– Прекрасно! – Вит соединил свои руки, как бы приветствуя старика. – Я пришел сюда, в какой-то мере, ради тебя. Ты мне нужен. Я надеюсь на твою помощь.
Ответ не пришел. Плечи старика чуть дрогнули.
– Где юноша и девушка, ушедшие с тобой? – Поинтересовался Вит.
Они привели тебя сюда. Пришел ответ.
– Привели сюда? Они здесь? – Вит завертел головой, пытаясь увидеть Баррака и Елену, но в зале больше никого не было. – Где же они?
Они снаружи.
Вит еще раз осмотрел зал, но ничего похожего на дверь не увидел. Он сделал несколько шагов к противоположной стене.
– Как мне выйти отсюда? Я хочу их видеть.
Ты умрешь. Очередная мысль шерр оказалась колючей.
Вит поморщился, замер и повернулся лицом к старику. В его глазах застыл немой вопрос.
Наступил активный период звезд. Твой костюм тебе уже не поможет. Пришел ответ.
– А как же они? – Вит вытянул руку в сторону стены.
Они вечны.
– Ничего не понимаю. – Вит развел руками. – Старик, ты можешь все объяснить толком?
Ответ не пришел.
Старик вдруг повернулся и пошел в глубь зала. Его походка выглядела странной, но вместе с тем завораживающей – он шел, как бы не касаясь пола. Около самой дальней стены он остановился и повернулся к Виту вполоборота.
Вит напрягся, желая услышать колкую мысль старика, но она не пришла. Подождав некоторое время, Вит сам пошел к старику. Подойдя к нему ближе, он увидел, что старик стоит около, вытесанных из камня, стола и кресла. На столе стоял стеклянный куб для напитков. Вит замер, уставившись на куб: у него во рту было сухо. Ему, вдруг, страшно захотелось пить.
– Здесь есть вода? – Поинтересовался Вит.
Сядь! Пришел ответ.
– Я вижу всего одно кресло. – Вит посмотрел по сторонам, в надежде увидеть еще одно кресло, но его не было. – Я не могу сидеть, когда старший по возрасту стоит.
Мне это ни к чему. Сядь!
Глубоко вздохнув, Вит подошел к каменному креслу и сел. Кресло оказалось не совсем удобным: очень грубым, узким и высоким, носки обуви Вита едва касались пола. Старик взял куб и ушел Виту за спину. Вит повернулся, пытаясь увидеть, куда ушел старик, но защитный костюм и высокая спинка кресла не дали ему такой возможности.
Скоро старик вернулся и поставил куб, наполненный золотистой жидкостью, на край на стола перед Витом. Вит протянул к кубу руку, но не дотянулся, ему пришлось привстать. Вернувшись в кресло, он поднес свободную руку к стеклу шлема, намереваясь поднять его, но вспомним предостережение старика, замер.
Задержи дыхание. Пришел ответ на его незаданный вопрос.
Вит глубоко вздохнул, задержал дыхание и резко сдвинув стекло, поднес куб к шлему. Куб прошел в проем стекла, но так, как рот оказался на самом нижнем краю проема, выпить напиток оказалось невозможным. Вит вытянул губы и чуть вздохнул – ему показалось, что его легкие свернулись, глаза полезли из орбит. Почти ничего не осознавая, Вит плеснул напиток себе в лицо и мгновенно опустил стекло. Его язык вывалился, он начал тяжело и часто дышать. Напиток, теча по лицу, попал на язык; Вит встрепенулся. Каждая капля напитка, касающаяся языка, казалось утоляла не жажду, а наполняла тело энергией. Забыв обо всем, Вит, далеко высунув язык, начал слизывать капли с лица. Покончив с каплями, до которых смог дотянуться его язык, он откинулся в кресле и замер, прикрыв глаза. Посидев так некоторое время, Вит почувствовал себя значительно лучше. Он открыл глаза, поставил куб на краешек стола, докуда смог дотянулся, сел, как можно удобнее и поднял взгляд на шерр, который каменным изваянием продолжал стоять у стола.
– Спасибо! – Вит кивнул головой. – Напиток отменный. Нечто похожее я уже когда-то пил.
Это “Галактика золотых звезд”. Пришел ответ.
– Вот как? – Вит поднял брови, вспомнив напиток, которым его когда-то угощал Ван Чжан. – И здесь он так же называется?
Он везде называется одинаково, потому, что принадлежит своим создателям – зорр. Они властелины пространства.
– Ты хочешь сказать, что у землян был контакт с зорр?
Если ваша цивилизация знает этот напиток, значит пути зорр и вашей цивилизации пересекались.
– Бред какой-то! – Вырвалось у Вита.
Он вдруг скорчил мину и поспешно произнес.
– Возможно.
Тебе этого не понять землянин.
Мысль острой иглой вонзилась в мозг Вита, он сжался, болезненно сморщившись.
– Я слышал о твоем могуществе. – Сдавленным голосом заговорил Вит. – Но не предполагал, что оно может быть столь огромным. Все шерр столь могущественны?
Шерр больше нет. Я последний из них. Пришел ответ.
Виту стало легче, он расслабился.
– Твой ответ вызывает недоумение. – Вит, на сколько ему позволило кресло, развел руками. – Могущественная цивилизация шерр не смогла справиться с мутантами морфами. Это как-то неправдоподобно. Здесь есть какая-то тайна и я хочу ее знать.
Зачем ты пришел сюда, землянин? Пришла к Виту в мозг неожиданная колючая мысль. Здесь чуждый тебе мир и чуждый твоего сознания разум.
– Я исследую звездные системы. – Начал объяснять Вит, ткнув рукой, вместо лба в шлем. – Я хочу сам знать и донести свои знания до человечества: как родилась Вселенная, как зарождался в ней разум, на какой стадии развития они находятся и есть ли у них будущее?
Ты хочешь познать ВЕЧНОСТЬ?
Укол пришедшей мысли был так силен, что у Вита перехватило дыхание, его лицо исказилось.
– Старик! – Произнес Вит немного отойдя. – Ты не мог бы посылать свои мысли помягче. Мой мозг может не выдержать энергии их вторжения.
Только зорр доступно познание ВЕЧНОСТИ! Пришла Виту в мозг очередная колючая мысль.
Похоже он не внял моей просьбе, с сожалением подумал Вит и он начал лихорадочно соображать, что ему можно предпринять, чтобы хоть как-то смягчить действия мыслей старика. После мучительных раздумий Вит понял, что защита у него есть лишь одна – прекратить разговор. Он вновь начал перебирать свои мысли, но теперь он пришел к противоположному выводу: на данном этапе, без разговора с шерр ему все же не обойтись.
Но если старик будет продолжать столь агрессивно посылать мне свои мысли, то я долго не протяну, с горестью подумал Вит. Может быть в нашей беседе делать небольшие перерывы, чтобы давать моему мозгу какой-то отдых, неожиданно пришла к нему, как ему показалось, спасительная мысль? Может быть это мне поможет?
Вит поднялся.
– Однако, ты не столь гостеприимен, как казалось поначалу. – В голосе Вита скользнули нотки недовольства. – Где Баррак и Елена? – Он сделал несколько шагов в сторону от шерр. – Я хочу их немедленно видеть.
Ты умрешь. Пришла очередная колючая мысль.
Вит резко повернулся и подбежал к старику.
– Что ты заладил: умрешь, да умрешь. – Вит поднял руки и затряс ими перед лицом шерр. – Я не боюсь смерти. Придя сюда, я уже умер для свой цивилизации. Ты телепортируешь меня назад?
Нет.
– Значит потенциально я и есть мертвый. Долго ли я смогу пробыть здесь в этом защитном костюме? –
