли бы воссоединиться там, - сказала Танатос. - Она знала Богиню?
Я улыбнулась, на этот раз сквозь слезы.
- Мама не знала, но Никс знала маму. Богиня послала мне сон в ночь ее смерти. Я видела, как маму приветствовали в Потустороннем мире.
- Ну, тогда, ты должна облегчить эту печаль при помощи Духа. Все, что остается, это неопределенность её смерти.
- Ее убийства, - поправила ее я, - Мою маму убили.
Повисло долгое молчание, и затем она спросила.
- Как именно была убита твоя мать?
- Полиция сказала, что это были наркоманы, которые грабили дом моей бабушки. Мама находилась там и встала у них на пути, - в моем голосе была такая же пустота, что и внутри меня.
- Нет, я спросила, как она была убита? Какие были раны?
Я вспомнила бабушку, говорящую, что убийство было жестоким, но мама не страдала. Я также вспомнила грусть, что появилась на лица бабушки, когда она сказала мне об этом. Я снова с трудом сглотнула.
- Она была насильственной. Это всё, что бабушка сказала мне.
- Твоя бабушка видела ее тело?
- Бабушка ее и обнаружила.
- Зои, есть ли у меня какая-нибудь возможность поговорить с твоей бабушкой об убийстве матери?
- Уверена, она бы поговорила с вами. Но зачем? Что это даст?
- Я не хочу переполнять тебя надеждами, но если смерть очень жестока, то иногда остается отпечаток на самой материи земли, и я могу обнаружить эти образы смерти.
- Вы сможете увидеть, как была убита моя мама?
- Возможно. Только, возможно. Но сначала я должна расспросить твою бабушку, чтобы точно узнать возможно ли это.
- Я не могу поручиться, как много сможет рассказать бабушка. В это время она проводит семидневный ритуала очищения после смерти. - В ответ на вопросительный взгляд Танатос, я сказала. - Бабушка - знахарка чероки. Она придерживается древней религии и следует ее путем.
- Тогда важно, чтобы я немедленно поговорила с нею, если есть хоть какая-нибудь надежда на воскрешение образов смерти твоей матери. Сколько дней прошло с ее убийства?
- Она была убита ночью в прошлый четверг.
Танатос кивнула.
- Завтра будет пятая ночь после ее смерти. Я сегодня же должна поговорить с твоей бабушкой.
- Ладно, ну-уу, я бы взяла вас на лавандовую ферму, но я знаю, что она не хочет, чтобы кто-то появлялся там, пока не закончится ритуал очищения.
