— Есть идея! — преувеличенно радостно завершил он оправдательный монолог. — Давайте прогуляемся вместе? Если, конечно, не возражаете и вам не противен еще один «мордоворот»…
Шутит или издевается? Не похоже. На лице — вопросительная, белозубая улыбочка, глаза смотрят на узницу с нескрываемым интересом. Свистун умело пользовался природным талантом преображения, сам верил в роль, которую играл.
— С удовольствием…
Охранники с недоумением взирали на парочку, покидающую дом. Сбрендил, что ли, дружан, крыша поехала при виде центровой телки? Жетон строго-настрого приказал — держать на коротком поводке, кормить-поить, но — никаких прогулок и зряшных разговоров. А этот и базарил с заложницей добрый час, и вывел ее на улицу.
Но возражать, тем более, загораживать дорогу не решились. Ведь Свистун — не только личный телохранитель босса, но и особо доверенное лицо, трекнет хозяину — кранты. Тот шутить не любит — пошлет под молотки, после чего превратишься в несчастного инвалида. Если, конечно, останешься в живых.
Вика с любопытством оглядывала небольшой двор, за изгородью — лесок. С другой стороны шумит река. Вокруг — ни одной живой души, ни одного строения. Воздух — будто настоен на терпком аромате цветов — вызывает легкое, приятное головокружение. И такая прелесть не в Сибири или на Урале — в непосредственной близости к огромному городу. Сказали бы ей об этом раньше — ни за что бы не поверила.
В перенаселенном Подмосковьи Жетон отыскал надежное убежище, «адрес» которого держал в строгом секрете. Не зря «мордовороты» доставили сюда пленницу, предварительно напялив на голову непроницаемый колпак.
— Дышите глубже, — смешливо советовал Валерий. — Набирайтесь кислорода на всю ночь…
Пока раненный Жетон отлеживался на подобии медведя в берлоге, зализывал раненное плечо, в тайном его убежище происходило скоростное сближение «главного сторожа» и узницы. На второй день знакомства они перешли на «ты». Время прогулок удлинилось, теперь в доме Вика только ела и спала, остальную часть суток проводила вместе с Валерием в лесу.
На какие только темы они не беседовали! Девушка, открыв рот и округлив и без того выразительные глазки, познавала мир зрением нового друга. А Валерий, сам себе удивляясь, постепенно перестал притворяться, разыгрывать заранее отрепетированный спектакль. Он действительно увлекся изящной и, как оказалось, умной собеседницей.
На третий день она поняла: жизнь без худенького парнишки с голубыми глазами и русым чубчиком — бессмыслица. Что перед ним тот же Витюха? На его месте Валера не стал бы терять времени на дурацкие признания и сентиментальные вздохи. Потому что он не хлюпик, а настоящий мужик, мечта каждой уважающей себя женщины. Человек, с которым она знакома каких-нибудь несколько дней превратился в судьбу, посланную милосердным Всевышним, стал вторым, после матери, близким ей существом.
Свистун с трудом сдерживался от того, чтобы испробовать на вкус пухлые губешки, пройтись любопытной ладонью по спине — от затылка до бедер. Может быть, парень дал бы волю рукам, но его удерживало благоразумие. В памяти колом торчало предупреждение Жетона. Испортишь товар — подвешу к потолку за согрешившее место. Босс, конечно, угрюмо шутил, но его шутки — прикрытие, под которым спрятана угроза?
Кроме того, влюбленному парню не хотелось портить возникшего между ним и девушкой чувства взаимной симпатии и доверия. Оно, это чувство, казалось ему намного приятней и слаще, нежели сексуальное удовлетворение. Валерий балансировал между мужским желание и жаждой чисто человеческого общения. И нельзя сказать, что первое пересиливало второе.
До конца недели продолжалась мучительная борьба.
Девушка тоже уговаривала себя не спешить, не рисковать. Броситься в об'ятия парня никогда не поздно. Если бы она встретила Валерочку, скажем, на студенческой вечеринке — никаких проблем, никаких сомнений, побежала бы к парню, раздеваясь на ходу.
Тяжелую предгрозовую обстановку еще больше накалило появление Жетона… * * *
— Гони, падла! Шевелись, сявка! — орал Жетон, втискивая ствол в ребра Водилы. — Догонят — замочат обоих!
Кровь из пробитого пулей плеча красным ручейком стекала по рукаву, пачкала выпуклый живот. В двухстах метрах позади — «жигуль» с красулинскими боевиками. Его преследует раскрашенная милицейская патрулька. Догонят красулинцы — кранты, без об'яснений и предупреждений влепят короткую очередь. Настигнут менты — тоже не сладость, если сразу не замочат — зона обеспечена.
— Гони, сявка!
Водила выжимал из мощного двигателя иномарки последние лошадинные силы. Постепенно преследователя отставали. Менты повисли н хвосте красулинского «жигуля». Почуяв опасность, пехотинцы свернули на асфальтированный проселок. Патрулька — следом.
Жетон облегченно вздохнул, убрал пистолет. Посапывая, достал из бардачка индивидуальный пакет и занялся раной.
— Куда едем? — голосом профессионального таксиста, которым он до вступления в жетоновскую банду работал, спросил Водила.
Жетон заколебался. Еще один человек, посвященный в тайну лесного укрытия — лишний шанс провала. Пора разрядить уже имеющихся «свидетелей». Не Свистуна, конечно, хитрый советник еще не выработал «ресурс», он еще пригодится. А вот мордатых охранников не помешает переселить из усадьбы на ближайшее кладбище.
Показывать дорогу в лесной массив Водиле — опасная глупость.
— Жми к Антоновне… Нет, отставить, шалапутная бабенка прочно села на иглу, может трекнуть… Давай к Митрошке, свой дружан, не выдаст, — подумал, поморщился от колючей боли в плече. — Впрочем, Митрошку тоже отставить, алкашем стал…
— Почему бы не укрыться у бабки Евдокии? Место надежное, телка не из болтливых.
— Молоток, Водила, знатную идейку подкинул, — одобрил Жетон, вспомнив гору мяса и жира, на которой он резвился прошлую ночь. — Девки мигом залатает дырку…
— Ты — тоже залатаешь, — хохотнул довольный Водила. — Куда отогнать тачку?
Босс на пару минут задумался.
— Отгонишь к Петровичу. Пусть поставит на профилактику. Что-то у тебя левый клапан о правый спотыкается.
Водила обиделся, но виду не подал. Раз так хочется боссу, пусть будет по его желанию. Петрович — владелец автосервиса для иномарок — человек надежный, за деньги вылижет корпус, отрегулирует двигатель, переберет ходовую часть. Знает ушлый механик — сделает что не так, у Жетона не заржавеет, автосервис мигом передадут наследникам, вытирающим сухие глаза во время панихиде о невинно убиеном рабе Божьем.
— А мне куда прикажешь?
— Думаешь, еще раз куплю тебе шлюшку? Не надейся! Погуляешь по «территории», поглядишь что к чему. Чере пару дней появишься в борделе, побазарим…
Увидев Жетона с неумело наложенной на плечо повязкой, на которой расплылось кровавое пятно, бабка Евдокия всплеснула руками.
— Что с вами случилось?
— Ударился плечом об автофургон, — угрюмо пошутил посетитель. — Приюти на несколько дней, в накладе не останешься. Капусту нарежу ломтями… Ленка жива, еще не затрахали?
— Позвать?
— Зачем? — ощупал плечо Жетон. — В голове — солнечное затмение, перед глазами — хоровод. Сейчас не могу баловаться с бабой — плечо прямо горит… Где мне приткнуться?
Евдокия озабоченно поморгала перекрашенными глазами.
— Все бы ничего, да вот повадился ко мне один бизнесмен. Сказали: политик или шестерка политика — не разберешь. Платит не густо, можно сказать, тяну пустышку, но попробуй цынкани — вмиг натравит ментов и налоговиков. Обдерут, как липку, государству на лапти… Вот-вот заявится мозгляк. В чем только
