появления частного детектива долгожданный клиент травит байки с секретаршей, перекрашенной Манькой. Или ведет ленивый треп с младшим детективом. Мало ли что выложит Дружинин в послезапойном состоянии! Надеяться на компаньона все равно, что опереться на гнилой посох.
Воспоминание о скудных доходах и непомерных расходах основанной им и Петькой фирмы вытолкнуло детектива из-под теплого одеяла. Опасливо косясь на дальнюю половину «царского» ложа, он поспешно укрыл наготу банным махровым халатом, накрепко затянул пояс.
Слегка покачиваясь на ослабевших после попойки ногах двинулся на кухню. По пути заглянул в гостиную и… остановился. В креслах возле стола — двое мужиков. Третий расхаживает по комнате.
Значит, Дашка соврала — входную дверь она не закрыла!
Под ложечкой засосало, ноги ослабли. Неужели им заинтересовались бандиты и он из охотника превратился в легкую добычу?
— Заходите, Роман Борисович, не стесняйтесь.
Сидящие в креслах, будто по приказу, поднялись. Их товарищ непонятным образом очутился в коридоре, за спиной Романова. Оружия не видно, но опытный детектив отлично знает — пистолеты со снятыми предохранителями — в карманах. В любой момент выпрыгнут.
— Не волнуйтесь, ничего вам не грозит, — успокоил хозяина квартиры немолодой посетитель. — Разговор пойдет чисто деловой. Простите, нам пришлось потревожить отмычками ваш замок.
Несмотря на успокаивающую информацию о «деловом разговоре», Романов не сомневался в том, что речь пойдет о ком-то из его клиентов. Мысленно перебирал выполненные и находящиеся в стадии выполнения заказы. Ничего криминального, все в рамках закона и… беззакония. Одновременно, пробежался по натренированным мышцам — если предстоит схватка, нужно быть во всеоружии. За время службы в уголовке сыщик не только накачал в гимнастическом зале мускулы, но и освоил десяток хитрых приемчиков, доставленных тренерами из восточных стран.
— Не тряси штанами, мужик, член потеряешь, — вполголоса посоветовал стоящий за спиной мордоворот. — Спрашивают — отвечай.
Ствол больно втиснулся в спину.
— Помолчи, Харя, — с напускным добродушностью посоветовал пожилой посетитель. — Лучше погляди, что в спальне… Присаживайтесь, Роман Борисович, беседа долгая.
Романов устроился на стуле, предоставив «гостям» кресла. Он успел успокоиться. Единственно, о чем сожалел — об оставленном под подушкой «макарове». Без оружия — как без одежды. Голый.
Посетители молчали, прислушиваясь к происходящему в спальне, куда ушел Харя. Оттуда послышались голоса. Грубый, шершавый — бандита и мелодичный, девичий — Дашки.
— Вставай, телка, траханья больше не будет, — послышался голос телохранителя. — Кому говорено?
Раздался грохот упавшего стула, потом — раздраженный визгливый голосок Дарьи.
— Не лапай, козел! Сама оденусь. Закрой гляделки — ослепнешь! Бедовая соседушка, равнодушно подумал Роман, запустила в Харю стулом или лягнула? Как бы мордоворот не расправился с его случайной сопостельницей? Частный детектив отлично знаком с повадками бандитов, им что сигарету выкурить, что человека порешить.
— Еще раз лягнешься, падла, требуху выпущу наружу!
— А ты не лапай!
Через несколько минут по коридору мимо входа в гостиную независимой походкой проследовала девушка. За ней, понурившись, вышагивает посрамленный Харя.
Вызывающе хлопнула входная дверь, проскрипели замки. Мордоворот возвратился в гостиную.
— Простите за неуместную откровенность, — изящно поклонился пожилой мужчина, — но вы зря времени не теряете. Телке, по моему, не больще семнадцати годков…
— Пятнадцать, — зачем-то уточнил детектив. — Дочь соседа. Родители напились, вот и спряталась у меня.
— В постели?… Ужас какие нравы — пятнадцать лет и уже лезет под мужика? Не я ее отец — с неделю бы не села на задницу… Впрочем, это ваши проблеиы… Теперь, когда мы одни, можно поговорить более основательно… Согласны?
Интересно, как этот мужик понимает емкое словечко «основательно»? С помощью паяльника и раскаленного утюга? Или отрезания пальцев, иголочек под ногти?
Работая сыщиком, Романов насмотрелся на бандитские повадки, но сейчас он не ощущал страха. Отупевшая после вечерней попойки голова вдруг заработала на полную мощь.
Ну, с пожилым он справится — достаточно одного удара, чтобы отправить его в глубокий нокаут. С тем, что помоложе, тоже не вызовет осложнений. А вот Харя портит все дело — кажется, он не только физически силен, но, не исключено, знаком с приемчиками. И снова Роман с горечью вспомнил о своем пистолете. Никогда с ним не разлучался, даже сидя на унитазе держал под рукой. А тут…
— В зависимости, о чем у нас пойдет речь, — туманно возразил он, прикидывая, что можно использовать в предстоящей схватке. Стул? Жидковато, им не оглушишь противника, разве только поцарапаешь головку. Вазу для цветов? Тем более. Других тяжелых предметов в комнате нет. — Кстати, не знаю, как вас величать… Мистер Икс и мистер Игрек, что ли?
— Меня можете называть Иван Ивановичем, моего юного приятеля — Кузьмой Кузьмичем, — не задумываясь, нашелся пожилой «гость». Имена явно вымышленые, но трудно рассчитывать на полную откровенность. Третьего посетителя не представил — мелкая сошка, не заслуживающая внимания. — Типичные русские имена, не так ли? Что до фамилий — соответственно. Нет смысла уточнять… Пожалуй, обнюхались, пора переходить к переговорному процессу…
— Пожалуй, — легко согласился Романов. — Правда, деловые беседы я обычно провожу в офисе.
— Нет правил без исключений, — Иван Иванович ловко щегольнул чиновничьей поговоркой. Даже сам себе улыбнулся. — Еще раз извините за вторжение в квартиру. Мы целый час прождали возле входа в офис. И не дождавшись, решили нанести визит домой.
— С помощью отмычек? — не скрывая ехидства, тихо прокомментировал Романов. — Не проще было позвонить по телефону?
— Звонили, — вмешался в разговор молодой посетитель. — Бесполезно. Наверно, вы были слишком увлечены… воспитанием подрастающего поколения. Оправдываться или опровергать — зряшный труд. Пусть думают, что хотят. Только не помешает протянуть время — очухается Петька, примчится в офис, не найдет компаньона и в панике побежит к нему домой. Вдвоем они в пять минут повяжут этих иван иванычей.
— Приходится воспитывать, — все так же туманно признал свой грех «распутник». — Родители не просыхают ни днем, ни ночью, вот и занимаюсь воспитанием…
— Заодно траханьем, — хмыкнул в углу комнаты Харя. — До чего же приятное «воспитание», я бы тоже не отказался…
— Заткнись, — тихо прошипел Иван Иванович и Харя умолк. — Итак, начнем?
— Ожидаю ваших предложений.
Дурацкая фраза! Какие могут быть предложения? Судя по отмычкам и бандитской морде телохранителя, следует ожидать, пахнувших кровью, требований! Но придется держать фасон. Так, как это делает Иван Иваныч. Иначе могут подумать, что «клиент» струсил, намочил нижнее белье и поэтому готов к употреблению.
— Мы уполномочены сделать вам заказ… Но сначала несколько уточнений. Фамилия босса будет пока неизвестной, вопросы решать придется со мной или с… Кузьмой Кузьмичем. Все материалы, которые мы вам доверим, оглашению не подлежат. Включая фотокарточки и адреса… За нарушение — детское наказание… Устраивает?
Господи, он еще спрашивает! Вся деятельность частного детектива основана на зыбких опорах доверительной, не подлежащей разглашению, информации. Ибо она, эта информация, напоминает острие туземного копья, смазанного смертельным ядом.
— Жена моего босса наставила ему рога. Расправиться с ней труда не составляет, но не мешает предварительно убедиться в измене. В этом и заключается наш заказ… Надеюсь, вам ясно?
— Вполне.
