– Господин Хыгр, следуйте за мной. Свои вещи, – кивнул он на котомку, – можете оставить в карете. Из карет королевской полиции воруют очень редко.
Димка глупо оглянулся. Действительно, на дверце черной как смоль кареты красовалась эмблема: топор, воткнутый в колоду и все это окружено веревочной петлей и увенчано короной. Даже не зная, не полез бы…
– Идемте, – поторопил господин Шарль. В руках он держал вынутый из кареты саквояж коричневой кожи.
Димка поволокся за ним, опустив голову и чувствуя себя полным идиотом.
Такое же чувство, видимо, возникло у всех встречающих:
– Господи-и… – очевидно главный, человек, крепкий старик – седые волосы, морщинистое лицо – одетый в расшитый золотом и серебром ослепительно-голубой мундир, подавился и закашлялся.
– Господин Шарль, что ЭТО значит?
– Прошу прощения вы о чем? – Длинный единственный не видел в ситуации ничего сверхъестественного.
– Вот ЭТО??!!! – палец старика ожидаемо уставился на Димку.
– Это мой слуга.
– Вы что издеваетесь? Вы притащили в мой дом грязного дикаря и…
Длинный Шарль осмотрел Димку и замечание о степени его чистоты никак не прокомментировал. Он ударил с другой стороны:
– Ответьте мне, пожалуйста, трррр (герцог? Раз уж в таком дворце – никак не ниже), почему сеньор Трррррррр может всюду ходить со своим ручным тррррррррр, я же не могу придти со слугой, существом вполне разумным?
– Я мог бы вам ответить, ГОСПОДИН Трррррр, но не хочу затевать бессмысленную тррррррррр (ссору?). Вы же знаете, что произошло в моем доме. С МОЕЙ…
Голос старика сорвался.
– С МОЕЙ дочерью.
– Я могу принести вам мои сожаления, – голос Длинного был спокоен и серьезен как надпись на могиле, – Однако предпочту приступить к своим обязанностям.
– Я, – старый герцог затряс пальцем, – я все, все расскажу вашему начальнику…
– Моему НЕПОСРЕДСТВЕННОМУ начальнику?
Герцог махнул рукой.
– Идемте.
Кавалькада прошла в огромные двери и двинулась по дому: злобно молчащий герцог, спокойный как удав Длинный Шарль, Димка, рассматривающий паркет, несколько богато одетых мужчин и женщин разного возраста. Слуги и служанки, попадающиеся по дороге и немедленно исчезающие с глаз рассерженного хозяина, могли служить неплохой энциклопедией существующих на этой планете рас.
Люди, эльфы, гномы…
…Вот несомненный гном, однако с гладко выбритым лицом, одетый как и все в длинный камзол в черно-красно-голубую клетку…
…Хрюнка в платьице, немного напоминающая приснопамятную Женевьев, опускает глаза в пол…
…Еще один гном, тоже без бороды и чем-то неуловимым отличающийся от своих ранее встречавшихся сородичей…
…Серолицая служаночка с очаровательными мышиными ушками с любопытством стрельнула глазами в сторону господина Шарля…
…Коричневое лицо и длинные уши гоблина, похожего на сеньора, натравившего на Димку солдат…
…Крупная женщина в чепце, лицом и огромными руками схожая с Верзилами…
И много, много других.
Процессия остановилась у двери. По обе стороны двери замерли солдаты с обнаженными шпагами, в голубых мундирах, с голубо-золотыми шарфами.
– Здесь?
– Да, – голос старого герцога подрагивал.
– В комнату входили?
– Нет. Как только я увидел… Сразу вышел и вызвал полицию.
Солдаты посторонились, господин Шарль повернул ключ и открыл дверь. Димке было плохо видно из-за головы Длинного, но главное он рассмотрел.
Мертвая девушка.
Она лежала в левой стороне, рядом с креслом. Ноги скрывал низкий столик, но спина и голова были видны хорошо. Особенно огромное красное пятно на спине, расплывшееся по белой ткани.
Кинжал с испачканным лезвием лежал чуть дальше.
Убийство.
'А ты что, Димитрий, думал, что начальника особого розыска срочно вызвали, чтобы угостить чаем и поговорить о погоде?'
– Мне сказали, вы подозреваете… – повернулся господин Шарль к герцогу.
Тот, и без того тихо кипевший, взорвался как перегретая скороварка.
– Подозреваю???!!!! Я не подозреваю!!! Я точно знаю, что это совершил тррррррр де Трррррррр!!! Я, я закопаю и его и его отца…
– Тррррррррр? – несколько удивился Длинный Шарль, – Если я не ошибаюсь, он был женихом…
– Был!!! Был!!! У моей дочери есть и получше женихи…
Старик по-прежнему считал свою дочь живой.
– Получше? Получше, чем сын военного министра?
– Этого министра…!!! Этого министра…!!! Да после того, что сделал его тррррррр я добьюсь его отставки!!!
– Если вы уже нашли убийцу, – хладнокровно поинтересовался господин Шарль, – зачем вы позвали меня?
Старик-герцог сдулся.
– Может быть… Может быть… Это все же не он. Все говорит… Но, может быть… Он был мне как сын…
– В таком случае, позвольте мне приступить к работе.
'Интересно, – подумал Димка – начальник отдела, а собирается сам осмотреть место преступления, и, видимо, сам искать убийцу. А где его подчиненные?'
Длинный открыл саквояж, извлек из него… бахилы. Белые, полотняные. Завязал их на сапогах и вошел в комнату. Оглянулся на Димку.
– Сеньор де Тррр. Господин Хыгр. Войдите в комнату, встаньте у двери и пусть ее закроют. И ничего не трогайте.
Димка и герцог послушно выстроились наподобие часовых. Дверь закрылась, щелкнул замок.
Наблюдать за действиями Длинного было интересно. Он раскрыл саквояж, наполненный разнообразными блестящими и непонятными штуками и приступил к осмотру. Из саквояжа извлекались пинцеты, скребки, пробирки. Длинный снял пробы крови с платья, с кинжала, внимательно осмотрел через лупу лицо девушки, рану, руки. Достал раскладной метр, тщательно измерил только ему понятные параметры, записал в блокнот. Достал другую лупу, больше похожую на хитрый прибор – с множеством колесиков, рычажков рукояток, на трех ножках, осмотрел пол. Еще одной лупой – маленькой на длинной рукоятке – воспользовался, чтобы осмотреть лицо. Достал блестящий скальпель, распорол на спине платье и еще раз осмотрел рану. Длинным щупом проник в нее – старик засопел, но сдержался. Опять что-то записал. Повернулся к герцогу:
– Расскажите, как было дело.
Герцог не стал задумываться:
– Сегодня, около тринадцати тррррр (часов?) де Трррррррр пришел к моей дочери. Как вы знаете, он долгое время считался ее женихом, однако последнее время я решил, что она выйдет замуж за другого. Разумеется, де Трррррррр хотел получить руку моей дочери по прежнему. Сегодня он хотел получить
