– А вы уже успели познакомиться так тесно, что ездите вместе? – игриво обратилась она к нам с Ломакиным.
– Нет, мы встретились случайно, – ответила я.
– Ах, как сегодня много случайностей! – хихикнула Катя.
– Да. И одной из них является то, что в этом подъезде живет Аркадий Дмитриевич Городецкий, – продолжала я. – Это он и есть ваша знакомая?
У Кати забегали глаза, и она их опустила. Затем проговорила в сторону:
– Допустим, я была у Городецкого. И что здесь такого?
– Ничего. Просто объясните, для чего вы к нему ездили.
– Вы что, – вздернула голову Катя, – допрашиваете меня? С какой это стати?
– Вас могут допросить в милиции, если вы предпочитаете этот вариант, – жестко сказала я, а Ломакин тут же влез со следующим вопросом:
– Где вы были прошлой ночью, когда убили Артема Бережнова?
– Я... Но я же была у мамы, и не раз говорила вечером, что мне нужно к маме, вы сами это слышали, – взахлеб оправдывалась Катя. – И не знала ничего, только сейчас узнала, что Артема убили, мне Аркадий сказал...
Я достала мобильник и стала нажимать на кнопки.
– Кому вы звоните? – подозрительно спросила Катя.
– Майору Мельникову, – сухо пояснила я. – На предмет проверки вашего алиби. Сейчас вашу маму допросят и все выяснят. Если вы сказали правду, бояться вам нечего.
В Катиных глазах застыл испуг.
– Не надо! – почти закричала она, пытаясь вырвать у меня мобильник. – Не надо, я все расскажу, только маму не трогайте! И вообще, не говорите никому, хорошо?
– Где вы были? – поднялся голос Ломакина.
– Я... а, черт с ним, ладно! У Аркадия я была, здесь!
– Вы его любовница? – уточнила я.
Катя кивнула и полезла за сигаретами.
– Да, – сказала она, закуривая. – Теперь вы понимаете, для чего я придумала про маму? Мне совсем не нужно было, чтобы об этом кто-то знал. И угораздило же Артема умереть именно вчера ночью! Если бы не это, никто бы ничего не знал!
Катя с жалостью вздохнула и сильно затянулась.
– Давайте-ка поговорим поподробнее, – предложила я.
– Господи, да о чем говорить-то! – отмахнулась Катя и снова вздохнула. – И так же все ясно. Вы только Сережке моему не говорите, ладно? А то он меня убьет!
– В деле, где замешано убийство, мы ничего не можем гарантировать, – важно заявил Ломакин, словно он вел официально это дело. – И вообще, вы так просто не открутитесь. У нас к вам есть еще ряд вопросов.
– Блин, ну не стоять же во дворе! – разозлилась Катя. – Вон, на нас уж люди смотрят!
– Я предлагаю поехать куда-нибудь для разговора, – предложила я.
– Можно к нам в редакцию, – тут же предложил Ломакин, надеясь, видимо, прямо на рабочем месте развенчать благообразные маски истинных воров-убийц и тут же настрочить по этому поводу разоблачительную статью.
Вся компания уже двинулась было к машинам, как вдруг из подъезда вышел сам Аркадий Городецкий. Увидев Катю в окружении меня и Ломакина, он в первый момент оторопел, но моментально овладел собой.
– Добрый день, – подходя и подавая руку Ломакину, сказал он. – Могу я узнать, что здесь происходит?
– Аркаша... – Катя с рыданиями кинулась к нему на шею.
Городецкий резко расцепил ее руки, бросил на Катю гневный взгляд и еще раз спросил:
– Что случилось?
– Аркаша, они все знают! Знают о нас! Аркаша, милый, мне пришлось все рассказать! Я... не знала, не успела предупредить маму! Мне пришлось сказать, что была у тебя, потому что они хотели меня обвинить в убийстве Артема!
– Что за ерунда! – поморщился Городецкий и перевел взгляд на меня. – Что это вы тут устроили?
– Просто проверяю алиби всех подозреваемых, – спокойно ответила я. – И решила начать именно с Кати. И как раз оказалось, что алиби-то у нее и нет. А потом она сама рассказала, что была у вас. Кстати, вы это подтверждаете?
– Понятно, – самому себе сказал Городецкий, не отвечая на мой вопрос.
– Аркаша, прошу тебя, скажи им, что это не я! Пожалуйста! – Катя заплакала и умоляюще посмотрела на Аркадия. – Пусть меня оставят в покое!
Городецкий презрительно оглядел ее перепуганное лицо и сказал:
– Езжай домой. Мне не звони и вообще сиди дома.
Катя закивала и, не чуя ног от радости, кинулась к своей машине. Поспешно заведя мотор, она покинула двор. Городецкий проводил ее злым взглядом и повернулся ко мне.
– Да, она действительно была у меня прошлой ночью, – сказал он. – Сразу от Бережновых поехала ко мне и пробыла до утра, предупредив мужа, что заночует у матери. Понимаю, что значат мои слова, но это так и так рано или поздно всплыло бы. Только не нужно мне читать мораль, ничего не хочу комментировать.
– И не собираюсь, – ответила я. – А зачем она приехала сегодня? Вы же только что провели вместе ночь.
Городецкий едва заметно усмехнулся.
– Есть женщины, – снисходительно пояснил он, – наделенные от природы очень сильным темпераментом. Вот она как раз из них. И сегодня она позвонила с этой целью. У меня как раз был часок свободного времени. Но мы провели его совсем не так, как она хотела. И позвал ее только для того, чтобы рассказать об Артеме. В конце концов, все равно все об этом узнают.
– Понятно, – ответила я.
Городецкий повернулся к Ломакину.
– Ну, а вы, неугомонный журналист, – начал он, – что здесь делаете? Небось хотите сенсаций?
Ломакин не ответил, переминаясь с ноги на ногу.
– Так вот, юноша, – продолжал Городецкий. – Вас никто не уполномочивал этим заниматься. И разговаривать с вами я не намерен. Так что лучше бы вам уехать. С Татьяной Александровной, так и быть, поговорю. В конце концов, она нанята для расследования.
Ломакин начал что-то быстро объяснять, протестуя, но Городецкий, не слушая его, повернулся и пошел в сторону своего подъезда. Я сожалеюще развела руками перед Ломакиным и последовала за Аркадием.
В его холостяцкой квартире царил образцовый порядок. Ни одна вещь не лежала не на своем месте, все было аккуратно и строго.
– Не выношу бардака, – заметив мой уважительный взгляд, проговорил Городецкий, опускаясь в кресло и указывая мне на соседнее.
Я села и, чуть помолчав, сказала:
– Понимаю, что попала в не совсем хорошую ситуацию. И отнюдь не хочу лезть не в свое дело. Но вы понимаете, что если Владимир начнет задавать мне вопросы, то буду вынуждена ему сообщить насчет...
– Не надо, – перебил ее Городецкий. – Сам ему скажу. Единственное, о чем я попросил бы вас, – ничего не говорить Сергею. И не из-за Катьки даже. Просто этому человеку спокойнее будет ничего не знать. Ему вы ничем не обязаны, и он вопросы вам задавать точно не станет.
– Можете не сомневаться, – заверила его я. – Я не скажу. Но думаю, что вам теперь не стоило бы продолжать эту связь. Простите, что опять вмешиваюсь не в свое дело.
– Это понятно, – кивнул Городецкий. – Сам давно хотел ее разорвать, просто продолжал по инерции.
