- Два вопроса: почему пока? И второй - почему?
Вампир в очередной раз улыбнулся (его хитрая улыбочка уже начинает меня раздражать), потянулся и словно нехотя ответил:
- Ответы все те же. Ты же будешь моим учеником, так что спрос, как с тебя, так и с меня будет уже совсем другой. А во-вторых... это тебе скажут все, кто знает их чуть лучше, чем остальные. Насколько я понял, наши великие комбинаторы опять что-то замышляют, и если ты окажешься втянут в их дела, потом всю жизнь не отстанут. На шею сядут и ножки свесят, - последнюю фразу он произнес уже другим, злым и каким-то чужим голосом.
Я, ничего не понимая, смотрел на него. Сегодня все вокруг словно посходили с ума. Или это у меня уже крыша едет? Последствия пребывания в магическом тумане не подготовленного организма? А Сир, словно забыв про меня, прогулочным шагом направился к трактиру. Мне же ничего не оставалось, как следовать за ним, ругая его про себя на все лады. Что за манера начать рассказывать, а потом замолчать, оборвав историю на полуслове? Интриганы, блин!
Мы распрощались у дверей трактира. Точнее, Сир, бросив на прощание, 'Вера ждет тебя внутри', удалился. Я проводил его полным неудовлетворения взглядом и, толкнув дверь, вошел. В трактире, обставленном в лучших традициях фэнтезийных романов, было тихо, спокойно и пусто. Только два столика были заняты, Вера, по-видимому, где-то задерживалась. Я подошел к барной стойке и заказал себе сок. Уж не знаю, что здесь принято пить, но даже если здесь придерживаются традиций, то какой-никакой, но сок здесь должен быть. Бармен (высокий мужчина плотного телосложения в белой рубахе, украшенной вышивкой и подпоясанной кушаком, и черных штанах) задумчиво посмотрел на меня и спросил:
- Вы к нам откуда?
Я взял стакан с соком и махнул правой рукой куда-то в сторону. Как ни странно трактирщик меня понял:
- Из-за Грани, значит?! - улыбаясь мне, как старому знакомому, произнес он. - И как вам у нас? Нравится?
- Пока не понял, - честно ответил я.
Мужчина расхохотался и ободряюще произнес:
- Ничего, привыкнете. А кто у вас куратор?
- Я, - раздался за моей спиной голос Веры.
Трактирщик побледнел, попытался что-то сказать, но закашлялся и только несколько минут спустя смог выдавить из себя нечто непонятное, после чего поспешил скрыться. Если я правильно расслышал, то, уходя, он благодарил небо за то, что оно привело ее к нему именно сегодня. Я только не понял, это был сарказм или же он действительно обрадовался тому, что она к нему зашла? Посетителей, как я уже говорил, не так много, да и они последовали примеру хозяина, чуть не наперегонки рванувшись к двери. Я развернулся к девушке, подумав при этом, что, чтобы там не говорил трактирщик, привыкнуть к этому будет сложно. Хотя нет, ко всему остальному, ЛиМиНу, Миру и населяющих его людей и нелюдей, вполне возможно, но вот к реакции этих самых людей и нелюдей на Веру... с этим надо что-то делать. Знать бы только что.
- О чем с тобой разговаривал Сир? - Вера присела на соседний стул и, опершись одной рукой о стойку, выжидательно посмотрела на меня.
Я вкратце изложил ей разговор с вампиром, который, по сути, сводился к его совету. Вера молча слушала, пытаясь при этом ногтем соскрябать лаковое покрытие со стола. А когда я, спросив, что она обо всем этом думает, закончил рассказ, она просто отвернулась от меня и крикнула:
- Эй, хозяин!
Из подсобки вышел трактирщик. На Веру он старался не смотреть, но слушал внимательно, старательно записывая ее заказ на листочек бумаги.
- Я лично обслужу вас, - пообещал трактирщик.
- Не надо. Принесите сюда, а Дима отнесет за столик. Отнесешь?
Я кивнул. Вера спрыгнула со стула и направилась к самому дальнему столику. Трактирщик проводил ее взглядом, перевел его на меня, словно хотел спросить что-то, но не решался. Вопрос был написан на его лице, но я сделал вид, что не понимаю. Обсуждать людей за их спинами некрасиво, а если эти люди еще и твои родственники, то вообще опасно для жизни. Мужчина убежал на кухню, а я остался один на один со стаканом сока. На душе было ... даже слово подобрать не могу. Странно все это, по моим меркам, даже для Мира. Все эти разговоры, их поведение, и неотступно преследующее меня чувство, что во всем этом есть какой-то подвох и что они все, скопом, чего от меня хотят. Читал я фэнтези и знаю, чем это мне может грозить. Я не трус, но приехал сюда не затем, чтобы стать главным героем разных темных историй, а затем, чтобы учиться. Так что будем следовать совету Сира, и держаться как можно дальше от Кощея и Яги. Надо только придумать как, учитывая то, что бабушка никогда не отличалась отсутствием внимания ко мне, а Кощей будет моим директором.
Додумать мысль мне не дали. Дверь в трактир распахнулась, впуская внутрь посетителей. Точнее, посетительниц... я медленно обернулся, моля бога о том, чтобы мой слух меня обманул. Но нет, на пороге стояла именно она - среднего роста, худенькая, одетая в цветастый сарафан и босоножки, длинные волосы затянуты в тугую косу. Словно почувствовав мой взгляд, она обернулась. Ее подруга что-то сказала, моя знакомая незнакомка кивнула в ответ и направилась ко мне. Да, ситуация еще та. Хуже было только Егору, когда две его пассии встретились на пороге его квартиры. Но он-то хоть знал, как их зовут... а ведь ничто так не обижает девушку, как незнание ее имени. Особенно учитывая то, что я с ней ночь провел.
- Значит, я все-таки не ошиблась, - она, улыбаясь, смотрела на меня, и при этом, словно сквозь меня. - Ты из Мира.
Ее заявление выбило все мысли из моей головы. Нет, она, конечно, ошиблась, но ненамного. Как она вообще смогла как-то связать меня с Миром? Нет, мама говорила, что они как-то узнают друг друга, с помощью всяких знаков и волшебства, но это возможно только при условии, что оба мага знают, что надо делать. А так, с одного взгляда, неважно какого по счету... или я опять с возрастом просчитался?! Она же, не обращая внимания на мое вытянувшееся от удивления лицо, продолжала вещать:
- Я, кстати, хотела извиниться за испорченный вечер. Не стоило мне тогда к вам подходить. Просто я впервые оказалась за Гранью и немного растерялась. А тут ты, - она бросила на меня стеснительный взгляд, одновременно проверяя, слушаю ли я ее. Все их хитрости я знаю наизусть, спасибо Эльке. - От тебя так и несло магией. Кстати, совет, научись закрываться, а то люди разные бывают, мог тогда и на вызов нарваться.
- У меня сегодня настоящий день советов, - проворчал я.
- Плохой день? - сочувственно спросила она, заглянув мне в глаза.
- Нет, просто... сложный, - честно ответил я, зачарованно рассматривая ее.
Было в ней что-то такое, чего всегда не хватало Эльке. И это несмотря на то, что красавицей она не была. Таких девушек обычно называют миловидными, с ними редко встречаются, чаще просто дружат. Пока не заглянут в глаза и не поймут... глаза! Я с трудом отвернулся, тряхнул пару раз головой, один раз, для надежности, стукнувшись о стойку, и протер лицо руками, пытаясь освободиться от наваждения. Ничего себе девушка, одним взглядом и наповал! Я вздохнул, пытаясь взять себя в руки, ухватился за стакан, чтобы не так было заметно, как они трясутся, и только после этого осмелился поднять на нее глаза. Она сидела ко мне боком, вперив взгляд в пол.
- Прости, плохая шутка получилась, - она закусила нижнюю губу и виновато добавила: - не сдержалась.
Я кивнул, так же стараясь не смотреть на нее. Что-то мне подсказывает, что я уже во что-то вляпался....
Он сбежал. С трудом дождался, когда трактирщик принесет заказ, расплатился на месте и сбежал к девушке за столик. Ольга подождала немного и пересела из-за соседнего столика ко мне за стойку. Она дождалась, пока я сделаю заказ, и только после того, как дядя Ваня убежал готовить двум своим любимым посетительницам обед, приступила к допросу:
- Ну!
- В этот раз он попался, но ненадолго. Минут на десять, максимум.
