- Но я никому не угрожаю!
- Вижу, иначе не позвал бы тебя в Избор.
- Как мне узнать, кто я есть? - Эльвира сползла на песок. Белка и Рыжик положили печальные морды на её колени. Они, как и Квентин, чувствовали, что силы Эли на исходе. Несмотря на то, что на площади Рантара полукровка до отвала наелась эмоций румерцев, её строновской части снова нужна была подпитка - тяжёлый разговор с сестрой и расставание с Энтони истощили её. Эльвира-строн хотела к людям, а Эльвира-драг жаждала остаться в одиночестве, чтобы оплакать потерю родича. Квентин знал, что строн возобладает над драгом, и ему оставалось лишь ждать, когда это произойдёт.
- Со временем ты разберёшься в себе, - по-отечески мягко произнёс он. - И Энтони поможет тебе.
- Расскажите мне о нем, - слабым голосом попросила Эля и положила ладони на загривки собак.
Отец-настоятель согласно кивнул, и Эльвира, прикрыв глаза, приготовилась слушать…
Шарна оторвала взгляд от лица Эльвиры и встала:
- Прошу!
Дверь отворилась, и в комнату вступили четверо боевых монахов. Шарна взглянула в их решительные лица и усмехнулась:
- А как же законы гостеприимства?
- Любой драг - наш враг! - провозгласил стоящий впереди изборец, и боевые монахи начали хором читать заклинание Энтони и Майкла.
Несколько секунд Шарна с интересом слушала их, а потом спросила:
- Что за чушь?
Один за другим изборцы замолчали и растерянно переглянулись.
- Так что это за чушь? Отвечайте! - властно приказала драгна, и один из монахов смущённо произнёс:
- Это заклинание должно быть смертельным для драга.
- Оно смертельно для вас, ребята! Где вы его раскопали? Последний раз я слышала его на Земле, две тысячи лет назад. Оно слишком длинное, жертва умирает долго, и, к тому же, хороший маг вполне может нейтрализовать его. Так, откуда оно у вас?
- Его принесли Тени. Они утверждали, что с его помощью убили Гарко и Квету.
Шарна мысленно поискала родичей и, обнаружив их в Аразре живыми и здоровыми, нахмурилась. Квентин не мог не понять, что это заклинание - фикция, а значит, сознательно прикрывал Энтони и Майкла. Драгне не хотелось нарушать планы отца-настоятеля, и она задумчиво сморщила лоб:
- Может, сказанное устами Теней заклятие и приобретает силу, необходимую для убийства бессмертного…
- А мне кажется, Тени обманули нас, - возразил ей монах.
- Зачем им обманывать вас?
- Ну, не знаю… Их появление в Изборе выглядело странным.
- Их появление в Изборе было логичным. Где ещё они могли спрятаться от гнева драгов? - мягко улыбнулась Шарна и строго добавила: - Расскажите о своём поступке Квентину!
- Ты нам не указ!
Шарна пожала плечами:
- Тогда я сама расскажу отцу-настоятелю о вашем эксперименте.
- Он тебе не поверит!
- Квентин разберётся, - очаровательно улыбнулась драгна.
Монахи исчезли, и Всемила высунула голову из-под одеяла:
- Я же говорила: нас убьют.
- Но не убили же, - хмыкнула Шарна и присела на кровать. - Спи, детка. Я ещё не закончила свои дела. - Она погладила Милу по щеке и снова посмотрела на Квентина и Эльвиру…
- …Ирен так и не оправилась от потери сына, и даже рождение Денизы не помогло ей. Мою жену поедают собственные страдания. Боюсь, она не доживёт до встречи с Тони…
- А я могу увидеть её? - неожиданно для себя встрепенулась Эля.
- Конечно. - Квентин протянул ей руку. - Идём.
Эльвира вложила ладонь в руку отца-настоятеля, и они оказались в спальне Ирен. Несмотря на глубокую ночь, женщина не спала. Она неподвижно лежала на кровати, бессмысленно глядя в потолок. Появление мужа и незнакомой девушки оставило её равнодушной. Квентин подошёл к жене и взял её за руку:
- Я привёл невесту Тони.
- Мой мальчик… - прошептала Ирен, и по её щекам побежали слёзы.
Ноздри Эли дрогнули. Она жадно втянула пропитанный благовониями и безысходным отчаянием воздух и хрипло вымолвила:
- Я - Эльвира. Я люблю Вашего сына. - Больше она не смогла произнести ни слова. Как сухая земля воду, Эля впитывала страдания Ирен. Она шаг за шагом приближалась к постели, и лицо женщины стало обретать осмысленное выражение.
Квентин удивлённо приподнял брови: полукровка, как бешеная, пожирала душевную боль его жены. Эльвира съела эмоции, витающие в воздухе, и ринулась в голову Ирен. Полукровка облизывала её сознание, как собака миску, и поражённый болезнью мозг восстанавливался. Отец-настоятель не верил своим глазам - безнадёжно больная Ирен выздоравливала. И вот уже мозг здоров, а Эльвира всё продолжала есть. Она уже не вылизывала, а грызла сознание Ирен, неся ей покой и забвение. Квентин вскочил, загородил собой жену и громовым голосом приказал:
- Остановись!
Эльвира вздрогнула, потрясла головой и сыто улыбнулась:
- Спать хочу.
- Я отведу тебя в гостиницу, девочка.
- Угу. - Эля оперлась на его руку и маслеными глазами посмотрела на Ирен. - Я была счастлива познакомиться с Вами.
Ирен села и удивлённо посмотрела на мужа:
- Кто это, Квентин?
- Сейчас я вернусь, Ирен. - Отец-настоятель до боли сжал запястье Эли: - Идём. - Он перенёс девушку в гостиницу, уложил в постель, накрыл одеялом и тихо свистнул.
В комнате появились Белка и Рыжик. Собаки прыгнули на кровать и смирно улеглись по бокам от Эльвиры. Девушка вяло посмотрела на них:
- Мои хорошие…
- Спи! - скомандовал Квентин.
- Ага, - буркнула Эля и закрыла глаза.
Убедившись, что полукровка заснула, отец-настоятель вернулся в спальню жены. Комнату заполнял свежий ночной воздух. Ирен в шёлковом пеньюаре сидела у зеркала и расчёсывала длинные тёмные волосы. Глаза Квентина заблестели, он с любовью посмотрел на жену, и та, уронив расчёску, бросилась в его объятья…
Шарна смотрела на спящую Эльвиру и размышляла: 'Она не понимает, что делает и на что способна. Поэтому не смогла остановиться. Сможет ли она контролировать аппетит, когда осознает свою природу?' Драгна вытерла вспотевший лоб и судорожно выдохнула:
- Удивительный маг. Интересно на что ещё они способны? - Шарна посмотрела в Аразру: Маргарита и Улич сладко спали в объятьях друг друга. Тени охраняли их сон. - Пожалуй, и мне нужно вздремнуть. - Драгна разделась и осторожно, чтобы не разбудить Всемилу, легла в постель.
Мила заворочалась во сне, прижалась к Шарне и уткнулась носом в её плечо:
- Ты закончила свои дела? - сонно пробормотала она.
- Спи. - Шарна обняла её и закрыла глаза. - Завтра будет тяжёлый день.
