Роса охватил страх, приведя рассудок в полное оцепенение и вызвав приступ острой паники, пронзивший его тело, словно кинжал. Едва держась на ногах, он с трудом смог переместиться в гостиную, его взгляд тут же упал на стену, в которой должен был находиться сейф. К своему ужасу, он увидел, что стена была пуста. А когда он подошел ближе, все сильнее ощущая слабость и подступающую тошноту, то обнаружил кровь на камне, в котором находился сейф. Мист выцарапала его своими когтями в порыве безумия, выдрав оттуда, чтобы заполучить свою цепочку обратно и обрести желанную свободу.
Упав на колени, Рос склонил голову, и из его груди вырвался гортанный звук полный боли. При первой же возможности, он подверг ее пыткам и лишил свободы.
А затем…
Он ранил ее, и она вернула «услугу». Она заставила биться его сердце. Но не разбил ли он ее?
Он потерял Мист. И он это заслужил.
Глава 12
Весь ковен собрался вокруг сейфа, ожидая, пока Регина взмахнет мечом Одина и прорежет им вампирский, защищенный заговором металл. Меч Одина резал всё. Ну, почти всё, не считая цепочки, что могли с легкостью подтвердить Мист и Регина после одного ужасного эксперимента, который едва не укоротил Мист вполовину.
Сестры всё еще обсуждали, кто возьмет на себя ответственность за цепочку, так как Мист исключалась на то время, пока Рос был жив. Но никто не хотел брать эту вещицу. Зато убийство Роса им казалось прекрасным решением проблемы.
Когда Регина подняла меч над головой, даже летающие снаружи призраки, которых они наняли, чтобы охранять Валгаллу от незваных гостей, — таких, как Рос, — казалось, замедлили свое кружение, чтобы заглянуть в окно. С драматичным вздохом, Регина разрезала сейф также легко, как воск, хотя искры, высекаемые мечом, все же летели во все стороны. Когда металлическая пыль осела, Мист осторожно потянулась вперед, чтобы взять орудие своей пытки.
Но, найдя внутри еще и маленькую, украшенную, деревянную коробочку, она нахмурилась. Все ее сестры казалось, осознали в одно и то же время, что она была такого же размера, что и те бархатные коробочки с ювелирными украшениями, — потому что в комнате наступила гробовая тишина. Они все потянулись за ней, словно за свадебным букетом. — Сияние, в коробочке. Сияние, — вскрикнула одна из младших сестер. Мист оказалась ближе всех и схватила деревянную вещицу. Но даже не успей валькирия сделать этого, она попросту избила бы до полусмерти любую, кто попробовал бы убежать с коробочкой.
— Открывай ее, ну же, — порывисто вскричала Регина.
Мист повиновалась.
Изнутри, казалось, разлился свет.
— Великая Фрея, — выдохнул кто-то. — Бриллиант. Большой. Блестящий.
Еще одна сказала. — Да это не камень, это целый особняк. С каких это пор вампиры стали интересоваться брюликами? Не, ну без шуток.
Мист сжала пальцы над тем, что являлось идеальным бриллиантом в четыре карата, чтобы теперь посмотреть на само кольцо. И увидела на нем свое выгравированное имя.
Внезапно почувствовав сильнейшую усталость, она поднялась и потащилась в свою комнату подальше от всеобщего волнения, слыша, как сестры возмущенно освистывают и шутливо фукают на нее за то, что она забрала камень. — Моя Прелесть.
Цепочка в другой руке казалась невероятно тяжелой и холодной. Следом за ней наверх последовала Никс. Несмотря на то, что ее ясность мысли была непостоянной, как приливы, она была отличным слушателем.
Мист посмотрела на свою сестру и подняла кольцо. — Ты не удивилась этому, — зрачки Никс расширились при виде драгоценности, прежде чем Мист засунула кольцо и цепочку в коробочку для драгоценностей. — Ты знала, что находилось в сейфе?
— Не зря же меня называют способной предопределять, — сказала она, выуживая из кармана две бутылочки лака для ногтей и хлопковый платок. Прыгнув на кровать, она устроилась так, чтобы они могли покрыть лаком ногти на ногах друг у друга, и похлопала по кровати, чтобы Мист села рядом. Мист очень не хватало этого маленького ритуала, но сейчас она попросту не заинтересовалась им. Вместо этого, валькирия подошла к окну и спросила. — Никс, почему ты не пришла за мной? Ты же знала, как меня найти.
— Тебе было суждено провести это время с Росом.
Рос. Который разглядел в ней столько недостатков, что счел нужным изменить.
Что он такого увидел в ее прошлом, что вызвало в нем такое сильное отвращение? Она ломала над этим голову последние три дня, но так и не нашла ничего, чего могла бы действительно стыдиться, и определенно ничего, что могло заставить вампира потерять свой грёбаный рассудок. — Он где-то там сейчас, — Мист посмотрела на укутанный туманом двор. — Смотрит на этот дом и ждет возможности снова забрать меня. Но если я спрячусь за привидениями, то всего лишь сменю одну клетку на другую.
— Но без слабости, вызванной цепочкой, ты могла бы сразиться с ним, верно? — поинтересовалась Никс. — Я даже предполагаю, что для тебя сейчас будет весьма полезно надрать зад какому-нибудь вампиру.
Несколько минут спустя в комнату заглянула Регина. — Я и Кара пойдем приласкаем Упырей. Ты с нами?
Мист нахмурилась, но потом повернулась к Никс. — Есть доводы против?
Закусив губу, Никс уставилась в потолок, как будто пытаясь вспомнить, когда это вообще такое было. — Нет, думаю, что идейка в самый раз.
Мист медленно кивнула. — Отлично. Думаю, мне не помешает развлечься.
Регина просияла и бросилась через лестничную площадку, чтобы крикнуть вниз. — Мист снова в игре!
Готовая сражаться, нуждаясь в этом, она быстро оделась, пока Никс полировала ее запущенный меч. Мист не сомневалась в том, что Рос будет наблюдать за ней снаружи, и все это время она будет чувствовать его присутствие. Как долго он будет преследовать свою «испорченную» Невесту? — думала она, хотя знала ответ на этот вопрос, так как чувствовала те дикие эмоции, что бурлили в нем. Он будет преследовать ее вечно.
Крадучись в тени, Рос увидел, как Мист отделилась от Регины и Кары, оставшись на растянувшейся территории кладбища. Валькирия с легкостью прыгнула на крышу мавзолея, чтобы осмотреть простирающееся перед ней поле, где упыри или сходились друг с другом в схватках, или бездельничали в ночной сырости.
Он заворожено смотрел, как она отдыхала на краю крыши, устроившись на высоте, словно горгулья. Ее глаза сияли серебром, а когти впились в керамическую черепицу. Очевидно, она жаждала кого-нибудь убить, но выжидала, изучая их. Впервые за несколько дней он смог увидеть ее.
Когда Рос понял, что она сбежала из Блэкмаунта, то сразу переместился к ее жуткому дому, обнаружив, что тот стал еще более ужасающим. Призрачные завывающие создания в оборванных красных одеяниях кружились вокруг поместья, как торнадо.
Пожав плечами, Рос переместился в ее комнату, но эти создания тут же поймали его. Он и представить себе не мог подобной хватки, и когда, наконец, приземлился, то выучил свой урок. Вампир выкрутил руку, радуясь тому, что смог, наконец, вправить ее на место.
Эти существа окружали дом, с целью защитить его от нарушителей, и выполняли свой долг непрестанно и неукоснительно, что он мог засвидетельствовать. Но стража, защищающая Мист от угрозы, вроде Иво, также не допускала к ней и самого Роса. Ночь за ночью она оставалась под их защитой, и вот теперь он, наконец, увидел ее снаружи и без охраны, по-видимому, ожидающей появления сестер, чтобы напасть.
