- Он трубку достал! - в отчаяние выпалил Кир и покраснел, уразумев, как глупо прозвучали его слова. Юноше хотелось, чтобы Даниэль понял причину его бегства, а для этого нужно было рассказать о встрече с Ремом, но сделать это в присутствии чужих людей Кирик не решился.
- Потом расскажешь! - бросил ему Даниэль и приказал: - Пойдёшь со мной! И только попробуй хоть на шаг отойти!
Кирик обрадовано закивал, а Фелицата недовольно поджала губы. Андрею тоже не понравилось решение Даниэля, но, в отличие от Фелицаты, молчать он не стал.
- Твоему ученику незачем наблюдать за твоими постельными играми, - строго сказал Андрей, и златовласая красавица благодарно улыбнулась ему.
Даниэль пожал плечами:
- Ничего страшного. Заткнёт уши и отвернётся.
Актёры захихикали и, чувствуя себя лишними, пошли к фургонам. Прекрасное лицо Фелицаты покрылось красными пятнами. Она зло смотрела на Кирика, который, опасаясь вновь оказаться в обществе Андрея, продолжал энергично кивать головой, заранее соглашаясь со всем, что скажет учитель.
- Я был о тебе гораздо лучшего мнения, Дан! - осуждающе глядя на мага, сказал Андрей. - Я не позволю тебе превратить мою труппу в бардак!
- Хорошо, - согласился Даниэль и виновато улыбнулся любовнице: - Прости, Фаля, не сегодня.
Фелицата побагровела. Она открыла рот, но все пришедшие на ум оскорбительные слова, были слишком мягкими для унизившего её любовника. Сгорая от ярости, актёрка развернулась и, подобрав юбку, ринулась к фургону. Андрей тяжело вздохнул и зашагал следом, а Даниэль с упрёком посмотрел на Кирика:
- Неужели, трудно было потерпеть? Табачного дыма он, видите ли, не выносит!
Но если Даниэль уже успокоился, то Кир всё ещё пребывал в смятении:
- Когда при мне курили трубку в последний раз, я отключился. И, если бы не Серьга…
- Молчи! - шикнул на него Даниэль и посмотрел вслед Андрею. - Проболтаешься про Серьги - нам крышка! А как, кстати, она тебя разбудила?
- Видимо, Рем хотел забрать её… - начал объяснять Кир, но Даниэль его перебил:
- Кривой Рем?
- Я же говорил, что бы его учеником! Вечно Вы ничего не помните! Или не слушаете! - воскликнул Кирик. Его взбесила безалаберность учителя. Даниэль упорно игнорировал опасность, исходящую от Рема.
- Кривой Рем, - задумчиво повторил Даниэль и схватил юношу за шкирку: - Немедленно рассказывай!
- Что?
- Всё!
- Рем подобрал меня в Скайлете шесть лет назад, - послушно начал Кирик.
- Ты скоро, Дан? - крикнул Андрей. - Или уже передумал ехать с нами?
Даниэль отпустил Кирика и, проворчав: 'Потом расскажешь', зашагал к головному фургону. Кир закатил глаза и последовал за учителем, прикидывая, чему этот балбес может его научить. 'Эх, если бы я не был магом… Сбежал бы…' - Кирик потёр занывшее запястье, взобрался на козлы, сел рядом с Даниэлем, и фургон выехал на Чепергайлский тракт.
Всю дорогу до города Даниэль и Андрей весело болтали, вспоминая забавные случаи из актёрской жизни. Из их разговора Кирик выяснил, что бернийский князь Даниэль полтора года провёл на театральных подмостках. Его удивлению не было предела: 'Победитель жаулетов развлекал толпу? Дикость какая-то!' Кирик поглядывал на довольного жизнью Даниэля, который с упоением вспоминал свою короткую, но блестящую актёрскую карьеру и, казалось, уже забыл и о Кирике, и о Кривом Реме, да и обо всех неприятностях, случившихся с ними за прошедший день. А когда Андрей предложил Даниэлю выступить в Чепергайле, и тот с радостью согласился, Кирик не сдержался:
- Вы же князь! И будете веселить какого-то баронишку?
- Князь? - удивился Андрей. - Когда ты успел обзавестись титулом, Дан?
- Давно, - невозмутимо произнёс Даниэль и отвесил Кирику подзатыльник: - А ты не болтай!
- Простите, - выдавил Кир и закусил губу.
- Я всегда подозревал, что ты из благородных, но чтобы князь… - Андрей приподнял брови и качнул головой.
- Да, ладно тебе, - отмахнулся Даниэль. - Лучше расскажи про встречу с карателями.
Услышав о карателях, Кирик приглушённо застонал. Андрей покосился на него и стал набивать трубку.
- Они оказались довольно милыми людьми, - сообщил он. - Не найдя тебя в фургонах, их командир, кстати, очень грозный господин, вежливо извинился и даже заплатил нам за беспокойство.
- Ты передал ему, что я просил?
- Слово в слово.
- А он? - Даниэль подался вперёд.
- Пришпорил коня и ускакал.
Даниэль разочарованно поморщился, а Кирик обречённо прикрыл глаза: 'И князь, и ингурец, и актёр… Короче, тёмная личность'. Погружённый в траурные раздумья юноша не заметил, как обоз въехал в Чепергайл. Копыта лошадей гулко цоколи по булыжной мостовой, а Кирику казалось, что это барабанщики выбивают дробь, в преддверии его казни. Он поднял голову, ожидая увидеть эшафот, но его глазам предстал дворец барона Калиссты - величественное здание из белого мрамора. На площади перед парадным входом бил фонтан: огромную чашу из нежно-розового мрамора поддерживали статуи двенадцати прекрасных дев в струящихся снежно-белых одеяниях. Их вдохновенные лица омывали потоки чистейшей воды и, создавалось впечатление, что девы вот-вот закружатся в танце под хрустальный перезвон фонтанных струй.
- Кирик! - привычно одёрнул его Даниэль. - Закрой рот - ворона влетит!
- Ты впервые в Чепергайле, Кир? - поинтересовался Андрей.
- Нет, - не отрывая взгляда от статуй, покачал головой юноша. - Я уже видел этот фонтан.
- А чего тогда рот разинул? - хохотнул Даниэль.
Кирик отвёл взгляд от прекрасных дев и вздохнул:
- Так красиво же… Прямо дух захватывает.
- Эстет, - проворчал Даниэль и, повернувшись к Андрею, продолжил обсуждать с ним спектакль, в котором ему предстояло сыграть главную роль.
Обоз миновал фонтан, проехал через мозаичную арку и остановился на краю прямоугольной площади, сплошь заставленной разноцветными фургонами. Всё ещё переговариваясь, Андрей и Даниэль слезли с козел и направились к дворцу. Кирик хвостом следовал за учителем. Вокруг стоял гвалт. На площади горели костры. Сотни актёров разговаривали, пели, смеялись и пили вино, выставленное щедрым бароном Калисстой. У входа Андрея и Даниэля встретил распорядитель театрального празднества - юркий толстенький человечек в синем бархатном камзоле с кожаной папкой в руках. Андрей сообщил ему название пьесы, которую его труппа собиралась представить зрителям, и человечек аккуратно записал его. Потом он порылся в карманах и вручил Андрею карточку с номером пятнадцать. Андрей покачал головой:
- Я хотел бы дать представление сегодня.
- Вне программы? - недоумённо воскликнул человечек. - А как же награда? - Лицо Андрея осталось невозмутимым, и распорядитель занервничал. - Ничем не могу помочь! - категорично заявил он и хотел уйти, но Даниэль преградил ему дорогу. - В чём дело, Андрей? - возмутился распорядитель. - Убери мальчишку! Правила для всех одинаковы. При всём моём уважении к Вам, Вы будете выступать пятнадцатыми, то есть послезавтра!
- Сегодня! - Андрей подошёл к человечку, склонился к его уху и что-то прошептал.
Распорядитель бросил ошеломлённый взгляд на Даниэля, многозначительно кивнул и опрометью кинулся во дворец. Даниэль громко рассмеялся и подмигнул Кирику:
- Сегодня ты увидишь меня в роли победителя жаулетов!
