Не удостоив его ответом, Вика позвонила в квартиру Рыбниковых. В прихожей послышались шаги, дверь распахнулась, и на пороге возникла пожилая женщина, затянутая в джинсу. Вика с изумлением взглянула на её чёрную бандану, разноцветные волосы и, запинаясь, спросила:
- А… Денис… дома?.. Здравствуйте.
Настасья Антоновна критически оглядела гостей и недружелюбно заявила:
- Дениса нет. Он ещё в школе. - Ведьма хотела захлопнуть дверь, но Петька поставил на порог ногу и ехидно спросил:
- А портфель и куртка сами пришли, да?
- Как ты себя ведёшь, мальчик?! - возмущённо воскликнула Настасья, пытаясь ногой задвинуть портфель и куртку Дениса за обувной шкафчик.
- Это Вы ведёте себя неправильно! - обрела дар речи Вика. - Вы взрослая женщина, и Вам не пристало обманывать детей! С Вашей стороны это некрасиво!
Баба Настя покраснела. Она молча смотрела то на Вику, то на Петьку, не зная, что предпринять. И в тот момент, когда она решила всеми правдами и неправдами вытурить незваных гостей вон, за её спиной раздался голос Дениса:
- Привет, ребята! Заходите!
Настасья Антоновна громко и отчётливо скрипнула зубами, широко распахнула дверь и со злобой в голосе сказала:
- Добро пожаловать!
Вика и Петька вошли в прихожую.
- Раздевайтесь! - радостно предложил Денис, и у Настасьи Антоновны непроизвольно сжались кулаки.
Покосившись на вульгарную пожилую женщину, шестиклассники сняли куртки и сложили портфели под вешалкой.
- Знакомьтесь, это моя бабушка Настя! - жизнерадостно сообщил Денис и потянул одноклассников за собой. - А это моя баба Маша и баба Даша! - сказал он, войдя на кухню.
Вика с настороженным удивлением посмотрела на Рыбникова. Он продолжал вести себя подозрительно. Вика знала Марию Антоновну. Денис представил ей свою бабушку ещё два месяца назад, когда она впервые пришла к нему в гости. С тех пор она часто бывала в доме Рыбниковых и много раз беседовала с бабой Машей за чашкой чая. А сейчас у Дениса был такой вид, словно он впервые принимал Вику в своей квартире. Да и дружелюбная Мария Антоновна выглядела мрачной и неприветливой.
- Чаю? - сухо спросила она, а баба Даша метнула на незваных гостей сердитый взгляд.
Петька и Вика почувствовали себя неуютно. Они явно не вовремя пришли в гости, и лучше всего было бы уйти, но желание поговорить с Денисом было столь велико, что, пересилив себя, они приняли нелюбезное предложение Марии Антоновны и сели за стол.
Послав никуну-Денису змеиный взгляд, баба Маша достала из буфета чашки и поставила их на стол. Не менее мрачная Дарья Антоновна налила Вике и Петьке чаю и резко спросила:
- По делу пришли, али как?
- По делу, - важно ответила Вика.
- Излагайте! - приказала Настасья, стоя над ними, как надсмотрщик.
- Не обращайте внимания! - махнул рукой никун и подвинул к Вике блюдо с пирогами: - Угощайся, дорогая.
- Мне надо с тобой поговорить! - отказавшись от пирогов, сказала Вика и, помешкав, добавила: - Наедине!
- Конечно, конечно! - Миассар вскочил и схватил её за руку. - Пойдём в мою комнату!
- Стоять! - хором рявкнули бабушки.
Никун испуганно выпустил руку девочки и шмякнулся на табурет.
- А что я? - пропищал он. - Я ничего! Это она хотела поговорить!
- Вот и говорите! - грозно произнесла Настасья Антоновна.
Вика негодующе посмотрела на неё:
- Что Вы себе позволяете? На детей нельзя кричать!
- На этого - можно! - брякнула баба Настя, и Дарья постучала себя кулаком по лбу:
- Думай, что говоришь, Настасья!
Петька с интересом наблюдал за чудными родственницами приятеля. 'Кажется, у них вся семейка ненормальная', - решил он и заёрзал на табуретке. Дениса он считал неопасным, а вот его бабушки, без всякого сомнения, были способны на всё. Перед Петькиными глазами возник Кротов, болтающий в воздухе крысиными лапками, и он с досадой подумал: 'Похоже, я влип по-крупному'. Дубов посмотрел на Дениса. Его приятель, как мальчик-пай, сидел на табурете, выпрямив спину и положив руки на край стола, и преданно смотрел на Настасью Антоновну.
- Так вы будете говорить, девушка, или домой пойдёте? - сурово спросила Дарья.
- Буду! - решительно ответила Вика и обратилась к Денису: - Что с тобой происходит? Последние два дня ты сам не свой! Конечно, кое-что мне уже понятно… - Она обвела строгим взглядом бабушек. - Но всё же у меня остались вопросы, и я хочу получить на них ответы!
- Спрашивай, - уныло произнёс никун.
- Во-первых, я хочу знать, почему позавчера ты прогулял школу?
- Я прогулял школу? - изумился Миассар. - Какой я молодец!
- Не паясничай! - прикрикнула на него Настасья Антоновна и улыбнулась Вике: - Мы уже объяснили Дениске, что прогуливать - плохо, и он пообещал больше так не делать. Ты довольна?
Вика готова была сквозь землю провалиться. Так глупо она не чувствовала себя никогда. Она пришла в гости к Денису с серьёзными намерениями, а вместо этого оказалась в театре абсурда. Вике хотелось встать и уйти, хлопнув дверью, но ей почему-то казалось, что, едва она покинет квартиру, эти ненормальные бабки прибьют своего внука. И, собрав волю в кулак, Борисова осталась сидеть на месте.
- Следующий вопрос: что общего у тебя с ним! - Вика кивнула на Дубова.
Никун с опаской покосился на Петьку и неуверенно произнёс:
- Ну… Мы… Мы оба мужского пола!
- А ещё?
- Ну… - Миассар задумчиво посмотрел на круглую стеклянную люстру и вдруг радостно заорал: - Мы одноклассники! - Он победно взглянул на Настасью Антоновну, и та показала ему кулак. - Не угадал? - расстроился никун.
Вика растерянно молчала: ей в голову пришла шальная мысль, что сидящий рядом с ней мальчик - не Денис. 'Тогда кто же это? И где настоящий Денис? - подумала она и одёрнула себя: - Быть такого не может! Всё дело в дурном влиянии этих противных старух!' Вика вскинула голову и твёрдо взглянула в глаза Марии Антоновне:
- Что Вы сделали с Денисом? - Не получив ответа, она сама с горечью ответила на свой вопрос: - Вы его запугали так, что у него ум за разум зашёл.
Петька внимательно всматривался в заискивающе подобострастное лицо приятеля, не в силах поверить, что это тот самый Денис, который сегодня с пол пинка укротил грозу всей школы - Кротова. Но в отличие от Вики, Петька знал о магии, и мысль о том, что Денис - не Денис, не показалась ему шальной.
- Ты не Денис! - неожиданно для всех произнёс Дубов, и тут раздался звонок в дверь.
- Сплошной бедлам! - в сердцах произнесла Мария Антоновна и отправилась в прихожую.
Вадим влетел в квартиру и возбуждённо начал:
- Баба Настя устроила в школе кавардак! Она…
- Тише! У нас гости! - шикнула на него Мария Антоновна.
Вадим заглянул на кухню:
- Зачем они пришли?
- Поговорить с Денисом.
- И вы их пустили? - Вадим сорвал куртку и понёсся на кухню. - В общем, так, мелочь! Взяли портфели и
