– Как это ты пойдешь? Все ребята заметят. И будет считаться, что пари проиграно.
– Ну, тогда давай я тебе эту молитву на бумажке напишу. Вдруг поможет?
– Ну ладно, пиши…
За пять минут до обеда явилась Дуся в длинном белом платье. Если бы не красный галстучек – вылитая невеста. Веселая, нарядная пришла, а глазами все равно повсюду шарит. Слава Богу, ничего не нашарила.
– Ну вот, я же всегда говорила – трудом их надо воспитывать, трудом. Все эти походы ваши, костры – развлечение. А труд – всему голова.
– А что всему ноги? – ласково спросил Миша. Очень ласково спросил, точно побрызгал малиновым сиропом.
– То есть при чем тут ноги? – удивилась Дуся.
– А при том. Труд – всему голова, что-то – всему ноги, а еще что-то, наверное, всему желудок. Это я, Дуся, извиняюсь, товарищ командир, Евдокия Сергеевна, на обед намекаю.
– Глупые какие-то у тебя шутки, Михаил, – ответила Дуся, придирчивая оглядывая территорию. – Сам умный, а шутки глупые. Удивляюсь я, как это тебя в педагогический приняли? В школе тоже вместо работы хохмить будешь?
– Нет, моя дорогая леди. Школа – место суровое, там не до баек. Я там хамить буду. Начну с директора – и по нисходящей.
– Ладно, хорош языком трепать. В общем, так. Территорию вы убрали. Не очень, конечно, но все-таки. На троечку. Значит, можете, если захотите. То есть захотите, – быстро поправилась она. – Можешь вести детей в столовую. Да, кстати, после отбоя зайти в пионерскую. Насчет этих ваших походов разговор есть.
– А конкретнее? – встрепенулся Миша.
– Конкретнее будет вечером, после отбоя.
– Ладно, загляну, коли не забуду.
– Да уж постарайся как-нибудь. Что-то ты больно забывчивым стал. Утром на оперативке чего тебя не было? Между прочим, являться на оперативки – твой долг.
– У меня уже на тысячу рублей долг, а ты мне еще оперативки вешаешь. Хотя, если там выдают аперитив…
– Это еще что такое? – не поняла Дуся.
– Вино такое. Французское. Книжки иногда читать надо, Евдокия Сергеевна. Книжки о роскошной парижской жизни.
– Да ну тебя совсем – не нашлась что сказать Дуся. – Юморист нашелся. Веди лучше отряд в столовую, – и Дуся удалилась, шурша своим почти что свадебным платьем.
А отряд побросал на складе лопаты и носилки. Кое-кто собрался сразу бежать в столовую, но Миша со Светой сначала погнали народ в корпус – отмываться. По дороге Серега услыхал, как Света шепнула Мише:
– Ну зачем ты ее злил? Накрылся теперь наш поход!
– Не накрылся, Светик, не боись. Это я тебе твердо говорю, без шуток.
– Да что ты против нее можешь сделать?
– Да уж найду что. В конце концов сколько можно? Обещаем-обещаем, а дети, между прочим, нам ни хрена уже не верят. Мне это надоело.
– Ну и что, надеешься убедить Дуску Сергеевну?
– Зачем убеждать? Есть и иные методы…
– Да разве на нее вообще существуют методы?
– Существуют. И еще какие!
– Да неужели?
– Дорогая Света, я под чутким руководством этой мадамы работаю четвертый год. И знаю ее как облупленную. Сейчас она что-то совсем скурвилась. Значит, придется укоротить.
– Гляди, как бы она тебя самого не укоротила.
– А что она может? Я вольнонаемный. Волонтер, можно сказать.
– Зато мне характеристику для института подгадит.
– Пущай только попробует! Я ей тоже кое-что могу напомнить…
6. ДИПЛОМАТИЯ
Почему-то вышло так, что из столовой Серега пошел вместе с Санькой. Тот незаметно пристроился рядом. Некоторое время они шагали молча.
– Слышь, Серый, разговор у меня к тебе есть, – сказал, наконец, Санька и быстро огляделся.
– Ну, чего надо? – буркнул Серега.
– Да вон чего. Я тут думал-думал – а на фига нам с тобой это пари? Глупость одна, игра для малышни. А мы с тобой что-то слишком уж втянулись. Да еще на рабство… Может, ну его к чертям? Скажем ребятам,
