Еще в шведских средневековых законах содержатся положения, осуждающие колдовство. В Ландслаге Магнуса Эрикссона, относящемуся к середине XIV века, предусматривалась смертная казнь в случаях, если преступление могло рассматриваться как тяжкое и при наличии веских доказательств. Таким образом, с достаточной достоверностью можно сказать, что в Позднее Средневековье и в период Реформации людей в Швеции осуждали за колдовство. Но это были отдельные случаи. Как и в других странах Европы, жестокие преследования здесь были результатом нового взгляда священников и судей на колдовство как на преступление. Согласно ему, колдуньи вершили зло не только против своих сограждан, но и против общественного порядка и самого Бога. Во второй половине XVI века начались процессы, где, прежде всего, осуждалась не злая магия и колдовство, а связь с дьяволом, ночные бдения на его празднике в Блокулле.[28]
На этой идеологической и юридической платформе, в основание /126/ которой легло новое толкование народной магии, были проведены крупные процессы в Даларне, Норланде и Стокгольме в 1668–75 годах. Более трехсот человек, в основном женщин, были осуждены на смертную казнь и казнены. Еще несколько сот человек обвинили и приговорили к позорному наказанию розгами и к публичному покаянию в церкви.
Своеобразие шведских процессов и даже некоторая их сенсационность по сравнению с процессами в других странах заключались в привлечении малолетних детей в качестве свидетелей. Собирали несколько тысяч детей, которые рассказывали, как ведьмы водили их на праздник в Блокуллу, где их перекрещивали и посвящали на службу дьяволу. Глубоко возмущенные родители требовали от властей решительного вмешательства и воздействия на злых ведьм, которые подвергали души их детей опасности. Некоторые мужественные юристы и священники утверждали, что суд идет на поводу у толпы, но к ним не прислушивались. Только после того, как ненадежность детских показаний была доказана 
на процессах в Стокгольме в 1676 году, преследования внезапно прекратились.
С конца XVII века суды начали отклонять судебные дела, касавшиеся колдовства, и приговоры по таким делам окончательно прекратились в начале XVIII века. В 1779 году Густав III изъял судебные предписания о колдовстве из свода законов.
Дополнительная литература:
Период каролинского единовластия
(1680–1718)
/127/ Период шведской истории, получивший название Каролинского единовластия, делится на два временных отрезка: мирные годы (1680–1700) и годы Великой северной войны (1700–1718/21).
Из войны против Дании и Бранденбурга-Пруссии (1674–79) Швеция вышла ослабленной как в военном, так и в экономическом отношении. Война серьезно подорвала ее могущество, и перед Карлом XI встала задача восстановления и укрепления государства. Как и в период правления регентского совета, условием, необходимым для возрождения страны, было сохранение прочного мира. Регентское правительство надеялось достичь длительного мира путем союза с великодержавной Францией, от которой оно рассчитывало получить субсидии. Такая внешняя политика завершилась вовлечением Швеции в войну, которую начала Франция.[29] Карл XI оставил идею союза с великой державой. Он считал, что Швеции легче сохранить мир, если она будет проводить самостоятельную внешнюю политику и не зависеть от финансовой помощи какой-либо великой державы. Но, чтобы добиться успехов, она должна обладать военной мощью и отлаженной го- 
сударственной финансовой системой.
Для приведения финансов в порядок короне необходимо было приумножить свои доходы. Дальнейшее увеличение налогов с податных сословий стало невозможным; средства следовало изымать у тех, кто ими обладал, то есть у дворянства.
В период войны власть сосредоточилась в руках короля, и по окончании ее его положение было настолько прочным, что на риксдаге 1680 года он убедил сословия согласиться, во-первых, на ревизию деятельности регентского совета, во-вторых, на возвращение короне значительной части отданных высшему дворянству земель – так называемая редукция. На заседании риксдага следующего созыва (1682) сословия предоставили королю право самому определять ее масштабы. Требования ревизии и редукции были, в первую очередь, вызваны положением государственных финансов, а не желанием Карла XI нанести удар по власти дворянства. Проведение этих мероприятий было обусловлено тем, что начиная со времени правления Густава II Адольфа дворянство недопустимо обогатилось за счет короны (покупка и дарение коронных земель). /128/
Ревизия и редукция были спешно и бесцеремонно проведены во всей стране, включая и провинции, и тяжело ударили по дворянству. В собственно Швеции его земельные владения уменьшились на 50 %, после редукции корона, крестьяне-собственники земли и дворяне имели по одной трети всех земельных угодий страны.
На риксдаге 1680 года сословия постановили, что король в дальнейшем не обязан выслушивать государственный совет, если он сам не пожелает этого. Государственный совет стал называться теперь королевским советом и перестал играть в дальнейшем какую-либо значимую политическую роль. Были упразднены высшие аристократические должности, а риксканцлер теперь именовался президентом канцелярии. На риксдаге 1682 года сословия предоставили королю всю законодательную власть, однако право обложения налогами продолжало оставаться в их руках. В итоге после проведения редукции и увеличения доходов короны король уже не зависел от чрезвычайных ассигнований, предоставлявшихся ему согласно решениям риксдага. Карл XI стал единовластным правителем, что было закреплено решениями сословий риксдага 1693 года, в которых зафиксировано, что король, как «самодержец и всеми признанный и царствующий суверенный король, ни перед кем на земле не несет ответственности, но обладает властью и силой по своему усмотрению и христианскому убеждению управлять государст- вом». /129/
Такое укрепление шведской монархии, благодаря единовластию Карла XI, не было уникальным явлением. Это происходило во времена «королевской власти по милости Божьей» и в других странах Европы, особенно во Франции, где считали, что королевская власть имеет божественное происхождение, и поэтому король несет ответственность только перед Всевышним.
Проведя редукцию, Карл XI получил необходимые средства для усиления шведской военной мощи, старая система призыва в армию была отменена, а вместо нее введена абсолютно новая система регулярной внутренней армии – содержание войска населением.
Стабильное финансовое положение и хорошо организованная внутренняя армия позволили переориентировать внешнюю политику. Близкие отношения с Францией, которые были одним из краеугольных камней шведской внешней политики со времени Тридцатилетней войны, были разорваны. Карл XI заключил союз с противниками Франции, морскими державами – Голландией и Англией, что было необходимо для защиты шведской внешней торговли, особенно в случае войны. Кроме того, Англия представляла собой огромный рынок сбыта шведских товаров. В дальнейшем Швеция возобновила связи с немецким Гольштейн-Готторпским герцогством, которые датчанами воспринимались как угроза. Внешняя политика Карла XI после 1679 года оказалась успешной: Швеции удалось сохранить мир вплоть до 1700 года, это был самый длинный для нее в XVII веке период без войн.
Карл XI имел сильную поддержку со стороны шведской государственной церкви, чьи строгие
