давление резко подскочило вверх, и в глазах все плывет. Тоже мне, бесстрашная валькирия, будущая гроза Тьмы и всех ее слуг. Смешно. И глупо. Не место и не время так позорно распускать себя, давать чувствам волю. Вначале надо придумать как отсюда выбраться, и только после этого позволить себе поплакать в подушку или на плече у Димки. Так что вдох-выдох, приходим в себя, загоняем выступившие на глазах слезы обратно и пытаемся определить, куда нас занесло.
Это просто яма, темноту которой лишь слегка разгоняли вспыхивающие время от времени огоньки. Разноцветные, мерцающие и очень напоминающие чьи-то злые глаза. Дрожь прошла по моему телу. Опасность витала в воздухе, я ощущала ее всей кожей, и с каждой секундой мне становилось все страшнее.
Я оглянулась на ребят. Дроу занялся скалолазанием, решил посмотреть, куда выходят просветы наверху. Димка отошел в сторону, чтобы не мешать ему. Им обоим плохо, лучше было бы мне заняться разведкой на местности, но я даже заикнуться не смею. Самцы, чтоб их! И если своего друга я могу простить, он просто не в курсе настоящего уровня моей подготовки, то Лик просто задается. Джентльмен... интересно, куда девалось его эльфийское воспитание во время войны с валькириями?! Засунул глубоко и надолго, как любит выражаться Дима?
Успокоиться, надо успокоиться. Пора лечить нервы! Я закусила нижнюю губу, стараясь удержать всхлип, рвущийся из груди. Меня шатнуло в сторону, к стене, где я без сил опустилась на пол. Страх накрыл с головой, не давая даже вздохнуть. Дрожь вернулась и, судя по всему, надолго. Истеричка! Я прижала сжатые кулаки ко лбу. С того дня, как мама ушла, стоит мне только начать нервничать, как их начинает сводить судорогой. Так что для меня фраза 'взять себя в руки' не пустой звук.
- Хочу вас поздравить, друзья. Мы - первые смертные за почти два тысячелетия, которые удостоились чести лицезреть Мировое древо. Правда, ракурс неудачный - снизу, - объявил, спрыгивая на землю рядом с Димкой, эльф. - Если поднимитесь наверх, то сможете насладиться видом изумрудных лугов, рек с живой и мертвой водами, и печально известный Калинов мост.
- У тебя хорошее настроение? - всем телом развернулся к нему Дима. - Нашел чему радоваться.
- Я рад, что вы не горите желанием ознакомиться с местными достопримечательностями. - проигнорировав его, продолжал язвительно вещать Лик, - луга перед ними заполонены умертвиями, не считающими себя таковыми.
- Умертвия?! - я вспомнила красные, пылающие яростью глаза одержимого коня, - Там должны быть души.
- Все претензии к Чернобогу! - огрызнулся дроу. - Это его территория.
- Но наши проблемы! - поднялся с земли Димка.
Он не понимает, совсем ничего. Он видел всего одного одержимого (хотя какое там видел - слышал, чувствовал, не более того) и считает, что знает все, думает - мы справимся. Мне захотелось рассмеяться. Страх ушел, оставив после себя уверенность, что это приключение я не переживу. Жаль будет разочаровать Фрею, она ведь до того никогда не ошибалась. Хм!
Я посмотрела на своих спутников. У Димки есть хранитель, который, если верить Нине, сможет удержать душу даже в полностью обескровленном теле, пусть и не больше минуты. Дроу - он живучий, сразу не помрет. Им нужна только энергия, чтобы убраться отсюда. Навь не то место, где можно свободно пользоваться Силой. Ни один маг не продержится здесь долго, его просто высосет. Именно поэтому еще никто не возвращался живым отсюда.
Да, Чернобог умен, для них обоих Навь оказалась бы ловушкой, из которой нет выхода, кроме как в смерть. Для меня она - всего лишь мгновение боли, портал, переход в иное состояние, во время которого как раз и образуется большое количество свободной энергии. Надо сейчас только донести эту мысль до них так, чтобы у них не появилась даже возможность оспорить мое решение.
Но мне не дали даже рта раскрыть. Над нами что-то угрожающе заревело, затрещало, сверху посыпались комья земли и ветви.
- Что за...? - эльф успел отскочить, а Димка, неуклюже дернувшись в сторону, упал на землю и, не сдержавшись, заорал, придавленный рухнувшим на него чудовищем.
Принятое решение уже подвело черту под моей жизнью, я не успела ни испугаться, ни удивиться, только почувствовала, как в руку мне ткнулась рукоять меча. Они есть у каждой из моего рода, именные. Их выковывает одна из старших сестер после того, как ребенок перестает быть единственным, с ними в руках мы расстаемся с жизнями. Значит, все правильно.
'Карачун!'. Чудовище из тех времен, когда человечество только зародилось. Именно с ним раньше ассоциировался бог ночи и холода, смерти и страха, один из первых, уничтоженный Чернобогом. Видимо не до конца.
Я продолжал с невероятной быстротой терять Силу, превращаясь попросту в слепо-глухо-немого человека, но его приближение мне все же удалось почувствовать. За несколько секунд до того, как чудовище рухнуло на нас, мой разум выкрикнул его имя и тут же передал все бразды управления телом инстинктам. Меня швырнуло в сторону, я едва успел увернуться от его огромных лап, с острыми как мои клинки, когтями. Он заревел утробно, рванулся вперед, но замер, натолкнувшись на неожиданное препятствие.
Рада. Маленькая, хрупкая, по сравнению с ним она выглядит как игрушка из киндер-сюрприза рядом с человеком. Но игрушка, у которой внутри спрятан вечный двигатель. Ее движения так стремительны и точны, что даже мой натренированный глаз не всегда успевает их заметить или предугадать. Плохо, очень плохо! Она не танцует, как положено валькирии, она дерется безжалостно, вгрызаясь и руками, и зубами, и мечом в его тело, пытаясь достать до сердца или перерезать глотку, как дикому зверю.
- Лик! - яростно прорычала Радмила. - Не стой столбом!
Она лишь на мгновение отвела взгляд от врага, яростно сверкнула в мою сторону глазами, побуждая действовать, за что и поплатилась. Один удар лапой - и она летит к стене. Чудовище, похожее на огромного медведя, повернулся в мою сторону, в тот угол, куда я утащил внука Яги. Он неуклюж, косолап и спокоен, как бывают спокойны только абсолютно уверенные в своей победе существа, потому и не торопился. Хотел насладиться моим страхом, своей властью над нами. Вот только не на тех напал. Я и без магии кое-что могу. Да и Рада не бездействует, она уже поднялась, встала, опираясь на меч.
Я рванулся вперед, призвав свои доспехи. На полные у меня Сил не хватает, но прикрыть жизненоважные органы мне удалось. Я поднырнул под лапы, резанул его по мышцам, одновременно уходя с пути Рады. В ее левой руке появился маленький кинжал, который она вонзила в морду, приняв на меч очередной удар.
- Забирай Димку и уходи! - с трудом выдохнула она. - Силы должно хватить.
Ее лицо залито кровью, правая рука безвольной плетью висит вдоль тела, нога сломана в нескольких местах. Простой человек был бы уже мертв... да и она ничем не отличается от обычного смертного, так что сейчас передо мной лишь тело, подгоняемое острым, яростным желанием защитить. И, глядя на ее переломанное тело, продолжающее двигаться и сражаться вопреки всем законам природы и Магии, я понял, что снова проиграл валькирии.
Кивнув, я рванул к крестнику Сира, который, наконец, пришел в себя. Спорить бессмысленно, другого пути у нас просто нет. Но у меня не было времени объяснять это Дмитрию. Яркая вспышка света, жалобный, почти сразу же оборвавшийся девичий крик... и все закончилось.
Только Димка не успел этого понять. Он рванулся вперед, едва не вывалившись из портала, но, к счастью, его подвела нога. Он рухнул, но уже на землю, покрытую густой зеленой, совсем не весенней травой.
- Ты... ты, сволочь! - закричал он. - Какого черта??! Где она?
Я устало опустился на землю, чувствую себя как никогда опустошенным. Спорить не буду, сволочь! Только не ему мне об этом говорить. И не мне ему объяснять, что не все так просто в ее смерти.
- Не ожидал, честное слово не ожидал! - мягкий, слегка ироничный голос бога смерти раздался над нашими головами совершенно неожиданно.
Чернобог стер ухмылку с лица, перевел презрительный взгляд с Лика на меня. Легкое движение рукой и меня снесло, проволокло по земле несколько метров. В глазах потемнело, еще в Нави сломанная
