— Это ты могла как-то узнать, — Терен невозмутимо удержал на месте Дерека, который уже шагнул вперед, чтобы меня обнять, видимо. Да, после прошлого раза близнецы стали куда осторожнее!
— Хорошо, откуда я тогда могла узнать про тот случай у города полукровок, когда ты как заботливая мамаша, в фартуке и бигудях распекал меня и Дерека, за то, что мы перловку есть не хотим? — фыркнула я, вспомнив эту картину, — Или тебе напомнить, что тапочки на тебе были розовые, а платье синего цвета и в такой очаровательный горошек…
— Все, хватит! Я верю! — поспешно согласился Терен, заметив, как многозначительно на него смотрит Хан, явно представляю такую картину.
— После прошлого раза вы стали предусмотрительнее, — улыбнулся Марк, глядя как вновь прибывшие нелюди рассаживаются на ковре. Я ни на секунду не сомневалась, что они ждут рассказа, как все это получилось.
— После прошлого раза нам пришлось уйму времени просидеть в тюрьме, — буркнул Дерек, скрестив ноги. Я же, поднявшись, подошла к креслу, на котором устроился Марк, и плюхнулась к нему на колени. Удобно устроилась, положила голову на его грудь, вздохнув знакомый с детства запах ванили и, чуть прислушавшись к ощущениям, почесала ключицу брата, вызвав его довольную улыбку. Что чувствует он — чувствую и я.
Ри развалился на кровати и спросил первым:
— А кто же тогда та, фальшивая Селениэль?
— А вот этого мы не знаем, — вздохнула я, — Но как узнаю, все волосы ей повыдергиваю!
— Как так вообще получилось, что Хелли воскресила Селениэль, будучи ей же? — Хан как всегда, зрил в корень. На эту тему мне рассуждать хотелось меньше всего, и Марк это чувствовал, поэтому и начал рассказ сам:
— Я полагаю, что все началось с того момента, как Эль получила вот это украшение, — палец Марка невесомо проскользил по черной ленте на украшении, но имел виду на саму ленту, а шрам под ней, — Отослав ту вампирку на родину, чтобы ее судили там за похищение, вы сделали большую ошибку. Видимо, кто-то из вампиров знал, как выглядела Ниэль двести лет назад, и понял, что такое сходство не может быть просто так. Все, кто видел Хеллиану Валанди и ранее Селениэль понимали, насколько они похожи, и если бы тогда, в Эвритамеле, не появилась фальшивая Селениэль, я бы тоже заинтересовался этим, впрочем, об этом позже. Возможно, что благодаря магии крови они смогли дополнено выяснить, что Хелли это Ниэль, и решили сделать фальшивку, чтобы подобраться к трону Эвритамеля. Фальшивку начали делать, но для того, чтобы она стала принцессой, её требовалось многому обучить. Но случилось непредвиденное: я узнал о том, что Селениэль действительно жива, и поэтому фальшивку нужно было впустить в игру намного раньше, а настоящую, то есть Хелли — убить. Но если до этого она находилась сначала в Академии под защитой близнецов, то потом начался Турнир Некромантов, а с этой Гильдией, как я понял, ввязываться не хотели. Потом Хелли уехала сначала в Натинало, потом в Айтраск. Вампиры начали готовить запасной план, на тот случай, если Хелли все же попадется мне на глаза. И так как в Академию так просто не попасть…
— Они решили искать сообщников среди преподавателей, — закончил за него Таш, который неслышно вошел в комнату. Марк только кивнул, а полуэльф же, легко поклонившись, занял пустующее место на ковре, рядом с Ханом.
— Я сделал такие же выводы, — продолжил эльф, перебирая пряди моих волос. Я чувствовала, что он так успокаивается, чтобы продолжить логическую цепочку событий, отчасти пользуясь своими доводами и размышлениями, а так же моими воспоминаниями, — Но вампиры не знали, что Эвритамель в хороших отношениях с академией и я, не смотря на то, что моя «сестра» нашлась, и я совершенно забыл обо всем, все же попрошу провести Ритуал квадриум близнецов, в котором и состоит Хелли. Вампиры в панике, так как я увижу Хелли, и если она все-таки проведет Ритуал, то обман раскроется. Хелли нужно было убрать, и они занесли в Академию ветрянку. Отсюда я и сделал выводы, что к тому времени в стенах Академии уже был предатель. Но когда я в первый раз увидел Хелли, я был поражен настолько, что мысли о той Ниэль, что привел Кристиан, невольно отступили. Манеры, жесты, разговоры, привычки… меня тянуло к ней так, что это бы только слепой не заметил.
— Извращенец, — тихо буркнула я, — Воспылал любовью к родной сестре… А чтобы было, если бы тебе женится на мне в голову взбрело?
— Эль, ты вгоняешь меня в краску, — засмущался братец, скрывая неловкость за улыбкой, — Давай об этом потом?
— Да шучу же я, а то я не знаю, как ты Кери любишь! — я развеселилась, смело пошарившись по его воспоминаниям. Хех, любит — это еще мягко сказано, да он жить без нее не может!
— Эль!
— Все, молчу, — улыбнулась я, вновь уткнувшись в его рубашку, — Давай дальше.
— А дальше — вы ведь вылечили ее, ведь так? — поинтересовался Ри, болтая ногами. Меня позабавило, что аронт обратился к Марку на «вы». Хотя я и сама одно время его так называла, во время той злополучной практики.
— Да, — согласился Маркус, — Я не смог пройти мимо, хотя и понимал, что если с Хелли что и случиться, Ритуал все равно может провести кто-нибудь другой. Хелли выздоровела, и я пригласил ее на прогулку. Меня приятно удивил тот факт, что она смогла подойти к Харону, пегасу Ниэль, не получив ни одного увечья, у того сильно неспокойный характер. Хелли мне нравилась все больше и больше, и я насмерть перепугался, когда она упала с лестницы, опять же, не случайно.
— А я ведь кому-то об этом говорила, — ехидно протянула я. В ответ мне было виноватое молчание близнецов и вопрос Хана, который уже знал все историю моих похождений от Шайтанара:
— А что с тем моментом, когда фальшивая принцесса напоролась на меч?
— Что-что, — я опять буркнула, — Подставить она меня хотела, вот что! Марк весь язык себе стер, прежде чем доказал старейшинам, что это все несчастный случай.
— Именно так и было, — продолжил брат, чуть поменяв положение руки, на которой я частично лежала, — Не смотря на ситуацию, казни Хелли я допустить не мог, и уговорил старейшин оставить ее во дворце до проведения Ритуала. Она была под охраной, и вампир не мог ничего сделать до самого Ритуала, на котором случилось непредвиденное: кровь Хелли пролилась на алтарь и вампир это видел. Фальшивка же, прикрытая качественным мороком превосходно исполнила свою роль, отвлекая не только меня, но и весь Эвритамель — исчезновение магички бы просто никто не заметил. Но Хелли из-за обиды спешно покинула дворец. Когда она упала с Сумрака — это не было проклятием, просто в тебе начала пробуждаться память.
— Но почему она не пробудилась сразу? — снова встрял Ри, который в ментальной магии был полным нулем, так же, как и я… до недавнего времени.
— Блок Киртана! — на вопрос ответил Таш, — Родственные узы подействовали сегодня, завершив превращение потому, что блок Хелли был слаб, но сразу разрушить защиту Князя Эренриха они не смогли!
— Да, Князь мастер в этой области, — согласился Марк, пока я увлеченно рисовала пальцами узоры на его груди, — О блоке знал и вампир, но он понимал, что однажды Хелли может лишиться этого блока, и тогда обман раскроется. Ее можно было убить в непроходимом лесу, благо вампир в свое время навесил маяк, но сам он отправиться не мог — нужно было следить за тем, чтобы фальшивка вела себя естественно. А пока до леса добрались его люди, Хелли уже ушла, прихватив с собой сбежавшего из Академии дроу аронта-полукровку.
— То есть меня! — возгордился Ри, но тут же несколько сник, почувствовав на своей спине взгляд Хана.
— Да, — мне надоело молчать, — Пока мы пережидали зиму в Темриде, некий вампиреныш воспользовался Ночными Всадниками, но и тут к нему прилетела птичка «обломинго»…
«Что за выражения, да еще и в присутствии Владыки!» — возмутился мысленно Таш, напомнив о том, что и между нами есть ментальная связь. О, интересно, а Марк его голос слышит?
«Естественно!» — раздался смешок и через меня Ташу пришел ответ: «Ей можно».
Таш ненадолго выпал из реальности, заставив меня хихикнуть, а остальных на меня покоситься. Марк же принялся рассказывать дальше:
