– Где? – Он покрутил головой по сторонам.
– Нигде. – В голосе Коваля скользнуло раздражение. – Темнеет. Погода сменится. Нужно подумать, как будем действовать ночью.
Руки Дроздова, сжимающие зард опустились. Затем он и вовсе взял оружие в одну руку, поднял стекло стевс и провел второй рукой по лбу.
– Фу ты черт. Я уж подумал, что ты его увидел. Так крикнул.
– Невольно получилось. – Вадимир с досадой на лице махнул рукой. – Пошли к волнолету. Там все и обсудим.
– Где он? – Вадим поднял голову вверх, пытаясь сквозь крону деревьев увидеть волнолет.
– Он должен включить маяк.
Как бы в подтверждение сказанному их средства связи дружно запищали. Десантник первым достал свой сканер связи и завертел его в руках.
– Туда. – Показал он через несколько мгновений в сторону от тропинки. – Около трехсот метров.
– Вот черт. – Вадимир поморщился, окинув взглядом зеленую стену зарослей перед собой. – Сам насоветовал. Придется продираться.
Он пристегнул фраунгоффер к поясу и отстегнул лазерный нож. В сумерках блеснул короткий белый луч. Коваль двинул регулятор на рукоятке ножа вверх и лезвие ножа выросло до полуметра.
– А если он встретится? – Раздался недоуменный голос Дроздова.
– Нет его здесь.
Коваль шагнул к зарослям и взмахнул ножом перед собой; кусок вьющегося растения упал к его ногам. Беспрестанно махая ножом, он начал продвигаться в сторону, указанную Вадимом, который, не стал орудовать ножом, а приподняв зард и опустив стекло стевс, крутя головой по сторонам, двинулся вслед за Ковалем.
Заросли закончились внезапно и перед ними оказалась просторная поляна с волнолетом посреди, около которого маячила одинокая фигура. Коваль убрал лезвие, пристегнул нож и быстро пошел к волнолету. Дроздов поднял стекло стевс и поспешил за ним. Подойдя ближе, Коваль, в фигуре, узнал Филипса и направился к нему.
– Все собрались? – Поинтересовался Коваль, подходя вплотную к командиру десантной группы.
– Да. – Филипс кивнул головой. – Вы последние.
– Пришлось продираться. – Вадимир развел руками и покрутил головой по сторонам. – А где они?
– Внутри. Отдыхают.
– Дьюари не было?
– Нет.
– Ты думаешь есть смысл ночью продолжать поиск? – Коваль поднял взгляд вверх, всматриваясь в ставшие оранжевыми низкие густые облака. – Будет сильный ветер с холодным дождем.
– Почему холодным? – Филипс потер ладонью грудь. – Сейчас довольно душно.
– Кто его знает, с чем это связано. – Вадимир дернул плечами. – Я уже не раз замечал: если закат оранжевый – будет холодный дождь и часто с сильным ветром. Это еще не дождевые облака. – Он поднял руку вверх. – Те появляются внезапно. Ползут так низко, что цепляются за макушки деревьев.
– Я уже заметил, что на Кентауре очень низкая облачность. – Филипс развел руками. – С чем это связано?
– Трудно сказать однозначно. – Коваль пожал плечами. – Вполне возможно, что одной из причин является то, что Кентаура несколько массивнее Земли и соответственно здесь сила тяжести больше. А ты недавно здесь?
– Еще нет и полугода. – Филипс дернул плечами. – Нас готовили к отражению возможных атак инопланетян на Землю, но до этого не дошло и нас разбросали по колониям. Я, со своим отрядом, оказался здесь.
– Вообще-то похоже, что вы новички здесь. – Коваль кивнул головой. – Не знаете особенностей планеты, задаете, порой, глупые вопросы. Вот экипированы вы отменно. Все самое лучшее, что есть на планете, имеют экспедиции вроде эндорской, но и у нас такой экипировки нет.
– Я это уже понял. – Филипс глубоко вздохнул. – Земля не очень балует свою колонию: весь хлам сюда сплавляет. Хотя развитая волнолетная сеть на планете меня приятно удивила: такой даже на Земле еще нет.
– Вопрос воздействия этого способа перемещения на среду обитания человека еще не достаточно изучен. Вот волнолеты и засунули подальше от Земли. – Коваль тронул Филипса за локоть. – Пойдем и мы внутрь, там и поговорим. У меня ноги гудят, присесть бы.
Молча пожав плечами, Филипс повернулся и, сделав пару шагов скрылся в волнолете. Обойдя летательный аппарат, Коваль занял свое место, рядом с пилотом.
– Ты слушал новости? Не было нового сообщения о приближающемся корабле? – Первым делом поинтересовался Вадимир у пилота.
– Нет. – Пилот мотнул головой. – Больше ни слова.
– Не спроста все это. – Произнес один из десантников. – Один инопланетный корабль, за ним второй. Похоже на вторжение.
– Чей второй, еще неизвестно. – Вставил Суун. – Мало их наших исчезло.
– Исчезло то много. – Заговорил еще один десантник. – Только этот, видимо, на наш не очень похож, если Дьюари всполошился.
– На космодроме есть несколько “Звездных патрулей”. – Заговорил Филипс. – Могли бы отправить пару ему навстречу. Уже бы давно было ясно, что это за корабль.
– Откуда нам знать, что делается в столице. – Коваль пожал плечами. – Возможно, что его уже и встречают.
– Подождите. – Раздался громкий голос Хайнса Мориса: он встал со своего места и пригнувшись, подошел к пилоту. – У меня на планетарной станции связи есть подруга. – На мгновение повернувшись, он подмигнул ребятам – в волнолете раздался смех. – Сейчас все узнаем. – Он протянул руку к клавишам панели управления волнолета. – Дай-ка я наберу.
Пилот придержал его руку.
– Говори код.
– Э-э-э, нет. – Морис широко улыбнулся. – Завтра ты будешь там, а я останусь здесь.
В волнолете вновь раздался смех. Пилот шумно вздохнул и ткнул пальцем в группу клавиш.
– Здесь.
Морис нажал несколько клавиш, над пультом управления мгновенно вспыхнула голограмма с изображением симпатичной большеглазой мордашки с копной огненных волос. Брови девушки взметнулись вверх и изогнулись очаровательными дугами. В волнолете раздались громкие возгласы восхищения. Не поворачиваясь Морис вытянул назад руку со сжатым кулаком.
– Привет Ли. – Произнес он. – Это я.
– Привет. – На милой мордашке отразилось удивление. – Где ты?
– В лесу.
– А где деревья?
В волнолете еще раз раздался смех. Морис вновь сжал руку в кулак.
– Ли, один вопрос?
– Говори. – Голова девушки дернулась, она видимо пожала плечами. – Только быстро.
– Что там с кораблем?
– С каким?
– Ну тот, который приближается.
– Какой? – Девушка видимо вновь пожала плечами. – Сейчас несколько кораблей приближается к Кентауре.
– О черт! – Невольно вырвалось у Мориса. – Уже несколько?
– Все!
Изображение девушки мгновенно исчезло, Морис повернулся к ребятам.
– Вы слышали?
