Кэрроу вздрогнула. Наклонившись поближе к Руби, она прошептала рядом с её волосами:
- Скоро я заберу тебя домой, малышка. - Она повернулась к Чейзу. - Я смогу использовать свои способности?
- Твой ошейник будет отключен на время задания, - сказал он.
Впрочем, Кэрроу не была в состоянии колдовать даже без её ошейника. Она нуждалась в хорошей компании и смехе, чтобы подпитывать свои заклинания. Здесь она совсем выдохлась, и была так же бесполезна, как пустой бочонок.
- Ты отправляешься завтра утром и пробудешь и Обливионе шесть дней. - Диксон продолжила несмотря на фырканье Кэрроу, - Вечером я помогу тебе собраться. Тебе будет разрешено принять душ, и мы предоставим тебе досье на твою цель.
- Почти неделя в аду? И как по вашему я доберусь до этого Обливиона?
Диксон ответила:
- Твоя сокамерница, чародейка Меланте, Королева Убеждения, может создавать порталы.
Это так. Ланте могла открывать порталы в любом месте.
- Мы временно отключим её ошейник - под пристальным вниманием спецназа. И конечно, мы будем держать Руби здесь, чтобы удостовериться, что все идет согласно нашим планам.
Ей в голову пришла идея.
- Я хочу, чтобы Ланте и Реджин тоже отпустили.
Доктор покачала головой.
- Это невозможно.
Если они и правда освободят Кэрроу, то она вернется за ними двумя как можно скорее.
- Я хочу слово Порядка, что меня и Руби выпустят на свободу.
Женщина сказала:
- У тебя оно есть.
- Мне не нужно твоё, - сказала Кэрроу, усмехаясь. - Я хочу его слово.
Чейз повернулся к ней еще раз. Немного поколебавшись, он кивнул.
- Тогда по рукам, - сказала Кэрроу.
Он прищурился, как если бы она сейчас что-то доказала.
- И никаких сомнений в том, что один из твоего вида может предать тебя?
- Демон не один из моего вида, - отрезала Кэрроу. - Ты говоришь это так, словно мы какие-то животные.
Не взглянув ни на неё, ни на девочку в её руках, он вышел из комнаты, холодно бросив на ходу:
- Потому что вы и есть животные.
Глава 3
- Она не вернется, да? - прошептала Руби Кэрроу, которая держала её, укачивая на нижней койке. Она проснулась только пару часов назад и сразу заплакала.
- Аманда ушла к Гекате, дорогая.
- Мы можем вернуть её?
- Нет. Ты знаешь, что это запрещено.
Время от времени Кэрроу забывала о магической силе, находящейся в маленьком дрожащем теле Руби. Девочка превосходила способностями даже Марикету, пока та недавно не обрела всё своё могущество.
По-видимому, в последний раз, когда Руби бросила заклинание, она замучила и убила двадцать человек.
- Не уходи завтра, Кроу.
Кэрроу объяснила, что она присоединится к охоте на демона. В обмен эти смертные освободили бы их.
- Я не хочу уезжать, но у меня просто нет выбора. Эй, в некотором смысле, это - только наемная миссия. Я пойду и чуть-чуть поколдую, и что-то получу взамен.
Девочка поняла бы такую договоренность. Ведьмы были наемницами, привыкшими с раннего возраста продавать свое волшебство.
- И чародейка хорошо позаботится о тебе.
С верхней койки, Ланте издала притворный стервозный выдох.
Ранее, сдержанным:
- Ну, хорошо, - она согласилась присматривать за Руби.
Кэрроу подозревала, что на самом деле Ланте любит детей, но держала этот факт в секрете, защищая ее репутацию злой чародейки.
В конце концов она была печально известной Королевой Убеждения, чародейкой, которая могла заставить других независимо от их желания делать всё, что она приказывала. Звание 'королевы' означало, что в этой области она была самой одаренной во всем Лоре.
Хотя Соркеры и ведьмы имели общих предков, многие из их класса принадлежали Правусу, альянсу злых фракций, который воевал с Вертас, относительно хорошим союзом, с которым сотрудничала Кэрроу.
Перед союзом, грубо говоря, с Вертас, Ланте и ее сестра сражались на стороне Правуса.
Тем не менее, Кэрроу чувствовала определенное доверие к Ланте. Она обычно здраво оценивала людей, и неделя проведенная вместе с Ланте в ограниченном пространстве камеры приравнивалась к целой жизни.
Они играли в крестики-нолики на запотевших стальных стенах, болтали о горячем парне известном как Король Ридстром, демон-зять Ланте, и сочувствовали друг другу по поводу отсутствия у обеих мужчин, и та и другая сейчас страстно желали секса.
У Кэрроу были любовники - больше чем пара, меньше, чем горстка - и одна ночь на Бурбон-стрит могла добавить зарубок на ее кровати. Но у нее были свои причины для ее нынешней паузы в сексуальной жизни...
- Что произойдет, когда ты освободишь нас? - спросила Руби.
Как же девочка верила в нее.
- Я собираюсь позаботиться о тебе лично. Ты будешь жить со мной.
'Контрольный список в уме, пункт восемьдесят: найти для нас какое-нибудь новое жилье'.
Ведьмы с детьми не могли жить в Андуане. Кэрроу почувствовала острую боль от мысли отказаться от ее стиля жизни в женском землячестве- и ее обожаемого люкса с отдельным санузлом, - но когда она посмотрела на заплаканное личико Руби, легко решила, что это не имеет значения.
- Мы купим жилье рядом с Андуаном, таким образом, ты все же сможешь пойти и записаться там в школу. Я буду упаковывать обед 'остатки пиццы' в пакет для тебя каждое утро.
Ланте недоверчиво хмыкнула сверху.
- Да буду. И когда ты станешь достаточно взрослой, я научу тебя всему что надо знать об улице, которую называют Бурбон-стрит.
Руби зевнула, её припухшие веки смыкались.
- Я слышала, как какие-то ведьмы говорили о тебе пару недель назад. Они сказали, что ты - безбашенная.
Теперь с верхней койки раздалось хихиканье.
- Безбашенная?
Как верно.
- Может быть и так. Но я не собираюсь продолжать в том же духе.
'Ну и как ощущения от изменений, детка?'
- Ты будешь держать мою руку, пока я не засну? И останешься здесь, пока я не проснусь?
- Да, обещаю.
