— А дальше что было?
— Дознались как-то… долго тот злодей помирал, и тяжко, но не в том суть. Я тебе для чего это рассказал…
— Да понятно, дядька Егор. Кто вместо Семена-то останется, известно уже?
Егор поморщился от того, что Мишка его опять перебил, и ответил вопросом на вопрос:
— А кто сейчас от огневцев вместе с твоим Василием добычу пересчитывает? Думаешь, его сам Дырка назначил? А вот хрен! Колоброд злейший соперник Дырки! Сюха, пока ты спал, среди огневцев пошастал, да все и разузнал. Колоброд, такой же, как и Семен — из первейших хозяев Огнева. Когда-то отцы их на пару ладью содержали, а потом чего-то не поделили. Короче, примерно половина огневцев, что в поход пошли, в сторону Дырки тянут, а другая половина — в сторону Колоброда.
«Блин, интриги, как в Версале! Только этого нам еще не хватало для полного счастья, остальное-то, вроде, уже все есть! А чего вы хотели, сэр? Нормальная групповщина, как и в любом сообществе, численностью более двух человек. На протяжении жизни нескольких поколений столько всякого накопилось…».
— Но не станет же Дырка ладьи портить?
— Не станет. — Егор согласно склонил голову. — Да ему и не нужно. Дырка умен, не отнимешь! Как он умудрился твоих ребят с Колобродом поссорить! Ни они не забудут, как он над ними насмехался, ни он — как они его у всех на глазах искупали. И ответ насмешникам у семеновых людишек есть: да, Дырка стрелу в седалище словил, а Колобродовы портки отроки, не вынимая из них хозяина, в речке постирали. Прозорливец, туды его! Ведь все заранее прикинул — и то, что соперник его на дурную трепотню охоч, и то, что отроки у тебя с норовом. Вот и стравил. Теперь шепнет своим людишкам перед отъездом словцо, другое и… чем это все нам вывернется, хрен догадаешься.
— А чего тут догадываться? Под рукой у воеводы Корнея особо не повыкобениваешься. Случись что, он так двинет, что… Опаньки! Это что ж выходит? Колоброда опять стравят, но теперь уже не с моими ребятами, а с самим воеводой Погорынским? А Семен с воеводским боярином в родстве, значит есть надежда, что мы ему в борьбе с Колобродом поможем и он в первые люди Огнева выйдет.
— Угу. Дошло, наконец? А ты говоришь: «Дырка сзаду».
— Так это ж хорошо, дядька Егор! Замечательно просто!
— М? — Егор недоуменно уставился на Мишку. — Чего ж тут хорошего?
— А то, что первый человек в Огневе от нас зависеть будет! Воевода Корней собрался все Погорынье под свою руку принять, так будет ли нам лишней в этом деле помощь Огнева? Да и у самого Дырки интерес в укреплении воеводской власти, прямо-таки, кровный будет!
— Тьфу, туды тебя! И как у вас, Лисовинов, головы-то повернуты… ну прям все себе на пользу загнуть умеете!
— Ну, у тебя-то тоже, дядька Егор, забор, как у Пентюха, каждый год не падает.
— С вами свяжешься, не только забор упадет…
— Наоборот! Забор сам встанет… и не только забор!
— Трепло… пробурчал десятник, но таким тоном, словно высказал комплимент.
На «совещание командного состава» Треска явился с видом гордым и неприступным, словно индейский вождь на переговоры с бледнолицыми. Прибарахлился он за счет трофеев вполне прилично, но, как это часто бывает, пытаясь что-то кому-то доказать за счет своего внешнего вида, не столько достиг желаемого эффекта, сколько обнажил для постороннего взгляда свои тайные слабости.
Доспех на нем был дорогой (видать, какого-то непростого всадника ссадили с коня дреговические лучники) — шлем по тулье украшен чеканкой, на груди чеканное же круглое зерцало, кольчуга по вороту, подолу и рукавам украшена медными кольцами. Все, казалось бы, замечательно, да только тощий и длинный Треска очень уж сильно не совпадал по фигуре с прежним хозяином кольчуги, по всему видать, мужем дородным и коренастым. Как говорится, «коротка кольчужка». Да и на трофейном воинском поясе пришлось не только новые дырки прокалывать, но даже и одну из серебряных бляшек оторвать, чтобы в пряжку ремень продеть. И носить доспех Треска явно не привык, так что сидело дорогое воинское облачение на нем, воистину, как седло на корове. Вдобавок ко всему, париться в доспехе на совещании, где все остальные были в одних рубахах, было и вовсе неуместно.
Кинжал, с украшенными серебром рукоятью и ножнами, смотрелся на поясе Трески вполне уместно, а вот носить меч старейшина явно не привык, к тому же, и подвешен он оказался неудачно, а потому, его приходилось придерживать рукой.
А украшениями-то обвешался дреговический старейшина, иной бабе подстать! Тут тебе и ожерелье из мутно-зеленых стекляшек, и перстни, и браслеты на обеих запястьях… только что в нос кольцо не вдел! И портки из какого-то дорого материала с нашитыми на них красными лентами, и сапоги, украшенные бисером, из-за которых Треска, похоже, стал хромать еще сильнее, и (совсем уж ни в какие ворота) ярко- зеленый плащ, удерживаемый здоровенной, витиеватой работы, позолоченной запоной.
Десятник Егор, узрев это «чудо в перьях», негромко хрюкнул и весело переглянулся с Мишкой, которому от вида Трески вспомнился случай из ТОЙ жизни. Тогда учебное судно «Зенит» зашло в порт одной из североафриканских арабских стран и курсанты, дабы хоть чуть-чуть улучшить свои финансовые возможности, позагоняли местным маклакам бязевые казенные кальсоны, которые не носили из принципа (ну, традиция такая). Береговые контрагенты оказались ребятами оборотистыми, и через день порт и прилегающие улицы заполнились местными щеголями, красовавшимися фиолетовым штампом «Ленинградская мореходная школа» на задницах.
Семен Дырка прибыл на совещание на манер римского патриция — лежа на носилках, влекомых аж четырьмя носильщиками. Правда поза его отличалась от патрицианской очень и очень сильно — возлегал «адмирал Дрейк» кверху пронзенным вражеской стрелой задом. Да и повел себя предводитель огневцев тоже отнюдь не как римский сенатор — еще с берега, не поднявшись на ладью, принялся ругаться:
— Михайла! Ты чего мне больного боярина подсунул?! Какой выкуп с покойника?!
— У меня он здоровый был! — парировал Мишка. — Это ты сам не уследил!
Потом, спохватившись, что получается как-то несолидно — собрались на совещание, а начали с базарного препирательства — сменил тон и, указывая на стоящего рядом с носилками Колоброда, спросил:
— А этот чего сюда приперся? Кто его звал?
Колоброд, игнорируя Мишкино замечание полез, было на ладью, но отиравшийся в пределах видимости Антон подскочил и ухватил его за рубаху.
— Куда? Не велено!
Огневец резко отмахнулся, явно собираясь заехать по уху наглому мальчишке, но Мишкин адъютант вовремя пригнулся, а когда Колоброда развернуло от собственного богатырского замаха, ловко пнул того под колено. Колоброд ойкнул и неловко сел на землю.
— Туды тебя, недоноска, так, растак…
На Антона эта тирада не произвела ни малейшего впечатления. Он вопросительно глянул на своего сотника, уловил поощрительный кивок, отскочил подальше от взбешенного огневца, сдернул с плеча самострел, взвел его и наложил болт.
— Не велено! Стрелять буду!
— О, как, дырка сзаду! — прокомментировал мизансцену Семен дырка, хоть и удивленно, но не без затаенного удовольствия.
— Уйми своего сосунка! — вызверился на Мишку Колоброд, но подниматься на ноги или делать резкие движения поостерегся.
Мишка его опасения понял — кто его знает, а вдруг и вправду стрельнет — и повторил свой вопрос более решительным тоном: — Так на кой он тут? На думу только начальные люди званы!
— Я вместо Семки здесь остаюсь! — снова подал голос соперник Дырки. — Он раненый, назад уплывает. Я теперь начальный человек!
— Семен, воевода Погорынский нам с тобой дела вести указал. — Мишка подчеркнуто адресовал свои слова только «адмиралу Дрейку». — Других нам не надобно. Ежели ты немощен…
— Да клал я на то, что там твой воевода указал!!! — похоже, Колоброд «закусил удила». — Совсем обнаглели щенки!!! Да мы вас…
