– Навряд ли земляне сейчас пропустят нас с заводом к Весте. – Голос Ф”Роззера приобрел оттенок настороженности. – Мимо Ферты нам не пройти незамеченными, вокруг нее базируется одна из эскадр землян. К тому же еще одна их эскадра, из более чем ста пятидесяти крейсеров, под командованием Дубровина, в сопровождении четырех черных крейсеров, движется в направлении цивилизации морфов.
К”Расс громко хмыкнул.
– Уж не думает ли этот Дубровин разбить наш флот, находящийся там?
– Я так не думаю. – Ф”Роззер дернулся всем телом. – Скорее всего он идет на помощь Ов Бору. Но ему навстречу я уже выдвинул эскадру Л”Луррта, с вдвое превосходящей численностью корбоутов, он остановит Дубровина. Но по моим данным: в Солнечной системе находится еще более четырехсот крейсеров.
– Откуда у них столько корбоутов? – К”Расс выпрямился в кресле и недовольно уставился на адмирала. – Ты явно преувеличиваешь их мощь. Страх начинает затмевать твой разум. На сколько мне известно, мы им поставили, всего, около трехсот пространственных генераторов.
– Ты забываешь масс лигх, что на Земле работает восемьдесят наших ученых космического кораблестроения. – Пришел на помощь Ф”Роззеру З”Зулл. – Мне кажется, что в появлении черных кораблей у землян и они сыграли не последнюю роль. За последние годы земляне сумели построить около семисот своих игольчатых корбоутов. Ведь они гораздо меньше наших и потому строятся намного быстрей. Они делят наш пространственный генератор на две части, что позволяет им оснастить два своих корбоута, но с еще большим эффектом – показатель мощность-вес их корбоутов гораздо выше. Сейчас наш космический флот ненамного превосходит их: чуть больше тысячи корбоутов у нас и около семисот пятидесяти у землян.
– Но ведь они потеряли много корбоутов в войне с морфами.
– Мы т-т… – Хотел вставить Ф”Роззер, но мгновенно умолк и низко опустил голову.
К”Расс далеко оттопырил свои большие губы. Он понял, что недоговорил Ф”Роззер, но посмотрев на адмирала, снисходительно промолчал.
– Нельзя забывать и о вейвах, великий. Из-за них я был вынужден отдать приказ о прекращении преследования адмиралов Ов Бора и Баррака. – Тихим голосом продолжил Ф”Роззер. – Одним из научных кораблей, рискнувшим пересечь линию стены, постоянно передаются изображения мира, который там оказался. Там находится огромное количество вейвов, во много раз превосходящее весь наш флот. Я не знаю в каких отношениях они находятся с землянами и вынужден теперь держать в том направлении половину своего космического флота.
– Какой толк держать там половину флота? – Выкрикнул К”Расс, выбросив руку в направлении экрана пространственного сканера, на котором сияло ядро галактики. – Если вейвы двинутся к нам – это нас не спасет. Оставь двенадцать самых быстрых корбоутов для наблюдения, остальные верни к Весте.
– Да, масс лигх. – Ф”Роззер виновато пожал плечами.
– Нам нужно любой ценой получить сведения о черном корабле землян. – К”Расс повернул голову в сторону З”Зулла и постучал пальцем по столу. – Ты регалий безопасности или я? Почему я о нем до сих пор ничего не знаю? Это не укладывается в моей голове. – Он помахал рукой перед своим лицом. – Мы имеем преимущество в триста-четыреста корбоутов перед флотом землян и боимся полтора десятка каких-то корабликов черного цвета. Да мы их раздавим, если двинем весь свой флот в их систему. Если мы в ближайшие дни не сделаем решительного шага, его сделают земляне и сами будут здесь. – К”Расс ткнул пальцем в крышку стола. – Народ нас не поймет, если начнут гибнуть мирные жители системы Кронны.
– Я могу предложить несколько вариантов. – Заговорил З”Зулл. – Это перепрограммирование нескольких землян перед отправкой их на Землю, сделав их своими агентами, подмена и посылка вместо землян своих агентов – торпов и – “Призрак”.
– Подмена, перемена. – К”Расс махнул рукой. – Нужно слишком много совпадений, чтобы из этого что-то вышло. А связь с ними ты как собираешься держать? Ни один сканер не достанет оттуда до Весты. Я уверен, что Земля просканирует каждого, вернувшегося от нас. Да и попадет ли кто из них на космические верфи, где строятся эти корбоуты. Это заведомо провальная затея. “Призрак” – вот путь к нашему успеху! – К”Расс поднялся с кресла и начал медленно ходить по кабинету. – Над этим стоит еще раз внимательно подумать. Где капитан, который привел “Призрак”? Он ведь был до этого капитаном “Аттакса”, общался с адмиралом Ов Бором и я уверен, он многое знает о черном корабле.
– Он в столице, но покидать ее, ему запрещено. – Произнес З”Зулл.
– Он на свободе?
– Да масс лигх. – З”Зулл насторожился.
– И он с Ив Геном встречается?
– Возможно. Мы не ведем наблюдения за ним.
– Проклятье! – К”Расс замер и впился взглядом в лицо регалия. – Вы сканировали его мозг?
– Нет. – З”Зулл пожал плечами. – На сканирование мозга нужно разрешение Лиги, а его всегда было очень тяжело получить. Но по его словам, он на черном корабле не был и о его возможностях не знает. По-моему, он говорит правду.
– Для тебя Лига – я! – К”Расс ткнул пальцем себе в грудь. – Считай, что разрешение у тебя уже есть.
Рот З”Зулла полуоткрылся, глаза остекленели, мышцы его лица стали словно деревянные. К”Расс недоуменно дернул плечами, видя его вид и, пройдя мимо, вернулся в свое кресло.
– Словом, считайте так. – Он повернулся с креслом лицом к Ф”Роззеру и З”Зуллу. – Вы сейчас получили все полномочия для того, чтобы выяснить, что из себя представляет черный корабль землян. Добудьте информацию любыми способами и средствами: программируйте агентов, засылайте шпионов, зовите на помощь любые пространственные силы. Я даже готов заплатить тому корбоуту, который первым притянет сюда черный корабль. Вознаграждение будет не ниже, чем получили земляне за тоор. – Он впился взглядом в Ф”Роззера. – Доведи это до сведения всех капитанов. Я еще раз поговорю с Костроминым и попытаюсь выторговать у него за первую тысячу возвращенных землян нескольких наших ученых. Но главная наша надежда – “Призрак”. Проработайте различные варианты с ним. Найдите самый эффективный способ проникновения в их планетную систему к космическим верфям и похищения оттуда черного корабля. Думайте! – Он махнул им рукой, как бы давая понять, что разговор закончен.
Ф”Роззер и З”Зулл, молча кивнув головами, повернулись и направились к выходу.
– Через шестьдесят дней доложите. – Бросил им в спины К”Расс.
Адмирал и регалий вздрогнули и остановились.
– Нет! – К”Расс повысил голос. – Шестьдесят дней это большая роскошь для вас. Сорок дней!
Ф”Роззер и З”Зулл, не оглядываясь и толкая друг друга плечами, быстро покинули кабинет К”Расса.
Вернувшись в свой кабинет, Ф”Роззер, подошел к столу и нажал несколько клавиш на сканере связи, перед ним вспыхнула пустая голограмма. Он начал нетерпеливо ждать, покачиваясь на ногах, проклиная себя за то, что в свое время не установил у себя пси-сканер землян. Наконец на голограмме вспыхнуло изображение Л”Луррта.
– Тебе еще далеко до эскадры Дубровина? – Пропуская приветствие командующего эскадрой, поинтересовался Ф”Роззер.
– Около двадцати суток, гросс адмирал.
– Ты видишь его черные корабли.
– Возможно, гросс адмирал. Я вижу на своем пространственном сканере четыре непонятных серых пятна среди красных точек его крейсеров.
– Тебе нужно захватить один из черных кораблей.
Глаза Л”Луррта расширились до неимоверных размеров.
– Это приказ! – Ф”Роззер сдвинул брови. – Твоя эскадра вдвое превосходит эскадру Дубровина.
– Ты думаешь, что он испугается и добровольно отдаст мне черный корабль? – Л”Луррт развел руками. – Я так не думаю.
– Можешь полностью уничтожить его эскадру. – Ф”Роззер небрежно махнул рукой. – Но один из черных кораблей ты обязан доставить на Весту. От этого будет зависеть твое дальнейшее благополучие: либо всю оставшуюся жизнь ты так и будешь болтаться в пространстве, либо в лучах славы продолжишь жить, здесь, на Весте. – Он ткнул пальцем в пол. – Объяви по эскадре: тот корбоут, который первым притянет черный корабль на Весту, ждет великолепная награда, соизмеримая с той, которая была выплачена за поимку
