места пролива между Британией и Францией. Здесь создавались фиктивные лагеря.
Во Франции, Бельгии, Голландии находилось 58 германских дивизий (с некомплектом в 20–30 % по людям и гораздо большим по технике), которые были подчинены командованию «Запад» во главе с генерал-фельдмаршалом Рунштедтом. Роммель, командовавший войсками на берегу Ла-Манша, предупреждал, что удар может быть нанесен между Каном и Шербуром. Однако у него не было ни времени, ни возможности довести оборону в Нормандии до нужного состояния. Попытки убедить Гитлера и Рунштедта разгромить десант еще на берегу оказались тщетными.
К июню 1944 г. союзное командование сосредоточило на Британских островах 25 пехотных, 10 бронетанковых и 4 воздушно-десантные дивизии. Было создано более чем двукратное превосходство над немцами в орудиях и минометах и 61-кратное в самолетах. Высадку обеспечивали 6 тысяч кораблей и судов, 11 тысяч боевых и 2400 транспортных самолетов, 850 десантных планеров. На берег должны были высадиться 156 тысяч человек. Экспедиционные силы располагали танками с тралами, которые должны были делать проходы в минных полях, танками-амфибиями и пр. Союзное командование провело анализ графиков приливов и отливов: необходимо было увидеть тысячи препятствий на мелководье. Днем «D» (Decisive Day — «решающий день») было назначено 6 июня 1944 г. С утра 5 июня 200 тральщиков начали проделывать фарватеры для продвижения десантных судов и боевых кораблей. Во второй половине дня десантные отряды начали выходить из пунктов выгрузки.
Авиационная подготовка операции началась 5 июня в 22.35. До 2600 бомбардировщиков сбрасывали свой груз на побережье и тылы немцев в Северо-Восточной Франции. Оборона противника на побережье Сенекой бухты была полностью подавлена.
После часа ночи 6 июня в 5–10 км от побережья Нормандии были высажены три воздушно-десантные дивизии, которые должны были подготовить условия для высадки морского десанта. Авиация и корабли засыпали северное побережье Нормандии градом бомб и снарядов. Они подавляли немецкие батареи, разрушали оборонительные сооружения, уничтожали минные поля и повреждали линии связи.
Первый эшелон авиадесантных дивизий выбрасывался на парашютах, второй перебрасывался на планерах и высаживался в районах, захваченных парашютистами. Всего по воздуху было переброшено 24 500 человек, 560 автомашин, 360 орудий, 18 легких танков и 400 тонн грузов.
Авиадесантные дивизии создали условия для высадки морского десанта. Общий порядок высадки был следующим. В самом начале на берег под прикрытием плавающих танков высаживались штурмовые группы, в задачу которых входило пройти сквозь заграждения и обеспечить своим огнем высадку инженерно- саперных групп и последующую их работу по расчистке заграждений. После расчистки прибрежных участков начиналась высадка первого атакующего эшелона.
В день высадки разыгрался пятибалльный шторм. Море швыряло мелкие десантные суда, немало их было выброшено на рифы или опрокинуто. Лишь в двух пунктах высадки удалось спустить на воду танки- амфибии. Заграждения у берега в условиях шторма невозможно было полностью устранить, поэтому они стали причиной значительных потерь. Изнуренные морской болезнью американские, канадские и английские пехотинцы с трудом выбирались на берег. 5 последовательных цепей атакующих навсегда остались на месте их выхода из воды. Но вскоре подошедшие вплотную к берегу эсминцы подавили своим огнем огневые точки немцев.
В первый день операции были высажены основные силы 5 пехотных и 3 авиадесантных дивизий (более 150 тысяч человек), которым удалось захватить три плацдарма глубиной от 3 до 12 км. Общие потери союзников 6 июня были невелики — чуть более 2500 человек. Но общего плацдарма, как это планировалось, в первый день создано не было.
Союзники имели полное господство в воздухе. Авиация оказала большую поддержку при высадке с моря. Кроме того, уничтожив большинство мостов через Сену на востоке и через Луару на юге, авиация союзников изолировала район боев в Нормандии. Немецким резервам пришлось двигаться в обход.
Против 8 дивизий союзников действовали только 3 потрепанные пехотные и части 21-й танковой немецких дивизий. Успешный захват плацдармов американо-английскими войсками в значительной мере был обеспечен тактической внезапностью. Соединения 7-й немецкой армии были подняты по тревоге, когда авиадесантные дивизии уже были высажены. Роммель узнал о высадке союзников уже через 6 часов после ее начала, так как еще 4 июня отправился в Германию навестить родных. Сам Гитлер не знал о вторжении союзников почти до полудня. При этом союзниками продолжали производиться обманные действия в районе Па-де-Кале. Лишь к 16.00 6 июня ставка Гитлера убедилась, что высадка в Нормандии не является отвлекающей операцией.
Накапливание сил вторжения продолжалось быстрыми темпами, но только к 24 июля союзным войскам удалось продвинуться в глубину от 30 до 50 км на фронте шириной в 100 км. Впрочем, после выхода войск с плацдарма в Нормандии на оперативный простор стало ясно, что союзники имеют подавляющее преимущество в средствах и силах. Немцы откатывались на восток.
«Оверлорд» был грандиозной по размаху десантной операцией, которая, несмотря на многочисленные неточности и просчеты в планировании, была справедливо признана одним из шедевров военного искусства. Открытие Второго фронта облегчило положение советских войск на Восточном фронте, а положение гитлеровцев сделало практически безнадежным.
ЯЛТИНСКАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ
И. Сталин, Ф. Рузвельт и У. Черчилль в Крыму (1945 г.)
Во второй половине 1944 г. стало понятно, что Германия проигрывает войну. Еще шли упорнейшие бои, гибли сотни тысяч людей, но союзники неумолимо продвигались вперед. 25 августа был освобожден Париж. После ряда крупнейших операций по уничтожению сил противника в Украине, Белоруссии и Прибалтике осенью 1944 г. Красная армия полностью освободила от оккупантов территорию Советского Союза и вошла в Центральную и Юго-Восточную Европу. Пользуясь поддержкой местного населения, советские части очистили от гитлеровцев Польшу, Болгарию, Венгрию, Румынию, Югославию (здесь большую часть всей работы сделали соединения Народно-освободительной армии Югославии).
В 1944 г. активизировались контакты высших чинов Германии с представителями спецслужб Англии и США. Цель и у тех и у других была одна: противодействовать укреплению американо-советских отношений и способствовать заключению сепаратного мира. Покушение на Гитлера 20 июля 1944 г. и информация о демократических убеждениях ряда его участников усиливали заинтересованность военных руководителей США в установлении контактов с оппозиционными Гитлеру генералами вермахта. На президента давили консерваторы, опасавшиеся Советского Союза. Поэтому-то в телеграмме к Сталину Рузвельт призывал как можно скорее провести встречу в верхах. В августе — сентябре 1944 г. в Веллингтоне, на вилле Думбартон-Оке, состоялась конференция по созданию Всеобщей международной организации безопасности, где принцип единогласия великих держав получил свое подтверждение.
В декабре 1944 г. немецкое командование организовало последний контрудар против союзников в Арденнах — немцам удалось вклиниться в глубь обороны на 100 км. Советские войска начали наступательную операцию в январе 1945 г., раньше запланированного срока, учитывая тяжелое положение союзников после Арденнского контрудара вермахта. В ходе Висло-Одерской операции Красная армия вступила на территорию Германии и остановилась в 60 км от Берлина. На фоне этого наступления 4–11 февраля состоялась новая встреча «большой тройки» — Крымская (Ялтинская) конференция. В ее работе приняли участие Сталин, Рузвельт, Черчилль, министры иностранных дел Молотов, Стеттиниус, Иден и др.
Конференция, заседания которой проходили в Ливадийском дворце, начала свою работу с обсуждения обстановки на фронтах в Европе. Рассматривали на ней и вопрос о вступлении СССР в войну на Дальнем Востоке. Было достигнуто соглашение о том, что через 2–3 месяца после капитуляции Германии и окончания войны в Европе Советский Союз вступит в войну против Японии. В соглашении было зафиксировано, что по окончании войны СССР будут возвращены южная часть острова Сахалин и все
