Тэсс была слишком взволнована, чтобы должным образом отреагировать на столь откровенное заявление.
– Я… я не хочу никуда идти! – сказала она возмущенно и добавила уже чуть тише: – Я не готова.
На самом деле все было гораздо проще, она просто боялась остаться с Вороном наедине.
У нее и в мыслях не было относиться к происходящему как к настоящей свадьбе. Но сейчас, после таких жарких поцелуев, она совсем растерялась. Она и сама не знала, что дальше может произойти.
Ворон поднялся и подал ей руку.
– Не будь дурочкой, – сказал он. – Ведь мы теперь муж и жена.
И он снова поцеловал ее в губы. Толпа снова заулюлюкала.
У Тэсс все поплыло перед глазами. Голова закружилась. Она не сопротивлялась, когда Ворон потянул ее за собой.
– Не обижайся на них, – примирительно сказал он. – Они желают нам только добра.
Он повернулся и сказал что-то собравшимся.
Но вдруг Тэсс заметила, что выражение глаз Ворона резко изменилось. Он весь напрягся.
Ворон переводил взгляд с одного лица на другое, но уже как-то рассеянно. Потом она поняла, куда он так пристально смотрит.
Невдалеке, в тени деревьев у Большого Вигвама, стояли двое – Женщина Грез и Таандэ. Они целовались. Женщина Грез обнимала молодого индейца за плечи. Руки Таандэ лежали на ее бедрах. Они, казалось, не замечали никого вокруг.
– Пошли отсюда, – резко сказал Ворон.
– Пойдем, – почему-то испугавшись за него, сказала Тэсс.
Ворон не сдвинулся с места. Он не мог оторвать взгляд от этой парочки.
– Послушай, Ворон. Твой народ хочет, чтобы мы с тобой уединились. Я думаю, они правы, муж мой, – сказала Тэсс, делая ударение на последних словах.
Тэсс потянула его за руку, и он повиновался. Они вышли из круга света в темноту ночи. Тэсс не отпускала его руки.
– Не сердись на них, – сказала она. – Они любят друг друга.
– Они потеряли стыд! Их видели все, не только я. Моя мать ведет себя глупо. Прямо на глазах у всех…
– Таандэ – твой друг. Я знаю. Ты говорил, что он выступил в твою пользу на Большом Совете.
– Это совсем другое дело. То, что он мой друг, не дает ему права издеваться над моей матерью! Она…
– Она его любит. Да и он ее – тоже. Иначе он никогда не поставил бы под угрозу свою дружбу с тобой.
Они подошли к вигваму Ворона. Тэсс отняла у Ворона свою руку и посмотрела ему в глаза. Мужчина, только что ласковый и беззаботно смеявшийся, превратился в мрачного и злобного. Тэсс хотелось утешить его. Она нежно провела пальцами по медным браслетам на его руках. Они были теплыми от его разгоряченного тела.
– Ворон, они оба – взрослые люди. Они имеют право сами выбирать друзей.
Он сверкнул на нее глазами.
– Друзей? Ты что, смеешься? То, что я видел, уж никак не похоже на дружбу! Таандэ мой ровесник. Это неприлично. Нужно прекратить это, пока…
Тэсс открыла дверь вигвама и потянула Ворона внутрь.
– Не сегодня. Не сейчас же ты собираешься это решать. Между прочим, сегодня – день нашей свадьбы. В такой день нельзя злиться.
Ворон уронил сжатые в кулаки руки.
– Ты права. Не сегодня. – Он провел рукой по голове, приглаживая волосы, будто так он хотел помочь себе успокоиться. – Завтра. Все завтра. Я поговорю с ними обоими. А сегодня наш день. – Он повернулся лицом к Тэсс. – Извини. Я просто вышел из себя. Сядь. Позволь пригласить тебя к моему очагу.
Он указал рукой на множество толстых и мягких подстилок, покрывавших пол вигвама вокруг очага.
Огня в очаге не было, потому что стоял июнь, было и так жарко. Только под самым потолком мягко светилась лампа.
Тэсс, скрестив ноги, села. Она мысленно вернулась к тому, что произошло сегодня у Большого Костра. Что же с ней такое снова? Она не могла понять, почему так стучит сердце. Почему ей стал так близок этот чужак?
Ворон молча наблюдал за ней. Тэсс смотрела на него, не говоря ни слова и не шевелясь. Он стоял у двери, скрестив руки на груди. Высокий, сильный, красивый.
«Как легко потерять голову сейчас и отдаться ему». Губы Тэсс пересохли, она облизала их. Она боялась своих желаний.
– А у меня для тебя подарок, – сказал Ворон, направляясь в ее сторону.
Тэсс не двигалась. Ворон обошел ее сзади. Она почувствовала, как он что-то надевает ей на шею. Она пощупала руками. Ожерелье. Ракушки и перья. Тэсс вспомнила, как На-Ки подарил ей бусы из желудей и как
