Александр Пушкин
По отцу Пушкин происходил из довольно известного дворянского рода. Прадедом же его по матери был знаменитый «арап Петра Великого» Абрам Петрович Ганнибал, привезенный в Россию из Африки маленьким мальчиком и дослужившийся до высоких чинов.
Александр Сергеевич родился 6 июня 1799 г. в Москве. Одной из его воспитательниц была няня Арина Родионовна, привившая ему любовь к русскому языку и фольклору. В 1811 г. Александр был отдан учиться в недавно открытый Царскосельский лицей. Мальчик был непоседлив, вспыльчив. Он проявлял способности к предметам, которые не требовали особой усидчивости. Александр рано показал себя хорошим поэтом, молниеносно сочинял стихи по любому поводу. В 1815 г. на публичном экзамене Пушкин прочитал свое стихотворение «Воспоминания о Царском Селе» и с этого времени приобрел известность и за стенами лицея. Многие лицейские друзья поэта впоследствии стали известными литераторами, государственными и общественными деятелями, например Пущин, Кюхельбекер, Дельвиг, Горчаков.
Зачисленный после выпуска в коллегию иностранных дел, Пушкин к делам службы рвения не проявлял, предпочитая делать то, что удавалось ему лучше всего, — писать стихи. В 1820 г. вышла отдельной книгой поэма «Руслан и Людмила», которая произвела на публику сильное впечатление, в 1826 -м — первый сборник стихотворений. К тому времени стихи Пушкина уже были известны, их читали в салонах, переписывали. Власть же относилась к поэту с подозрением. Многие его друзья стали декабристами. Еще до этого за оду «Вольность» и эпиграммы Пушкину грозила ссылка в Сибирь, однако она была заменена переводом в Южный край. В мае 1823 г. в Кишиневе Александр Сергеевич начал свою «энциклопедию русского народа» — роман в стихах «Евгений Онегин».
С мая 1827 г. для поэта был открыт доступ в Петербург. Его дело лично разбирал Николай I, который вызвался быть цензором Пушкина. В конце августа 1830 г. Александр Сергеевич приехал по имущественным делам в нижегородское имение Болдино, где вынужден был провести всю осень из-за эпидемии холеры. За время «Болдинской осени» им было создано около 50 произведений разных жанров, среди которых «Повести Белкина», «Маленькие трагедии», цикл сказок, в основном был завершен «Евгений Онегин».
В золотой фонд русской литературы вошла пушкинская проза: «Дубровский», «Капитанская дочка». Он занимался и историей, написал объемную «Историю Пугачевского бунта». Даже те его произведения, которые не содержали прямой крамолы, отличались независимостью и остротой, новаторским живым слогом, много внимания поэт уделял реалистичному описанию русского народа. Он стал знаменем передовой части общества, был «растаскан на цитаты». При этом Пушкин находился под постоянным надзором III Отделения, ему был присвоен придворный чин камер-юнкера, оскорбительный для его возраста и общественного положения.
Выступая за развитие русского литературного языка, Пушкин боролся против ретроградных литературных течений, создал прогрессивный литературный журнал «Современник».
18 февраля 1831 г. Пушкин обвенчался с Натальей Николаевной Гончаровой. Жену свою он очень любил, хотя многочисленные романы поэта на стороне стали притчей во языцех. С супругой он часто появлялся «в свете», был «в моде», но одновременно о нем и его красавице-жене ходили разные сплетни. 4 ноября 1836 г. Пушкин получил анонимное послание, заносившее его в орден рогоносцев и, как он был убежден, намекавшее на настойчивые ухаживания за его женой кавалергардского поручика барона Дантеса, иностранца, принятого в русскую службу. Пушкин вызвал Дантеса на дуэль; тот принял вызов, но просил отсрочки на 15 дней. В продолжение этого времени поэт узнал, что Дантес сделал предложение его свояченице, и взял свой вызов назад. Однако он не прекратил резко выражать свое презрение Дантесу, который продолжал встречаться с Гончаровой и выказывать ей свое внимание. Сплетни не прекращались. Пушкин послал приемному отцу противника оскорбительное письмо, на которое тот ответил вызовом от имени Дантеса. Это была далеко не первая в жизни дуэль поэта — обидчивого, неуживчивого и дерзкого человека.
Дуэль произошла 8 февраля (27 января по ст. ст.) в 5-м часу вечера на Черной речке в Петербурге. Дантес выстрелил первым и смертельно ранил Пушкина в правую сторону живота. Пушкин после этого успел сделать свой выстрел. В течение двух суток Александр Сергеевич испытывал тяжелейшие мучения. Его квартиру на набережной Мойки посещали толпы людей разных сословий. В 3-м часу пополудни 10 февраля (29 января по ст. ст.) 1837 г. Пушкин скончался. Боясь «шума», правительство изменило объявленное ранее место отпевания, затем тело тайно, ночью, увезли и похоронили в Святогорском монастыре близ имения поэта в Михайловском (ныне поселок Пушкинские Горы Псковской области).
ПЕРВАЯ ОПИУМНАЯ ВОЙНА
Конец XVIII и начало XIX вв. ознаменовались продолжением раздела мира между ведущими европейскими государствами. Колонизаторы использовали и военную силу, но чаще покорение «диких стран» происходило с помощью торговли, миссионерской деятельности. Пользуясь технической отсталостью народов Азии, Африки, Океании и Америки, проявляя порой неожиданный для аборигенов цинизм, двоедушие и коварство, колонизаторы совершенно закабаляли их, выкачивая из колоний или просто зависимых стран все соки.
Великие державы делят Китай. Карикатура
Уже долгие столетия европейцев манил Китай, слава о богатствах которого не померкла со времен Марко Поло. Необъятная страна, с многомиллионным населением и накопленными столетиями сокровищами и произведениями искусства приковывала алчные взоры политиков и купцов. Однако все попытки обосноваться в Китае не приносили ощутимого результата. Это было вызвано традиционными изоляционистскими принципами китайской внешней политики, проводимой императорами маньчжурской династии Цин.
Согласно этим принципам все государства, кроме Китая (в том числе и европейские), рассматривались как варварские. В начале XIX в. иностранцам все еще запрещалось пребывать долгое время в китайской столице, не допускалось создание посольств и торговых представительств. В 1757 г. были закрыты для внешней торговли все порты, за исключением Гуанчжоу (Кантона). Торговля с иностранцами велась замкнутой организацией китайских купцов Гунхан.
Сопротивление Китая было сломлено благодаря воистину преступным действиям. Всю первую половину XIX в. планомерно увеличивался контрабандный ввоз в Китай опиума, который выращивался английской Ост-Индской компанией в Бенгалии. Опиум быстро стал основной и наиболее доходной статьей английской торговли с Китаем. Вначале его ввоз составлял несколько тысяч ящиков в год; в 1816 г. он достиг почти 22 тысяч ящиков, а в 1838 г. превысил 40 тысяч ящиков. Китайские власти смотрели на это сквозь пальцы, получая от торговцев взятки. Наркотическая зависимость, быстро возникавшая у потребителей, гарантировала постоянный спрос.
К концу 30-х годов XIX в. ситуация с потреблением опиума, который приводил к физическому и моральному истощению императорских подданных, стала всерьез беспокоить центральные власти. Влиятельный советник императора Линь Цзэ-сюй решительно выступил против опиумной торговли. По его инициативе 18 марта 1839 г. был издан приказ выдать чиновникам весь опиум, хранившийся на складах. Фактории были оцеплены войсками, и 20 243 ящика опиума было выдано китайскому комиссару, который сбросил ящики в рвы с известью и соленой водой.
В апреле 1840 г. британское правительство официально объявило Китаю войну, получившую название «первая опиумная война». В июне английская эскадра блокировала Гуанчжоу, десантные войска оккупировали остров Сянган (Гонконг), в июле был взят Динхай. Американцы, также продававшие в Китае
