– Что, к примеру, она еще натворила?
– Мы пошли в ресторан пообедать, здесь же, при этой гостинице. Она там такого поназаказала! Нет, я понимаю, у нее сегодня день рождения, о чем я узнал только в ресторане... Но надо же знать меру! Официантка насчитала нам такую сумму, которую я и в руках-то никогда в жизни не держал, и спросила, обращаясь ко мне, есть ли у меня такие деньги. Что я ей мог ответить? У меня не было с собой денег даже на приличный подарок! Я потом купил Маше букетик полевых цветов, а она его выбросила. Я видел, что Баранова специально его в урну бросила, а мне сказала, что случайно где-то обронила, – сказал Антипов, и я поняла, что случай с цветами сыграл не последнюю роль в том, что он решил расстаться с Машей. Да, рыжая бестия этим поступком больно ударила по самолюбию парня, еще больнее, чем официантка. – Да, я, кажется, про ресторан говорил... Маша расплатилась за обед пластиковой карточкой, а я почувствовал себя полным идиотом.
– Куда вы пошли из ресторана?
– Мы стали просто гулять по городу, зашли в парк, и тут как раз тот случай с букетом произошел. Я сказал Маше, что нам надо серьезно поговорить. Мы сели на скамейку, я долго собирался с мыслями и все- таки сказал ей, что намерен вернуться в Тарасов. Маша психанула и даже ударила меня по лицу, обозвала слабохарактерным пай-мальчиком и послала меня к черту. Я встал со скамейки и пошел, но потом понял, что мне надо ей объяснить, что не сдам ее, что буду молчать о том, что произошло около Отчина, и про то, что она в этом городе, тоже никому не скажу. Я вернулся назад, но Маши на скамейке уже не было. Я побегал по аллеям парка, а она как сквозь землю провалилась. Мне ничего не оставалось, как вернуться в гостиницу, потом вот встретил вас.
– Как ты думаешь, почему Маша до сих пор сюда не вернулась?
– Наверное, она нашла свою мать и осталась ночевать у нее. Во всяком случае, я на это надеюсь.
Я стала думать над этой версией. Естественно, вспомнила про детский дом, и тут на меня снизошло озарение.
– Миша, а мне кажется, что Ксения Митрофановна дала вам фамилии Машиных родителей от фонаря. Она увидела деньги и поняла, что не может отказаться от такого подарка судьбы.
– Нет, не может быть, – отмахнулся Антипов от моих предположений.
– Сколько времени Князева отсутствовала в своем кабинете?
Немного подумав, Миша сказал:
– Минут десять, не больше.
– Она показала вам дело? Принесла его с собой?
– Нет, только назвала фамилию и имена-отчества родителей. Они у нее на бумажке были написаны.
– Вряд ли за десять минут она могла найти нужное дело. За это время можно только зайти в соседний кабинет и написать на бумаге пару имен из головы.
– Почему вы так думаете?
– А Маша просила Князеву никому больше не давать эту информацию, естественно, за отдельную плату?
– Нет.
– А вот теперь, Миша, слушай, что я тебе скажу. Я тоже была в детском доме и тоже предлагала Ксении Митрофановне взятку за ту же информацию. Только я назвалась частным детективом и денег, наверное, предложила ей не так много, как Маша. Но дело не в сумме. Если Князева так любит мани-мани, то что ей мешало взять и мои бабки?
– Не знаю. Может, меру знает, – предположил Антипов.
– Вот это вряд ли. Просто Князева – педагог по образованию, и она хорошо разбирается в людях. Ей просто нечего было мне сказать. Князева поняла, что мне лапшу на уши не навешаешь. Я не поверю бумажке, наспех накорябанной на листке, а захочу лично заглянуть в документы. А Машиного дела в детдоме нет, оно уже давно хранится в городском архиве.
– Выходит, что нам она подсунула туфту? Но Маша, она ведь может об этом догадаться и вернуться в детский дом...
– И что она предъявит заведующей? Ничего!
– То есть вы хотите сказать, что Ксения Митрофановна нас обманула?
– Кого-то она определенно обманула, либо вас, либо меня.
– Знаете, скорее уж нас, точнее Машу. Она ведь и нам вначале говорила, что все старые дела в городском архиве, но Маша положила на стол пять тысяч и сказала, что даст еще на ремонт детского дома. У заведующей глаза загорелись, и она сказала, что поищет, вдруг еще не все перевезли. Теперь я уверен, что она нас обманула. Но так ловко! Значит, Маша не может быть сейчас у своей родной матери. Где же она тогда? – Антипов всерьез озаботился этим вопросом.
– Мне бы тоже очень хотелось это знать. Сдается мне, что она нашла себе новые приключения. Знать бы только какие, – я откинулась на спинку дивана и задумалась о том, что мне делать дальше.
Миша тоже напряженно о чем-то думал.
– Татьяна, вы не будете надо мной смеяться, если я кое-что вам скажу? – спросил он, смущаясь.
В тот момент, а это было ровно двенадцать часов ночи, мне, естественно, было не до смеха. Я со всей серьезностью заверила Антипова, что смеяться не буду, какую бы нелепость он мне ни выдал.
– Когда мы были в ресторане, за соседним столиком сидели двое парней, оба такие приблатненные. У одного татуировка на руке была в виде замка, у второго на шее цепяра в палец толщиной. Они все время громко смеялись, отпускали в сторону официантки какие-то пошлые шуточки и на Машу откровенно пялились. Особенно после того, как она показала свою пластиковую карточку. Мы вышли из ресторана, и они следом за нами вышли. Потом мне показалось, что они за нами на машине следят. На черном джипе.
– Номер ты запомнил?
– Нет, я не мог откровенно приглядываться к нему. Я сказал об этом Маше, но она сказала, что все это глупости. Потом я снова оглянулся, но джипа не увидел. Подумал, что мне и правда показалось. Но вот когда я бегал по парку, искал Машу, снова увидел за оградой тот джип. Правда, в этом не совсем уверен. Машин одинаковых много.
– Так что же ты до сих пор об этом молчал, дурень? – Я не смогла удержаться и даже обозвала Антипова, но он на меня не обиделся. – С этого и надо было начинать, а ты меня разными байками травишь!
– Какими байками? – не понял Михаил. – Вы сами вопросы мне задавали, а я на них отвечал.
– Ну да, ты прав. Мне надо было восполнить некоторые пробелы, и я их восполнила.
– Так вам не кажутся мои подозрения смешными?
– Нет. Более того, я почти уверена, что Маша снова наступила на те же грабли...
– В смысле?
– Стала купаться топлес и привлекла к себе внимание того мужика, который потом угробил ваши «Жигули». Начала прилюдно размахивать пластиковой карточкой, давая понять, что денег на ней немерено, и снова привлекла к себе внимание.
– Согласен с вами.
– Да, скорее всего она спровоцировала тех парней, и они сели вам на хвост. Причем вели вас до парка очень аккуратно. Потом вы поссорились, Маша осталась одна, и они быстренько взяли ее в оборот, – умничала я, хотя все могло быть как-то иначе.
– Что значит – взяли в оборот? – испуганно переспросил Миша.
– В лучшем случае те парни из ресторана вежливо попросили у нее пластиковую карточку, тактично поинтересовавшись PIN-кодом. Затем сказали ей за все огромное человеческое спасибо и отпустили на все четыре стороны, не забыв предупредить, что не стоит беспокоить такими пустяками ни банк, ни правоохранительные органы. Маша – девочка с интеллектом, поэтому рассталась с карточкой без грусти. Она ведь все равно хотела потратить все имеющиеся там деньги на благотворительность. Как знать, может быть, те люди нуждались в средствах более других, – сказала я, естественно, не без сарказма. Я понимала,
