Они уже прошли некоторое расстояние, и теперь находились на другой стороне пещеры, параллельно стеклянному выступу, с которого начали свое нисхождение по лестнице.
– Кайман! – окликнул человека Линч. – Пауки. Они идут за нами. – и в подтверждение его мысленным импульсам, раздалось многоголосое визжание арахнидов.
Люди обернулись. На стеклянную платформу, перебирая конечностями, выскочило несколько особей. Поднимая передние конечности, они визжали и делали выпады вперед, как бы атакуя свои жертвы.
– Скорее! – бросил Кайман. – Спускаемся скорее.
– Надо дать им бой! – начал спорить Чейз.
– Давай! – ответил хакер. – Можешь подождать, пока они нас не догонят.
И хакер побежал вслед за сталкером.
– Чейз! Дурак! Пошли! – крикнул ему на бегу Хамель.
Армеец замешкался. И в следующее мгновение, арахниды сорвались с мест. Стоун, тряхнул головой, и побежал вслед за удаляющимися людьми.
– Они нагоняют Кайман! – крикнул он сталкеру.
Кайман оглянулся. Арахниды вдвое быстрее настигли того места, на котором они их снова заметили. Пауки. Не меньше трех сотен. Они бежали за людьми, не желая отпускать свою добычу. Они бежали по лестнице, под ней. Они неслись по стенам. Некоторые, с ужасающим визгом срывались вниз. Но не все погибали. Иные успевали выпустить паутину, и ухватиться за стену или ступени лесиницы.
Люди уже были на два яруса ниже стеклянной платформы, а пауки все появлялись и появлялись из тоннеля. Они уже целенаправленно прыгали вниз, выпуская паутину. Они хотели догнать людей, во что бы то ни стало.
Уже не сотни, тысячи тварей заполонили пещеру. Они были повсюду. На стенах, на лестнице, спускались на паутине. Они неслись под лестницами. Их визжание сводило бегущих людей с ума. Со всех сторон, в свете светящегося пещерного мха, отражались их маленькие, наполненные необъятной злобой, пустые глаза.
С оружием на перевес, люди неслись все ниже и ниже по лестнице. Обнажив свой меч, Кайман бежал первым. Неожиданно, прямо перед ним опустившись на все лапы, возник прыгнувший с верхнего яруса паук. Кайман крикнул. С разбега он взмахнул мечом, по диагонали, снизу вверх. Разрубленный пополам арахнид, дергая всеми лапами, рухнул в пропасть. И все больше пауков, начали спрыгивать вниз. Продолжая спускаться, сталкер услышал выстрелы. Это Чейз и Хамель, начали расстреливать арахнидов, спрыгивающих на лестницу, позади людей.
– Кайман!!! Чейз!!! – закричал хакер. – Помогите! Помогите мне!
Сталкер обернулся. Чейз лупил прикладом, паука, схватившего хакера.
– Сталкер. На помощь. – крикнул ему Стоун.
Кайман быстро взбежав наверх, прыгнул. Перелетев через армейца, он сделал сальто, и на выходе нанес удар мечом. Со свистом разрезав воздух, меч опустился на голову паука. Тот отлетел назад, выпуская из своих объятий Хамеля, который резко выпрыгнул вперед, спасаясь от нового захвата.
Оказавшись между армейцем и сталкером, Хамель посмотрел вокруг.
– Мы обречены! – тихо произнес он, и крикнул. – Мы покойники Кайман!
Сталкер огляделся. Волна арахнидов, не прекращаясь, выбегала из тоннеля. Они были повсюду. Путь вниз, был окончательно отрезан. Кольцо смерти, продолжалось сужаться вокруг людей.
– Так примем же смерть храбро! – произнес сталкер, и начал яростно размахивать мечом.
Чейз достал из-за спины еще одну винтовку, и с двух рук принялся поливать беглым огнем, наступавших на них арахнидов. Отстреляв последнюю обойму, Хамель швырнул винтовку, в одного из повисших на паутине пауков. Бросок оказался удачным. Паутина, на которой весела тварь, лопнула, и паук с диким визгом полетел вниз. Хакер тут же достал пистолет, и прицельным огнем, принялся расстреливать пауков. Сталкер, перехватил меч в одну руку, и достал дробовик. Несколько выстрелов из него, разнесли в клочья, не меньше сотни особей.
Все больше и больше пауков спускались, как десант, свисая на паутине. И вдруг. Случилось невообразимое. Трое арахнидов, повиснув на тонких нитях, плюнули паутиной в Чейза. Липкая субстанция прочно схватила армейца. Стоун выстрелил, разнеся среднего паука, но больше он ничего сделать, не успел. Оставшиеся два арахнида резко потянули паутину на себя, увлекая человека за собой. Стоун вскрикнул, и полетел в пропасть. Он оказался слишком тяжелым, для паутины. Она лопнула, и обе твари устремились вслед за человеком. Протяжный крик армейца, спустя мгновения оборвался.
– Че-е-ейз! – прокричал Хамель. – Они убили Стоуна Кайман! Эти гнусные мрази убили Стоуна. – и закричав срывая связки, он подхватил оброненную армейцем винтовку.
В ярости, он нажал на курок, так, что побелели костяшки пальцев. Когда в оружии закончились патроны, он бросил его в ближайшую тварь и, схватил пистолет.
Весь в крови пауков, Кайман продолжал жуткую сечь. Он рубил на право и на лево, уничтожая приближающихся к нему тварей. Заряды в дробовике уже подходили к концу. Продолжая рубить мечом, он мысленно спросил Линча:
– Лекс! Ты можешь немного придержать их!
– Я постараюсь. – ответил зверек. – Но я еще не полностью восстановился, так что несколько мгновений у вас будет.
– Хамель вперед! – крикнул Кайман.
Хакер удивленно взглянул на сталкера. Собрав силы, Линч взъерошил шерстку. Пауки замерли.
– Быстрее Хамель! Бегом вниз! – кричал кайман, схватив его за шиворот, и увлекая за собой. – Быстро!
Через минуту, Линч отпустил сознание множества арахнидов, и замер на плече Каймана. Он спас людей. Минуты, хватило им, для того, чтобы пробежать некоторое расстояние. Но спасение было не долгим. Вскоре арахниды пришли в себя, и продолжили преследование.
На два уровня ниже, лестница уже начинала тонуть в тумане. Но людям надо было еще пробежать эти два яруса. Линч был измотан, и на его помощь Кайман уже не мог рассчитывать.
– Ты сделал, все что смог, мой маленький друг. – поблагодарил зверька сталкер. – Но мы не успеем добраться до тумана Лекс.
– Успеем!!! – твердо ответил зверек, опустив голову.
Глава 33
Он несся по улицам города, не чувствуя усталости. В измененном сознании мелькала только одна мысль – УБИТЬ! Ничего человеческого в нем не осталось. Разум мутировал вместе с телом. В голове стоял образ фигуры в капюшоне, зовущей его. И он шел на этот зов. Он забыл все. Кем он был. Что он делал. Как его звали. Голос фигуры звал и направлял его. Он был не в силах противостоять ему. Фигура звала его на север. Кем она была на самом деле, он не понимал. Он перестал понимать вообще что-либо. Только жажда смерти и мщения, которую генерировала фигура, вела его.
Новая память начала отсчет с того момента, когда он разорвал в клочья каких-то незнакомых существ. Враги. Да это были враги. Еще двоих он не успел достать, они скрылись от него, пройдя сквозь стену. Там были еще какие-то создания, которые несколько раз ранили его. Он их тоже уничтожил. Но крови у них не было. И это было не важно. Раны его затянулись почти мгновенно.
Он нес смерть. Он знал, что убить его невозможно. Это сказала ему фигура. Он бежал так быстро, как никто не бегал, из живущих в этом мире. Это тоже сказала ему фигура в капюшоне, как и многое другое.
Она сказала ему:
– Теперь ты тот, кто будет служить мне. Я наделяю тебя чудовищной силой. Ты будешь подчиняться мне беспрекословно. Ты будешь, быстр, неуязвим, силен. И ты будешь нести мою власть. Ты будешь служить мне. Ты должен уничтожить человека, пришедшего в наш мир из прошлого. Я укажу тебе его. Я скажу тебе, где он находится. Ты должен уничтожить его.
