обнялись. Женщина прижалась к груди мужчины, ее плечи начали сильно вздрагивать.
– Здравствуй мать. – Заговорил мужчина, гладя женщину по голове. – Ну что ты. Все хорошо. – Он пытался отстранить женщину от себя, но она только крепче прижималась к нему.
Подошел пожилой мужчина и протянул ему руку.
– Здравствуй Константин.
– Здравствуй отец. – Константин пожал руку отца.
– Мать. – Ген взял за плечо жену и потянул, отрывая от сына. – Полно тебе убиваться. Вернулся твой беглец целым и невредимым и смотри, кажется даже не один. – Он кивнул головой в сторону остановившихся поодаль спутников сына.
Мари отстранилась от сына и разотря слезы по щекам, тяжело вздохнула.
– Сынок. Как же так можно?
Пропустив замечание матери мимо ушей, Константин повернулся в вполоборота к своим спутникам и вытянул руку в их сторону.
– Познакомьтесь: моя жена Ирга и дети – Ген и Мари.
Мари перестала плакать и уставилась на внучку. Ген же, открыв рот, уставился на внука.
Константин вернулся к своей семье и обхватив их всех разом, подтолкнул к родителям.
Мари всех обняла и поцеловала. Ген пожал всем руки и уставился на Константина.
– Ну ты и даешь. – Он развел руками. – За восемнадцать лет даже словом не обмолвился о семье. Если бы не премия Цивилизации, наверное и не появился бы никогда на Земле?
– Что ты, отец. – Константин широко улыбнулся. – Я давно хотел вас навестить, детям и жене Землю показать, это их заветное желание, но ты должен меня понять… – Он развел руками. – Бесконечные исследования. Сейчас, когда накоплена масса материала и настал черед от практических исследований перейти к осмыслению полученных результатов, появилась возможность немного передохнуть. Но уже кое- что стало понятным. – Он поднял указательный палец.
– Как же, наслышаны. – Ген, шагнул к сыну и похлопал его по спине. – Стерео все уши прожужжало: недалек тот день, когда энергию из скалы-чаши кентауране будут черпать ведрами.
– Да будет тебе, отец. – Константин усмехнулся. – Это все выдумки репортеров. Еще не скоро наступит такой день, так нескоро, что возможно придется сжечь не одну тысячу ведер, прежде, чем энергия из скалы-чаши окажется на его дне.
– Началось. – Мари всплеснула руками. – Оставайтесь тут. – Она обвела взглядом сына и мужа. – А мы идем домой. – Она вытянула руки в сторону внуков. – Пойдемте мои дорогие.
Ген состроил сконфуженную мину и развел руками.
– Мать права. – Он виновато улыбнулся. – Пойдемте домой. У меня как раз созрел чудеснейший виноград.
Он протянул руку и взяв Иргу за локоть, пошел с ней к причалу, Мари взяла внуков под руки и они пошли вслед за ними, Константин, пожав плечами и усмехнувшись, пошел последним.
Идя рядом с Иргой, Ген начал увлеченно рассказывать ей о своем чудесном винограде и не заметил, как они оказались внизу. Опомнившись, он покрутил головой и вытянул руку в сторону большого красивого глайдера, стаявшего неподалеку.
– Нам туда. Я как чувствовал… – Он прижал руку к правой стороне груди. – И заказал большой глайдер.
Все направились к глайдеру.
– Де-ед! Де-ед! – Раздались далекие голоса.
Ген остановился и оглянулся. Видя, что дети Константина о чем-то разговаривают с Мари, он недоуменно завертел головой. Немного в стороне от его глайдера стоял еще один, не менее красивый глайдер, от которого к нему бежали юноша и девушка. Ген отпустил локоть Ирги шагнул им навстречу, расставив руки.
– Дед!
Подбежавшие юноша и девушка бросились в объятия Гена.
– Мы улетаем, дед. – Первым заговорил юноша, отстраняясь от Гена. – Сейчас корабль прибудет с лунной базы на Землю и заберет нас.
– Куда? – Ген отстранил от себя золотоволосую девушку и заглянул в ее огромные черные глаза. – Эл”Лисс, что вы натворили? Я ничего не понимаю. – Он покрутил головой. – Вы сдали экзамены в высшую школу?
– Дед! – Девушка неожиданно чмокнула Гена в щеку и подняв руки закружилась по космодрому. – Все замечательно, де-ед!
– Не крутись! На космодроме это запрещено. – Ген перевел взгляд на юношу, его лицо сделалось серьезным. – Что случилось, Баррак?
– Дед, ты не поверишь. – Высокий черноволосый юноша развел руками. – Сильвия Маршалл сегодня передала Эл”Лисс все права на владение “Галактикой”. Корабль теперь принадлежит ей. И мы решили немедленно отправиться в путешествие по следам наших отцов.
– Одни? – Раздался встревоженный голос подошедшей к Гену Мари.
– Нам обещали помочь сформировать отличный экипаж.
– Кто? – Брови Гена поднялись чуть ли не до волос на голове.
– Я! – Раздался еще один голос.
Ген повернул голову на голос и увидел подходящего к ним Костромина.
– Ты что, совсем разум потерял. – Ген шагнул навстречу Костромину. – Какая “Галактика”, какое путешествие? Им нужно продолжать учиться.
– Не кипятись. – Костромин выставил ладонь в направлении Гена. – Это займет не больше года. Сегодня они зачислены в высшую школу космоплавания и год будут самостоятельно заниматься на корабле – надеюсь, связь на “Галактике” работает исправно. Что касается экипажа, я им займусь лично. Ты еще не знаешь, кто будет капитаном “Галактики”. – Костромин ткнул пальцем Гену в грудь.
– Ты, что ли? – Ген пырскнул.
– У”Руутт. – Костромин поднял указательный палец вверх. – Но я тоже иду с ними. – Подавшись к лицу Гена, тихим голосом добавил он.
Ген, открыв рот, уставился на Костромина.
– Я ухожу из Высшего Совета. – Костромин развел руками. – Устал. Почти сорок лет секретарем. Поверь – это тяжелый груз. Я физик и еще очень молод, даже моложе тебя и хочу заняться исследованиями вне Солнечной системы, тем более, что я еще ни разу не пересекал границу внешнего космоса. Уже и планету для исследований выбрал. Угадай какую?
Ген молча пожал плечами.
– Лессел. – Костромин вновь поднял указательный палец вверх. – Искренне завидую твоему сыну, он нашел свою планету.
Костромин обошел Гена и подойдя к Константину, протянул ему руку.
– Поздравляю, Константин Ив. Рад за тебя. – Пожав руку Константина, он обвел взглядом Иргу и юношу с девушкой. – А это кто?
– Благодарю, господин секретарь. – Константин показал на Иргу. – Моя жена – Ирга. Мои дети – Ген и Мари. – Он показал на детей.
Костромин оглянулся на Гена и Мари.
– И вы все эти годы скрывали это от меня?
– Мы об этом сами узнали десять минут назад. – Ген развел руками.
– Очень рад. – Костромин протянул руку Ирге, затем детям. – Думаю на Земле вам понравится.
Неожиданно он взял юных Гена и Мари под руки и подтолкнул их к Барраку и Эл”Лисс.
– Познакомьтесь со своими сверстниками. Они, как и вы, тоже родились далеко от Земли.
Молодые люди, немного смутившись, поприветствовали друг друга.
– Все со мной. – Костромин взмахнул обеими руками в сторону своего роскошного глайдера.
Вся ватага направилась к глайдеру секретаря Высшего Совета. Ген тронул Костромина за локоть.
– Что за бред ты нес с отставкой?
– Я серьезно, Ген. – Костромин глубоко вздохнул. – Сегодня на Высшем Совете я попросил отставку. Как
