двое отморозков, что пытали меня. Глубоко вздохнув: решаясь, я бросилась наутек в противоположную от них сторону. Вокруг стояла тишина. Только трава под ногами и шелестела. И никого живого.
В очередной раз обернувшись, проверяя, нет ли погони, я зацепилась за какой-то камень. Упала на землю, не сумев сдержать вскрик. Всего один зойк... Но его хватило! Из-за дома вышли два моих мучителя. Заметив меня, переглянулись и бросились вслед.
Я вскочила и побежала. Побежала так быстро, как никогда еще не бежала. Не обращая внимания на боль, на отсутствие туфель, на отдышку...
Они были быстрее, и с каждой минутой сокращали расстояние между нами. Еще немного, и меня... Человек! Он стоял возле самых деревьев. Высокий, уже немолодой, в развевающимся плаще...
- Помогите! Помогите! - кричала я, тратя драгоценный воздух, выматываясь еще быстрее, чем раньше и чувствуя за спиной тяжелое дыхание последователей. - Помогите!
Успела! В последний миг схватила его за руку... А больше ничего сделать и не смогла. Один из преследователей повалил меня наземь, придавливая своим весом.
Я хотела снова закричать, но тот мучитель, что не держал меня, внезапно низко поклонился незнакомцу, поцеловав перстень на его руке. Затем почтительно произнес:
- Эта ведьма ничего не сделала вам, епископ?
Глава 27. Казнь
- Ш-ш, - из угла донеслись привычное шуршание и даже ненавистное попискивание, которые еще пару часов назад пугали меня до дрожи в коленях, отчего я вжималась в холодную каменную стену и постукивала зубами.
А сейчас на весь этот шум было наплевать!
Я даже не шелохнулась, когда к моей ноге прикоснулось какое-то маленькое существо с длинным, раза в полтора больше, чем оно само, хвостом. Только устало закрыла глаза.
Я ничего не чувствовала и хотела только одного - забыться. Уснуть и проспать неделю, месяц... Вечность!
Бессонница мучила меня с детства, но так плохо, как сейчас, мне не было никогда. Я не помнила, когда последний раз погружалась в царство Морфея. Наверно еще в своем мире.
Смешно!
Нелепо!
Я никогда не верила в магию, смеялась сначала с Катьки и ее теорий, а потом и с Дамиана. Но на проверку слепой оказалась именно я. Создатель и Дьявол, ангелы и демоны, множество самых разных измерений... Мой мир перевернулся, и я ничего не могла с этим поделать!
Уже вторые сутки я сидела в личной тюрьме епископа, расположенной в подземной части его замка. Поговаривали, еще глубже под землей содержали мужчин. Но нам: мне и еще пятерке заключенных девчонок до этого не было дела.
Ни до чего не было дела!
Только огненно-рыжая Камилла и рвалась на волю. Каждый день пыталась вытащить руки из оков, кричала, что она невиновна, что только она и достойна жить на этом свете, что... Да много чего кричала! Сумасшедших сложно заткнуть. А именно это и случилось с женщиной, когда ее муж ушел к другой.
Камилла убила сначала его - молотком раздробила череп, пока он спал, а потом и к мужиной любовнице наведалась. Как с той расправиться хотела - неизвестно. Мстительницу на пороге дома подловили. Сумасшедший блеск в глазах заметили не сразу, а вот красные от крови руки заприметили.
- Пустите! Пустите, твари! - донесся новый крик, а я лишь скрипнула зубами.
Безумная...
Вот бы и мне сойти с ума!
Я тихо хмыкнула, поражаясь собственным желаниям. Впрочем, ничего безумного в них не было. Сумасшедшие хотя бы ничего не понимают да и к боли не так чувствительны. Я вздохнула. Вряд ли мне удастся сейчас повредиться умом, если он не пострадал когда за несколько суток я потеряла бабушку, узнала о предательстве парня, о том, что существуют ангелы, да еще и такие... Неправильные, что ли... Демоны, перенеслась в другой, невыносимый мир с его бесконечными пытками, болью, страхом, ненавистью...
Мир Сорины...
Мир карателей и жрецов...
Мир сотен костров...
Я знала его до того, как попала сюда. Я видела его в своих снах и ненавидела уже тогда. Ненавидела... Мне так казалось, но до прихода сюда я понятия не имела, что такое настоящая ненависть!
Уже знакомая мне крыса, а может, другая - для меня все здешние грызуны на одну морду - коснулась моей икры. Принюхалась к ней, в отличие от меня, явно не страдая от подобного соседства, и даже надумала укусить.
Я резко дернулась. И голой ступней оттолкнула щура. Крыса пискнула, отлетая в сторону на несколько метров, и больше не беспокоила.
Я же вновь ушла в себя. Закрыла глаза и прошептала: 'Сойти с ума. Сойти...'
Говорят, если долго не спать, точно сойдешь. Суток восемь-десять должно хватить! Главное, чтобы у меня были эти восемь-десять суток...
***
Епископ медленно, опираясь одной рукой на палку, шел в сторону одиночной камеры. Всего пару дней назад он и подумать не мог, что увидит этого человека, закованного в кандалы. Старинный друг... А впрочем... Он никогда не был ему другом. Братом по ордену. Соратником. Бездушным ублюдком, на которого нынешнему епископу совершенно не хотелось походить.
Мужчина кивнул стоявшим возле камеры жрецам и зашел внутрь помещения, приглашая вслед за собой одного из караульных.
- Демитрий, - ровно проговорил епископ.
- Кристоф, - пленник слегка склонил голову, из-за кандалов, приковавших его к стене, не в силах отвесить настоящий поклон.
- Отец, - поправил Демитрия Кристоф. - Для тебя я отец, дитя.
- Отец, - Демитрий снова склонил голову, еле удерживаясь от презрительной улыбки.
- Ты согрешил, сын мой.
- Ложь! - резко воскликнул Демитрий. - Меня оклеветали! Я всегда был верен и Господу, и тебе.
- В любом доносе есть зерно истины, - проговорил Кристоф, хорошо известную Демитрию заповедь.
- Будешь пытать меня, чтобы я признал себя ведьмаком? - скрипнул зубами Демитрий, поняв, куда клонит бывший брат.
- Нам не нужно твое признание. Тебя выдали другие, - Кристоф мгновение помолчал, даря надежду на легкую смерть. Но тут же развеял ее в пух и прах! - Тебя будут пытать, чтобы узнать имена твоих сообщников. Ты - сильный ведьмак. Но я уверен, жрецы подберут и к тебе ключик. Они настоящие искусники в пытках. Некоторых из них ты и сам учил.
