В древней Руси, по русской традиции, даже младенец мог питаться от груди матери только «два говенья», то есть менее года, после чего и он был обязан соблюдать посты. По свидетельству иностранцев, младенцев на Руси заставляли исполнять посты уже с 2-летнего возраста, если же ребенок был слабым, то за него, согласно церковным постановлениям, постилась мать.
Еще в XVII веке целые христианские семьи постились каждый день до двух часов пополудни весь год, то есть до того времени, когда заканчивались богослужения.
Вместе с тем пост, хотя и является полезным и спасительным для души, может нарушаться ради любви к ближнему. На это указывает нам повесть из книги «Достопамятные сказания о подвижничестве святых и блаженных отцов», написанная много веков назад. Там описывается, как монахи – учитель и его ученик – приняли угощение от монахов другого монастыря, куда ненадолго зашли, и не обидели отказом принявших их людей. Они не показали, что постятся «лучше», чем эти монахи. Это и есть дело любви. Любовь же, по Св. Писанию, высшая добродетель. «Ради любви» известный святой – преподобный Макарий Египетский, будучи большим постником, выпивал чашу вина, Но потом, уединившись, удваивал пост. Ради гостя, посетившего хозяина-постника, он садился за стол и разделял с ним пищу.
Бывало, когда благочестивый христианин мог нарушить общецерковный пост ради «дела любви».
Церковь разрешает нарушать пост не только по немощи телесной, но и в соответствии с условиями жизни, например, людям, находящимся в пути.
Необходимо также отметить, что пост – это свободный выбор человека, его сознательное самоограничение не только в отношении пищи, это не диета для очищения организма от шлаков. Не есть хлеба и не пить воды или чего иного – не есть еще пост. Пост, как уже говорилось выше, – это «злых отчуждение, воздержание языка, ярости отложение, похотей отлучение, злословия, лжи, клятвопреступления». Пост душевный непременно нужен, и без него телесное воздержание – ничто.
Следуя традициям наших предков, благочестивые родители, которые хотят дать своему ребенку христианское воспитание, приучают его к соблюдению постов. Пост является важнейшим средством духовного роста ребенка.
Пост имеет также большое воспитательное значение – это, прежде всего, отсечение греховного, т. е. неправильного, образа жизни. Пост учит терпению, скромности, помогает подавлять гнев, раздражительность везде: и дома, и в общественных учреждениях человек старается уходить от конфликтов, уступать другому. Во время поста происходит большая работа над собой у каждого человека, он стремится освободиться от недобрых чувств и желаний, которые живут в его теле. В этом должен помочь телесный пост.
В Православной Церкви пост – обязательное установление для всех – и священства и мирян, как взрослых, так и детей. Это не обязанность, не наказание, а «врачевство» для каждой человеческой души. По слову Иоанна Златоуста, «пост не отталкивает от себя ни женщин, ни стариков, ни юношей, ни даже малых детей, но всем открывает двери… чтобы всех спасти».
Многие родители считают, что их ребенок будет поститься, когда подрастет, окрепнет физически, потому что детский организм нуждается в пище для роста, дальнейшего развития. Кроме того, он не настолько грешен, чтобы поститься. Но детям, как и взрослым, необходимо учиться плоть подчинять духу, через воздержание в пище учиться воздерживаться от всяких недобрых движений души и поступков. Пост – это не истязание, не наказание, а помощь в борьбе с грехом.
Так нужно ли ребенку поститься? На этот вопрос Церковь отвечает положительно. Пост – не умерщвление тела, а смирение перед духом. Мы – не «рабы желудка», когда потребности тела управляют поступками человека и все чувства и мысли связаны с пищей. Так человек уподобляется животному. У него существует тесная взаимосвязь между телесным и душевным состоянием. Например, скоромная пища способствует утучнению и разжиганию страстей, мешает сосредотачиваться, молиться, думать о духовном, поэтому в дни поста для нашего духовного совершенства мы не едим скоромного. Адам был изгнан из рая не за объядение, а за то, что нарушил запрет Бога ради исполнения своей воли, желания чрева (т. е. плоти). Поэтому Церковь помогает своим членам преодолеть власть чрева.
Вместе с тем перемена тяжелой скоромной пищи на постную, уменьшение ее количества делает нас более способными к духовной жизни. Тем более что овощи, фрукты – бесценный кладезь витаминов и микроэлементов, необходимых человеческому организму. Без них человек часто болеет, бывает слабым и вялым. Во время поста организм освобождается от плохо усваиваемых веществ животной пищи.
Существует множество поклонников растительной пищи – вегетарианцев, а также тех, кто оздоравливает себя, питаясь только продуктами растительного происхождения. При этом указывают на животных, которые, как только заболевают, лечатся голодом, и в отличие от людей, употребляющих смешанную пищу, у травоядных рождаются сильные и здоровые детеныши.
В прошлом веке русские крестьяне ели мясо только по праздникам, но были выносливее и здоровее нас, современников. По мнению ученых, у человека нет природных склонностей к животной пище, хотя специалисты по сравнительной анатомии считают, что мы ближе к плотоядным. В Священном Писании Адам и Ева питались только растительной пищей (Быт. 1, 29), до потопа люди не ели мяса вообще. Наши далекие предки знали, что «лук да капуста лихого не попустят», а овощи, картофель усваиваются организмом лучше, чем мясные продукты.
Детский организм, по мнению врачей, должен отдыхать от животной пищи, они рекомендуют устраивать детям с самого раннего возраста «разгрузочные дни», их может быть два в неделю. Животная пища требует напряженной работы кишечника, поэтому необходима более легкая, растительная. Родители могут устраивать такой «отдых» своим детям в постовые дни – среду и пятницу. Пост, конечно, должен быть разумным и по силам ребенка.
С какого возраста приучать детей к посту? Многие опытные духовники говорят, что с двух с половиной лет. В этом возрасте дитя уже достаточно окрепло и может понять, когда родители говорят ему: «Сегодня это есть нельзя – пост». Так, например, по средам и пятницам можно исключить из детского рациона творог, молоко и яйца. Но надо подчеркнуть, что пост должен быть осознан младенцем хотя бы отчасти, иначе это будет диета, голодание, но не пост. Поэтому ребенку можно очень просто объяснить, что такое пост, а если вся семья верующая, христианская и все постятся, тогда малыш во всем будет подражать старшим. Ему надо пояснить: когда мы постимся, то показываем, что любим Боженьку.
Очень тяжело переживают за постящегося младенца непостящиеся члены семьи, это могут быть дедушка, близкие родственники ребенка. Как же так, он болезненный, худенький – и ему не позволяется пить молоко или есть сливочное масло в постовые дни? Очень часто они настаивают на своем, и чтобы не возникало конфликтов, родители идут на уступки. Хорошо бы, если бы конфликтующая сторона поняла, что «пост… тело сохраняет в большом здравии. Не отягчаясь пищею, оно не принимает вещества болезни, но, становясь легким, укрепляется». Об этом знали в древности.
Перед началом пощения ребенка желательно, чтобы его благословил священник и сказал ему, пусть по вашей просьбе, слова назидания. Родители, в свою очередь, объяснят, что все христиане должны поститься, и мама, и папа, и, конечно же, дети. Если же ребенок захочет в постные дни молочка, яйцо, то ему надо напомнить, что «сегодня пост, мы все постимся», и отказать в просьбе. Но если родители заметят, что ребенок плохо переносит пост по психо-физическим причинам, то, конечно, можно допустить послабление.
Многодневные посты православные дети начинают соблюдать с семи лет. Именно в этом возрасте ребенок приступает к Таинству Покаяния, т. е. исповедуется. Допуская однодневные посты, родители при решении вопроса о длительном посте для ребенка должны учитывать особенности его физического и психического здоровья. Хорошо, если они посоветуются об этом с опытным священником и православным врачом. Так, например, при заболевании желудочно-кишечного тракта больные дети в отдельных случаях могут употреблять кисломолочные продукты или рыбу, например. Если телесный пост невозможен, ребенка могут лишить какого-то его любимого блюда. Важно найти и определить такую правильную и разумную меру поста, чтобы, с одной стороны, не повредить здоровью ребенка, а с другой – суметь помочь ему попоститься и не лишить поста.
Одной из трудностей, которые стоят перед родителями и их ребенком, является то, что ребенок посещает школу и находится много времени вне дома. И здесь не так важно, съест ли он что-нибудь скоромное – сосиску или молоко, но насколько он может воздерживаться, осознанно ли он постится. Ведь ребенок находится в среде непостящихся и может возмутиться, восстать против родителей, делающих его
