Сережа рядом.
Но и Светка, и Сережа приезжают все реже. Мама волнуется. Алешка понимает это. Но и Алешке грустно, хотя день заполнен с утра до вечера, и есть друзья, и скучать вроде некогда.
Сейчас хотя бы Светка есть. Пусть они про озимые поспорили, про снег и про эту трансплантацию органов, в которой он, конечно, понимает меньше, чем в математике и физике с химией.
Жаль, что Сережа не приехал. Но раз диплом, это что-то важное.
И, вернувшись от дяди Феди, Алешка спросил:
— Свет, а диплом у Сережи скоро?
— Весной, как обычно, — сказала Светка.
Алешка огорчился:
— Только в будущем году! Ну и сказала! Тогда почему он сейчас не приехал?
— Ничего ты, Алехин, не понимаешь! Взрослый парень, а ничего не понимаешь! Эх, ты!
Светка принялась за свое.
И тогда Алешка возмутился:
— А ты? А ты? Ты понимаешь? Говоришь «медаль Сережина», говоришь? А маму ты с орденом поздравила? Забыла? Я ж тебе говорил!
— С каким орденом? — Светка опять удивилась. — Ты ничего не говорил…
— А вот с таким… По итогам восьмой пятилетки!
Алешка с виду был совсем спокоен, но втайне переживал. Он и сам-то не поздравил маму с орденом. Хотя хотел. Когда дядя Федя сказал.
И потому, пока Светка спорила, он пошел к себе и нарисовал: свечка красная, рыбацкий сейнер, гном и ворота с фонариком, почему-то орден Красной Звезды, медаль «За освоение…» и Ленинская, юбилейная. Так получилось. От Светки рисунок он спрятал, да она и не интересовалась.
А потом они опять поспорили и уже устали, когда Алешка предложил:
— Свет, давай что-нибудь придумаем, пока мамы нет. Ну, приготовим? Ведь орден — это праздник? Правда? И у Сережи — медаль! А у дяди Феди…
Было еще не темно, когда стол накрыли. Вместе бегали в магазин. Вместе все купили. У Светки, оказывается, есть деньги. И не только те, которые мама дает. Стипендия.
Светка очень устала.
— Я полежу чуть-чуть, Алехин, ладно? — сказала она, и Алешка не узнал ее.
— Давай лежи, — сказал он. — А вообще-то ты растолстела, вот и устала. Спортом надо заниматься! Понимаешь? И мама сейчас придет!..
— Понимаю, — сказала Светка, — а мама придет, я встану и буду молодцом. Хорошо?
Мама, Вера Ивановна, пришла вскоре и почему-то не одна, а с дядей Федей.
— Вы не сердитесь, что мы с Федором Иванычем? Подумали, день сегодня такой…
И она похвалила их, Светку и Алешку, что они сами все придумали, и купили, и накрыли стол…
Алешка был рад, что пришел дядя Федя. Все-таки мужчина, и человек хороший, и с ним легко.
— Сегодня такой день! — говорила мама. — Не грех и за столом посидеть, отметить…
И Алешка понимал, что, конечно, мама права. Она получила орден Трудового Красного Знамени. И сейчас он вручит ей подарок — рисунок, который успел нарисовать.
Но когда они сели за стол и Алешка все ждал — вот сейчас достать рисунок и отдать маме или позже? — мама вдруг сказала:
— Алеша наш сегодня принят в комсомол. Я шла и от учительницы узнала. Обидно, конечно, что мне он ничего не сказал. Но, может, и хорошо? Сам решил. Сам вступил. Хорошо. Вот у нас сегодня и праздник.
Светка растерялась. И Алешка — еще больше. Подумал: «Ну, и что?» Старшая сестра бросилась поздравлять Алешку. Младший брат оправдывался:
— А я что? Свет? А почему я должен? Я, правда, сам… — Потом он осмелел и опять выдал Светке: — Когда ты и Сережа поженились, ты ж со мной не советовалась?
Светка что-то ответила.
— А Сережи нет сейчас, нет! — пожалел Алешка.
Ему очень хотелось, чтоб Сережа был сейчас здесь, и они спрятались бы от всех взрослых и поиграли в машинки, а потом, в конце концов, и задачи порешали — по математике, физике, химии. Сережа все понимает…
Вспомнили про маму. Поздравили ее с орденом. Жаль, что раньше он не видел такого, а то бы нарисовал… А мама вспомнила про Сережу. И сказала про его медаль. А потом опять про Алешкин комсомол.
Дядя Федя говорил меньше всех.
Светка и Алешка о чем-то спорили, но Светка быстро устала, сказала:
— Мам, я пойду. Ладно?
И пошла в соседнюю комнату, и легла.
Мама ходила к ней, вернулась, и они еще сидели втроем — мама, дядя Федя и Алешка. Только тут Алешка вспомнил про рисунок и отдал его маме.
Дяде Феде и маме рисунок очень понравился. Свечка красная, рыбацкий сейнер, гном и ворота с фонариком, орден Красной Звезды и медали, но вот беда — без Трудового…
— Отца не забывает, — сказал дядя Федя.
А сейнер Алешка и правда рисовал ради папы. И хорошо, что дядя Федя понял, угадал…
…После этого Светка долго не приезжала. Зато часто приезжал Сережа, и они возились с Алешкой, играли и занимались по математике, физике и химии.
Потом и мама ездила в город. Видимо, к Светке, потому что всегда передавала от нее приветы.
Очень часто заходил дядя Федя. Это — отлично! Раньше он никогда не бывал у них так, ради Алешки, а тут заходил сам, и они разговаривали с Алешкой о жизни — о рыбацких делах и о школе, о дальних рейсах, о маме и о Светке, об отце и о Светкином Сереже, о дипломе его, и оказывалось, что дядя Федя все знал про них… И за коровой, за козами помогал ухаживать, когда мама бывала в городе, и они часто оставались с Алешкой вдвоем.
Это было уже зимой, в декабре. После Светкиного дня рождения. Светки не было. Алешка послал ей в город рисунок. Не такой, как маме. Вроде интересней.
Вчера Сережа вместе с мамой уезжали в город, и пришел дядя Федя, чему Алешка был очень рад.
Но, прощаясь с Сережей и мамой, Алешка, конечно, не мог не сказать:
— Светке привет, но вот… Чего это она не приезжает? Могла бы! У Сережи — диплом, и то он все время здесь, а Светка?
Он скучал по Светке. И сердился на нее. Когда приезжала, все больше ложилась отдохнуть. Тоже — медицина! А вот уже две недели ее нет! Подумаешь, институт! А что, школа легче? И вообще она…
Их не было целую неделю. Дядя Федя приходил, они вместе ели, говорили о войне, которую дядя Федя прошел, о маме. За эту неделю вышел у него рейс на три дня в Харьков, но потом он вернулся, обветренный, пахнущий бензином, и первым делом спросил:
— От Веры Ивановны ничего не слышно? От мамы? И от Светланы?
— Нет, ничего, — сказал Алешка.
— Странно, — сказал дядя Федя, — а пора…
Потом, когда до ночи никто не вернулся, дядя Федя остался ночевать вместе с Алешкой. Это было чудо! Всю ночь — ну, не всю, ясно, а почти до утра — они проговорили. Дядя Федя рассказывал про новые машины, которые получил сейчас колхоз, и про то, как он ездит в далекие рейсы, и что это так же интересно, как уходить в море за рыбой…
И вдруг они приехали. Приехали утром на машине, когда дядя Федя уже ушел на работу: у него опять
