Господи, когда Ты терпелив был в жизни, исполняя прежде всего волю Отца Своего: праведно, чтоб я, бедный грешник, по воле Твоей содержал себя в терпении, и доколе угодно Тебе, нес бы бремя тленной жизни ради своего спасения. Ибо, хотя и тягостно ощущение настоящей жизни, но уже из-за благодати Твоей стала она весьма многоценна, и по Твоему примеру и по следам святых Твоих стало в ней слабым людям сноснее и светлее. Еще утешительнее стала она, чем была в Ветхом Завете, когда закрытой была дверь небесная; и сам путь к ней казался мрачнее, когда так мало было искавших царства небесного. Но и кто был в то время праведен и удостоен спасения, и те не могли войти в царство небесное прежде страданий Твоих, и доколе смерть Твоя священная не совершилась.
О, какую хвалу должен я воздавать Тебе, что Ты благоволил мне и всем верным показать правый и добрый путь к вечному царству! Ибо жизнь Твоя — путь наш, и чрез святое терпение мы идем к Тебе, венцу своему. Если бы Ты вперед нас не шел и не научил бы нас, кто бы захотел последовать? Увы! сколько людей сзади остались бы, если бы не взирали на Твой светлый пример! Вот сколько слышали мы чудес Твоих и Твоего учения, и разве останемся холодны: что же было бы, если бы такого света не было у нас, чтоб следовать за Тобою!
Глава 19. О перенесении обид и о том, кто оказывается воистину терпеливым
Что говоришь ты, сын Мой? Перестань роптать, посмотри на Мои и прочих святых страдания. Еще не до крови боролся ты (Евр.12:4). Не много страдаешь ты по сравнении с теми, кто пострадал так много, были в таком крепком искушении, в таких тяжких бедствиях, всяким трудом были испытаны так многообразно. И для того надо тебе приводить на мысль, какие у других были трудности, чтоб легче тебе было переносить свои, которые намного легче. Если же не чувствуешь ты, что легче трудности твои, смотри, не твое ли нетерпение тому виною. Каковы бы, впрочем, ни были они, малы или велики, все старайся сносить с терпением.
Чем больше располагаешь себя к терпению, тем разумнее дела твои и тем больше тебе заслуги: и переносить будет легче, когда усердно приготовишь себя и крепостью духа и привычкой к терпению. Не говори так: «не могу я сносить то или другое от этого человека, и этого потерпеть мне невозможно: он меня тяжко обидел, он мне приписывает то, что мне никогда не приходило на мысль. От другого я легче перенес бы: если бы другой это сделал, я думал бы, что надо терпеть». Безумны такие мысли, и кто говорит так, тот не думает, какая добродетель в терпении, и Кто за нее награждает венцом, но больше смотрит на лица и помышляет о своей обиде.
Не тот истинно терпелив, кто не хочет терпеть свыше меры, какая ему самому угодна, и от кого ему не угодно терпеть. Терпеливый истинный не рассуждает, от какого человека приходит ему испытание: от начальника или от постороннего, от равного или от низшего, от доброго и святого или от развратного и недостойного: но все равно, от какого бы создания, если бы и сколько бы раз ни встретилась ему сопротивление, все то принимает с благодарностью от руки Божией и вменяет себе в великое приобретение; ибо когда ради Бога терпит человек, ничто, как бы ни было мало, без заслуги у Бога не проходит.
Будь же готов к битве, когда хочешь победы. Без брани нельзя тебе получить венец терпения. Если не хочешь терпеть, стало быть от венца отказываешься. А если желаешь венца, борись мужественно, сноси терпеливо. Без труда нечего стремиться к покою, и без сражения не дойдешь до победы.
Господи! благодатью Твоею сотвори для меня возможным, что по природе мне невозможным кажется. Ты знаешь, как мало у меня терпения и как скоро я падаю, лишь только малая беда покажется. Какая бы ни постигла меня искусительная напасть, хочу всякую во имя Твое встретить с любовью и с доброю волей; ибо спасительно для души моей страдать и быть в стеснении Тебя ради.
Глава 20. Об исповедании своей немощи и о бедствиях здешней жизни
Исповедаю беззаконие свое; исповедуюсь тебе, Господи, в немощи своей. Часто малая вещь приводит меня в отчаяние и опечаливает. Решаюсь действовать с твердостью, но едва появится малое искушение, я впадаю в великое уныние. Иногда от самой ничтожной вещи происходит тяжкое искушение. Лишь только сочту себя сколько-нибудь в безопасности, ничего не чувствую, и вдруг вижу, что едва совсем не пал от легкого дуновения.
Призри, Господи, на смирение мое и на слабость мою, Тебе известные. Помилуй меня, извлеки меня из тины, чтобы не погрязнуть мне (Пс. 68, 15), да не буду низвержен до конца. То меня часто опровергает и смущает пред Тобою, что так склонен я к падению и так бессилен противиться страстям. Если и не соглашаюсь с ними, то мне тяжко и несносно, что они не перестают нападать на меня, и очень постыло становится мне каждый день так жить в борьбе. И в том познаю немощь свою, что так легко вторгаются ко мне отвратительные мечтания и с таким трудом от меня отходят.
О, крепкий Боже Израилев, Ревнитель душ верных, воззри на болезни и труды раба Своего, и помоги ему во всем, к чему стремится. Укрепи меня небесною крепостью, и да не превозможет на обладание ветхий человек, бедная плоть еще не совсем покорная духу: с нею мне вести брань, доколе продлится дыхание мое в здешней бедственной жизни. Увы! что здесь за жизнь, жизнь, где нет перерыва бедствиям и скорбям, где все уставлено сетями, все врагами переполнено. Едва отходит одна беда, одно искушение, как другое приходит. И еще не кончилась прежняя борьба, а уже приступают во множестве другие брани, неожиданные.
И как возможно любить жизнь человеческую, когда столько в ней горечи, так она подвержена напастям и бедствиям? Как возможно и назвать ее жизнью, когда она столько смертей и столько заразы рождает! И все-таки любят ее, и многие ищут в ней наслаждения. Часто бранят здешний мир, что обманчив он и суетен; но не хотят оставлять его, потому что похоть плоти владеет душою. Иное побуждает любить, иное презирать его. К любви к миру ведут: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, но за ними следуют беды и печали, и производят ненависть к миру и душевную тоску.
Но, увы! Дух, преданный миру, побеждается порочным наслаждением, и в сладость себе принимает чувственность, потому что не видал, не вкусил сладости в Боге и внутренней красоты в добродетели. А кто совершенно презирает мир и старается жить для Бога в святом послушании, тем знакома сладость божественная, обещанная истинным отверженникам мира, и яснее видят они, как тяжко заблуждается мир и как многообразно обольщается.
Глава 21. О том, что в Боге покой наш превыше всех благ и даров
Превыше всего и во всем, душа моя, да будет всегда в Боге твое успокоение, ибо Он всем святым покой вечный. Даруй мне, сладчайший и более всех возлюбленный Иисус, в Тебе успокоиться превыше всякого создания, превыше всякого благоденствия и всякой красоты, превыше всякой чести и величия, превыше всякой власти и достоинства, превыше всякого знания и разумения, превыше всякого богатства и искусства, превыше всякого веселья и восхищения, превыше всякой славы и почести, превыше всякой сладости и утехи, превыше всякой надежды и обещания, превыше всякого достоинства и желания, превыше всяких даров и щедрот, какие Ты можешь даровать и излить, превыше всякой радости и торжества, какое дух вместить и ощутить может, наконец превыше всех ангелов и архангелов и всего небесного воинства, превыше всего видимого и невидимого, и превыше всего, что не Ты, мой Боже! Ибо в Тебе, Боже мой, совершенство превыше всего.
Ты Един Всевышний, Един Всесильный, Един Вседовольный и Всеобильный, Един Всесладкий и Всерадостный, Един Всеизящный и Вселюбезный, Един Всечестный и Всеславный: превыше всего, в Тебе все блага совершенны и были и будут. И потому все мне мало и все не полно, что Ты кроме Себя Самого мне
