хакера. И тот заметил, что из кроваво-красных, глаза стража стали принимать привычный Хамелю цвет. Эйлин пошатнулся, и упал на колени, заваливаясь на бок. Хамель бросился к нему, совсем забыв о силовом поле. А когда вспомнил – это уже было не важно. Оно исчезло. Опустившись перед Эйлином на колени, Хамель перевернул его на живот, и заметил, что плащ не выдержал напора тварей, и в нескольких местах порвался. В этих дырках хакер увидел глубокие кровоточащие раны. Он попытался снять плащ с хранителя, но тот не отпускал тело. И на удивление Хамеля, кровь стала меньше сочиться. А затем и вовсе перестала идти, и раны начали затягиваться, не оставив на теле шрамов.
После того, как раны затянулись, плащ впитал в себя остатки крови Хранителя и зашевелился, стягивая свои дырки. Через пару минут он снова стал прежним. Эйлин открыл глаза, посмотрел на таращегося хакера, и на смотрящего на него с удивлением Линча.
– Ну, ты и напугал нас дружище! – облегченно вздохнул Хамель, и они со зверьком переглянулись.
– Они испугались тебя Эйлин. И я испугался.
– Тебе нечего бояться Лекс, – ответил Хранитель, – Я почти понял свою силу. Считайте, что это была тренировка. – и он улыбнулся.
– Хороша тренировка, – уже смеялся в полный голос Хамель, – Еще бы чуть-чуть, и энергетическое поле можно было уже не снимать. Хотя нет – можно. Тут и так дышать нечем, так что ты бы и не заметил моей проказы.
Эйлин тоже зашелся смехом, а Линч, облаченный в плащ хранителя весело скакал вокруг них. А когда Хранитель встал, ловко забрался ему на плечо. Эйлин подобрал оружие.
Разогнав чудовищ, они продолжили свой путь к центру города и, пройдя еще несколько кварталов, они оказались на огромной площади, центр которой украшал высокий полуразрушенный фонтан. Не тронутая временем фигура обнимающихся людей, на вытянутых руках держала небольшую чашу, в центре которой находился каменный сосок, из которого когда-то лилась вода. На стенках и небольших изваяниях украшавших его виднелись красивые узоры, окаймлявшие фрагменты этого сооружения. Маленькие фигурки людей одетых в разные одежды, держали разнообразные предметы. У большинства фигурок были отколоты части. У кого голова, у кого рука, у кого еще что-нибудь. От некоторых вообще остались только ступни. Люди осмотрелись вокруг.
– И где вход в подземелье? – спросил Хамель.
– Где-то здесь, – ответил Эйлин. – Надо осмотреться. Вы оставайтесь здесь, а я пройдусь, поищу.
– Ну уж нет! – возразил хакер. – Чтобы эти твари вылезли и сожрали меня? Ты этого хочешь? Решено. Я иду с тобой! – твердо сказал Хамель.
– Подожди, – медленно произнес хранитель, – Мне кажется, что вход уже рядом.
Он еще раз обошел вокруг фонтана, изучая сохранившиеся надписи. Он приседал и вставал на мыски, заглядывая в трудные места. Хамель от нечего делать тоже рассматривал узоры. И что-то непонятное, но очень знакомое померещилось ему в этих узорах. Он более тщательно начал рассматривать выгравированные в камне рисунки.
– Кай…то есть Эйлин, – все еще не привыкнув к новому имени Хранителя, обратил он его внимание на себя. – Я не могу понять, но что-то тут выгравировано. Знакомое, но я не могу догнать, что именно.
– Дай-ка посмотрю, – отодвинул его в сторону Эйлин. – Ты прав! – всматриваясь в узоры, ответил страж. – Если смотреть с этой стороны, то непонятно ничего. А если мысленно перевернуть рисунок, то получится…?
– Я не совсем уверен, – замялся Хамель, – Но, по-моему, отдаленно напоминает ключ.
– Абсолютно верно друг. А теперь нам надо найти еще шесть ключей. Ты же помнишь те строки из надписи на стене?
– Я нет! – пожал плечами хакер, – Ты же их читал.
– Я напомню тебе, – ответил хранитель. – Хранитель тайны стать, достоин лишь тот, кто кровью чист, и длань того, что семь ключей имеет, укажет путь!
Они еще раз медленно осмотрели уцелевшие части фонтана, мысленно поворачивая узоры на камне. К их удивлению, они нашли все семь ключей. Они были на разных сторонах фонтана, но на одном уровне. Те, кто сооружал это, заранее продумали поместить узоры, включающие в себя изображения ключей, на самой долговечной части сооружения – на основании. Благодаря этому, все ключи оказались в очень хорошем состоянии, чего нельзя было сказать о самом фонтане.
– Вот и твои семь ключей Эйлин! – сказал Хамель, – Что там дальше? Длань укажет! А где ее искать- то?
– Я думаю, разгадка тоже не далеко, – ответил страж. – Смотри на эти фигурки, – он указал на маленькие человеческие скульптуры. – Все они держат в руках, что нибудь. Надо найти такую фигуру, у которой будет открыта ладонь.
Они перелезли через бордюр, чтобы ближе рассмотреть миниатюрных человечков. Вот мальчик держит сосуд, из которого раньше лилась фонтанная вода. У другой фигурки в руке зажат какой-то инструмент, а вторая и вовсе отколота.
– Слушай Эйлин, – обратился Хамель к Хранителю. – А если нужная нам фигурка будет без руки?
– Я думаю те, кто строил этот фонтан, заранее позаботились о том, чтобы все необходимые для разгадки составляющие были прочнее остальных частей. Иначе, какой вообще был смысл, в этой постройке?
– Наверно ты прав друг. – кивнул ему Хамель, и продолжил осматривать фигурки.
Хранитель обошел вокруг главную статую, изображавшую обнимающихся людей, внимательно ее рассматривая. Каждая скульптура одной рукой поддерживают чашу над головой, но где их незанятые руки? Заглянув между ними, страж позвал Хамеля.
– Смотри! – и он указал на их руки. – Женская фигура, положила руку своему избраннику, на бедро. А он…
– Держит ладонь… открытой! – медленно произнес Хамель. – Но куда он указывает?
– Если буквально понимать направление, то это вот этот камень бардюра, – и он указал на слегка выпирающий большой каменный блок.
Они одновременно подошли к нему, и начали с интересом рассматривать с разных сторон. Они стучали по камню, пытались его расколоть, толкали – но ничего не происходило.
– Надо вернуться к фигурам. – сказал хакер, – И тщательнее изучить ее.
Он снова вернулся к скульптуре, несколько раз с разных сторон осмотрел ее. И вдруг его осенило. Он перевернулся на спину и заглянул на тыльную сторону ладони. На ней была выбита стрелка. Он посмотрел в том направлении, куда она указывала и, увидел, что смотрит на большую закрытую книгу лежащую у ног женской скульптуры.
– Смотри Эйлин. – позвал он стража, – Разгадка в это каменной книге, – и он ухватился за края, пытаясь ее поднять. После нескольких неудачных попыток он сказал Хранителю, – Может, ты сам попробуешь?
– Да, но другим методом. – он присел на корточки, и прислонил руку к книге.
По ее поверхности прошла мелкая рябь. Эйлин встал. Книга стала гладкой как металл, но на этом метаморфозы не закончились. На ее поверхности, одно за другим, начали появляться различной формы углубления которые, принимая определенную форму, тут же застывали. Когда вся поверхность книги была испещрена узорами, книга вновь превратилась в камень.
– И что? Это все? – спросил у стража Хамель. – А дальше-то что?
– Помолчи! – шикнул на него Эйлин. – Присмотрись повнимательнее к этим узорам. Они ничего тебе не напоминают?
– Ну, буквы какие-то. Или знаки. А что?
– У меня тоже есть одно соображение, – ответил страж, и резво перепрыгнул через бордюр фонтана. – Пойдем Хамель. Надо снова найти эти ключи! – позвал он хакера.
– Ты что… думаешь? Нет! Не может быть! – взволнованно лепетал Хамель, направляясь к Эйлину.
Хранитель прикоснулся к первому ключу, и тот начал менять структуру, как и книга. Дрожь изменения прошла по краям ключа, он еще раз дернулся, и начал отделяться от барьера. Уже упав в руку стража, он приобрел первоначальную каменную форму. Так один за другим они получили все ключи и снова вернулись к книге.
Хамель наблюдал за тем, как хранитель прикладывает ключи, вертя их в разные стороны, пока они не
