— Не влюбился, Киртан, — я резко поставил кубок на стол, чуть расплескав золотистое вино по гладкому дереву стола, — Я признал в ней Равную.
Слова звучали как приговор. В наступившей тишине раздался громкий громовой раскат за окном. Совсем недавно на вечернем небе было не облачка, ни что не предвещало грозы, как и ничто раньше не предвещало того, что мы с ятугаром полюбим одну девушку. Вот только если гроза Эллидар не минует, то между нами с Князем все еще может разрешиться мирно… но только если он уступит свою Равную.
А ведь именно так он и сделает. Сделает, понимая, что она никогда не сможет ответить ему взаимностью. Он женат, и он ее родственник — эти два факта навсегда перечеркнули их возможные отношения. И она что-то ко мне испытывает, иначе бы не соглашалась на метку на своей ауре, друг хорошо ее знает, чтобы это понять. И этих фактов достаточно, чтобы заставить Князя Эренриха отступить, отдать Хелли в мои руки, понимая, что лучше меня, никто о ней не позаботится. Он слишком хорошо знает меня, чтобы понять, что со мной девушка будет в безопасности.
Да, он бы мог убить свою супругу, и мог заполучить Хелли, в плане обольщения девушек всех возрастов Князю Эренриху нет равных. И он прекрасно это осознает, и может пойти по головам, но своего добиться… вот только Хеллиану Валанди не достоен тот, кто действует такими методами. И это Киртан тоже прекрасно понимает, а значит…
— Позаботься о ней, — бросив эти слова. Киртан вышел, отбросив в сторону кусок металла, в который превратился некогда изящный кубок. Я не стал догонять друга, ему нужно было побыть одному, чтобы все осознать и принять. Может, я был и доволен тем, что все так легко прошло, но душу все равно задело то, с какой легкостью Киртан отказался от малышки. Я бы не отказался. Да, у него не было выбора, но все же…
Я от нее никогда не откажусь. Только если она сама не захочет, но уж вот этого я не допущу. Слишком уж сильно желание обладать ее телом, владеть ее чувствами, знать, что она моя и только моя…
Решив все необходимы дела и проверив охрану в таверне, я отправился наверх, на чердак, где располагалась ее комната. Спать отдельно я не собирался, да никто и не посмел бы мне запретить спать рядом с ней. Даже охранное плетение, наложенное на дверь, ведущую на чердак, легко меня пропустила, словно узнав. Обладая ее магией, я теперь всегда могу пройти туда, куда пройдет она. И это радовало.
Мой демоненок спал, разметав волосы по широкой кровати, и притянув коленки к груди. Одеяло сползло к ногам, оголив хрупкие плечики, округлую грудь и тонкую талию, скрытую, как всегда под тугой повязкой. На правой руке виднелась повязка — по словам старшего аронта именно там был перелом, но уже через пару дней рука должна быть в порядке. А вот когда я выясню у младшего аронта все подробности, у того, кто это сделал, не останется не единой целой кости. Уж я б этом позабочусь.
Когда она недовольно поморщилась во сне, и я понял, что был прав. Теплое чувство в собственной груди только увеличивалось, когда в поле зрения появлялась эта хрупкая фигурка, а внутри словно что-то переворачивалось, когда я видел эти глаза, зеленые, с золотистыми искорками. Я действительно полюбил это несносное создание с внешностью эльфийки, которую люто ненавидел, и это чувство пугало. Но и скрывать это чувство от самого себя не имело смысла, так же, как и от нее. Зачем? Она моя Равная. К этому больше нечего добавить.
Скинув одежду, я устроился на кровати и осторожно притянул к себе хрупкое тело, стараясь не потревожить сломанную руку. Чуть пошевелившись, Хелли прижалась спиной ко мне, но уже через секунду повернулась, открыв сонные глаза с золотистыми искрами, и спросила сонным и хриплым голосом:
— Шай?
— Я, демоненок, — я ласково откинул непослушную прядь иссиня-черных волос с ее лица, — Все уже почти закончилось. Верхушка Гильдии в тюрьме замка, маги под надежной охраной в Академии, а Чариниту ти Зауэр и вампира казнят, как только получат нужную информацию. Гильдия магов практически перестала существовать.
— Это не может не радовать, — вздохнула магичка, пододвигаясь ближе, и положив здоровую руку мне на талию. Носом Хелли уткнулась мне в ложбинку между ключиц, вызвав невольную улыбку. Сейчас ее прикосновения и её полное доверие вызывали у меня не острое желание, а безграничную нежность, которой я раньше за собой не замечал. Возвращаться к циничной усмешке абсолютно не хотелось.
— Хелли, — тихо позвал я, проследив кончиками пальцев линию скул. Девушка тихо и сонно промычала что-то неразборчивое в ответ, заставив меня наклонится ближе и прошептать, — Я нашел Ауста Валанди.
— Что? — на меня практически сразу же уставились ее внимательные глаза. Когда было нужно, она могла мгновенно проснуться, и мне льстило то, что в моих объятиях она всегда предпочитала расслабиться. Ну, по крайней мере до тех пор, пока в ней не просыпалось ехидство.
— Я нашел Ауста, — повторил я, устроив голову Хелли у себя на плече, — Его выманили из дома просьбой помочь магу из Гильдии, но до туда он не добрался. По дороге его перехватили и опоили какой-то дрянью, так что в сознание он пришел только в Академии. У него собрались забрать силы, так же, как и остальных преподавателей. Мы вовремя успели — следующим в очереди после директора Итрона и того юного вампирчика был твой дедушка.
— Где он сейчас? — девушка приняла попытку встать с моего плеча, но я мягко ее удержал:
— Хелли, с ним все в порядке. Сейчас он в замке, у Карната Эллидарского, и вряд ли прибудет сюда до завтрашнего утра. Ему необходим отдых, так же, как и многим другим. В том числе и мне.
— Хм, великий Шайтнар не всемогущ? — ехидно прищурилась человечка, с удобствами устраиваясь на мое плече. Хм, в кой-то веки, сама!
— Если сейчас одна ехидная магичка не ляжет спать, то мне придется заставить ее замолчать одним проверенным способом, — усмехнулся я, закрывая глаза. Мое тело, впрочем как и ее, тут же накрыло одеяло, хотя мне вполне хватало тепла ее тела, причем хватало настолько, то я уже практически погрузился в сон. Но недовольное бурчание заставило улыбнуться и накрыть ладонью тонкие пальчики, лежавшие на моей груди:
— К этому способу я уже почти привыкла.
Привыкла. И не только к способу, но и ко мне. Это приятно радовало, вот только я не знал, что эта маленькая радость преждевременная, и что мне еще не скоро придется вот так спать, прижимая к себе хрупкое тело. Да и придется ли вообще?
Если бы я только знал, что будет потом…
Как хорошо просыпаться, зная, что никуда не надо идти, что все самое страшное уже позади, а люди, которые тебе дороги — в безопасности…
В приоткрытое окно веет теплым и свежим после грозы воздухом, под щекой мерно вздымается сильная грудь уже наверно любимого демона…
Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Грудь кольнуло нехорошее предчувствие, заставившее открыть глаза и внимательно осмотреть умиротворенное и даже несколько мальчишеское лицо демона. Он просто спал, видимо, сказалась усталость, все-таки он немало потрудился, разгребая то нечто, что устроили в Эллидаре маги из Гильдии под предводительством вампира. Вампира… вроде с этим делом почти разобрались, но почему у меня тогда так сжалось сердце?
Осторожно, чтобы не потревожить спящего Шайтанара, я встала и, натянув штаны, подошла к распахнутому настежь окну. За окном только-только занимался рассвет, освещая мокрые улицы и крыши домов, но, не смотря на это, вокруг стояла тишина, нарушаемая только пением птиц и гулкими шагами стражей Эллидара, патрулирующих улицы города. Ничто не напоминало о грандиозных событиях, гроза уничтожила даже едкий запах гари, но все равно мне было как-то не по себе.
В душе шевелилось какое-то непонятное чувство… Предвкушение, нетерпение, томление, наслаждение, радость… что?
Я не выдержала, и мысленно позвала Таша, понимая, что в царившем в моей душе бардаке я не в состоянии разобраться самостоятельно. Но маг не ответил! Более того, у меня появилось чувство, что полуэльф заблокировал связь! Но почему? Что упырь меня покусай, происходит?
Стремительно подойдя к кровати, я старательно задушила дикое желание разбудить Шайтанара и все ему рассказать. Угу, рассказать что? Что у меня с утра пораньше непонятные чувства и моя левая пятка
