– А, ну ладно, раз уж я выхожу замуж, пусть Шарлотта встречается с этим доисторическим чудовищем, – спокойно сказала Джули, в очередной раз заставив Дебри задуматься над парадоксами женской логики.
– Так всё-таки, какой салон мне искать сейчас? – спросил Дебри.
– Обычно она ходит в салон «Pretty woman», но я только что оттуда, там Шарлотты нет, – сообщила Джули. – Попробуй проверить салон «Зелёный бегемот».
– Это что, антиреклама в названии? – спросил Дебри.
– Нет, там панков красят, – ответила Джули. – А Шарлотта, как родственница дяди Феди, получает там скидку и пользуется большим авторитетом.
– Ну, хорошо, насчёт «зелёного» я понял, а насчёт «бегемота»… – пробормотал Дебри.
– Поймёшь, когда увидишь владелицу этого салона, – объяснила Джули.
– А-а, – протянул Дебри. – А адрес? Ага, понял, уже едем.
– Это что, полицейский шифр? – спросил Майк Цент, случайно слышавший большинство реплик Дебри.
– Нет, просто мы с женой понимаем друг друга с полуслова, – ответил Дебри.
– Когда ж ты жениться-то успел? – спросил Майк. – И почему меня на свадьбу не пригласил?
– А свадьбы ещё не было, – ответил Дебри. – Кстати, ребята, я вас всех приглашаю.
– Куда? – спросил Майкл Слип, выбравшийся из «Мерседеса» и, судя по виду, отоспавшийся.
– На свадьбу, – ответил Дебри.
– Чью? – не понял Майкл.
– Мою и Джули, – ответил Дебри.
– Ага, значит, я проспорил Хамэрхэду пять долларов, – кивнул Майкл. – Он сновидит лучше, чем я.
– Вы что, там уже ставки заключаете? – разозлился Дебри. – И много ставят?
– Много, – ответил Майкл. – Только никто не заключает пари с нашим писакой, боятся проиграть. Зато все потихоньку дарят ему подарки, потому что исход спора, как-никак, только от него зависит.
– А я думал, что от меня, – сказал Дебри.
– Поменьше думай, – посоветовал ему на будущее Майкл.
– Да, так когда свадьба? – спросил Майк Цент.
– Ой, Майк, я и сам пока не знаю, но я обязательно пришлю тебе приглашение, как только это выясню, – сказал Дебри. – А теперь извини, нам всем надо бежать, ловить индейского шамана, который управляет тайным обществом, на которое работаешь ты и вся ваша финансовая пирамида. Да, кстати, на работу можешь не торопиться, небоскрёб ваш эвакуировался.
– А я что, работаю на тайное общество? – спросил Майк Цент.
– Дебри, ну нельзя же такие новости без подготовки, прямо в лоб! – воскликнул агент Майкл Слип.
– Ой, я так рад, что работаю на масонов! – воскликнул Майк Цент. – Всю жизнь мечтал!
– Нет, ты работаешь на их конкурентов, – объяснил Дебри. – Стреляный Воробей тебе при случае всё объяснит, он тоже в этом обществе состоит, а сейчас нам пора бежать.
Джон Дебри, Майкл Слип и Стреляный Воробей загрузились в «Мерседес», который поспешно стартовал к салону красоты «Зелёный бегемот». Майк Цент был оставлен ими на тротуаре в состоянии полного отупения – ведь он всю жизнь мечтал работать на одну группировку, а выяснил, что всю жизнь работал на группировку прямо противоположную. Это всё равно как если бы человек, всю жизнь мечтавший попасть в рай, узнал, что он уже давно в аду. Или, что будет точнее, это похоже на то, как если бы человек, всю жизнь мечтавший работать на тёмные силы, узнал, что давно работает на светлые. Се ля ви.
Проходивший мимо третий заместитель настоятеля нью-йоркского дзен-буддийского ашрама привёл Майка Цента к просветлению, случайно налетев на него из-за угла.
Салон красоты «Зелёный бегемот»
Тем временем чёрный глазастый «Мерседес» Джона Дебри подрулил к подвальчику с вывеской «Зелёный бегемот». Дебри открыл дверцу, и на улицу из салона вырвалось облако табачного дыма. Все, кроме Майкла, задыхаясь, поспешили выбраться на свежий воздух. С удовольствием сделав последнюю затяжку, Майкл затушил окурок и вышел из «Мерседеса» последним.
– Майкл, ты не думал о том, чтоб поменьше курить? – спросил его Дебри.
Тот в ответ выдал следующее:
– Понимаешь ли, Джон Дебри, если человек курит сигареты, он умирает от рака лёгких. Если человек курит трубку, он умирает от рака губы. Если человек много пьёт, он умирает от рака печени. А если он не курит и не пьёт, то умирает от любого другого вида рака.
Дебри надолго задумался, забыв даже о «Зелёном бегемоте». Ему на помощь пришёл Стреляный Воробей, объяснив, что хотел сказать Майкл:
– Дебри, Майкл имел в виду, что нет смысла слишком волноваться по поводу разных мелочей жизни, ибо перед смертью все люди равны, как русские в бане перед медведем. Осознав это, ты получаешь возможность стать просветлённым и прожить эту жизнь так, как хочется тебе, а не так, как тебя предупреждают Минздрав, реклама или церковь святого Бонда.
После этих слов Дебри второй раз в жизни испытал просветление и даже забыл, зачем и куда они
