всего, чтобы подлинность камней определял профессионал.
Издавна алмаз считался, а кое-кем и в наше время считается, не уничтожимым. Раньше даже утверждалось, что скорее наковальня уйдет в землю, чем удастся разбить алмаз. Правда, были и те, кто подвергал сомнению подобные утверждения. Например, известный естествовед Плиний был уверен, что алмаз можно разбить, если вымачивать в крови козла. А средневековый ученый-естествоиспытатель и философ Альберт Великий (около 1193–1280) уточнил: козла, перед тем как выпустить из него кровь, следует кормить петрушкой и поить вином. В действительности же алмаз хрупок, впрочем, как и большинство других твердых минералов. Разбить алмаз молотком совсем не сложно, а иногда достаточно неудачно ударить его обо что-нибудь.
Что же касается полных алмазами сундуков, которые находили некоторые сказочные и литературные герои, то Людвиг Соучек по этому поводу пишет: «Алмаз не украшал сокровищницы Али-Бабы, сказочно богатых ханов и визирей. Открывая их сундуки, кованные железом, восхищенный зритель не любовался холодным бриллиантовым блеском: до середины XV столетия алмазы вделывались в украшения в необработанном виде, как довольно блестящие, но не очень красивые камни, потому что, в отличие от других драгоценных камней, алмаз сопротивлялся обработке. Возможность шлифовать эти камни алмазным порошком открыл в середине XV века Людвиг ван Берквем из Антверпена. Это было только первым шагом, работа была невероятно трудной и кропотливой, так что первый бриллиант, заказанный кардиналом Мазарини, увидел мир только в 1660 году».
Людвиг Соучек отмечает и тот факт, что нельзя ставить знак равенства между алмазом и бриллиантом. Под бриллиантом обычно понимается граненый шлифованный алмаз, но точно таким же способом может быть огранен и белый сапфир, хрусталь и даже обыкновенное стекло.
Алюминиевая посуда
Алюминиевая посуда до сих пор используется на наших кухнях. Многие хозяйки любят варить в алюминиевых кастрюльках молочные каши по той простой причине, что они не пригорают. Это действительно так, но, поедая вкусную кашку, мало кто знает, что она «приправлена» алюминием. Дело в том, что молоко имеет щелочную среду, и под ее воздействием этот элемент таблицы Менделеева попадает в пищу. Не рекомендуется варить в этой посуде и овощи: их кислая среда тоже воздействует на алюминий, в результате чего в микроскопических дозах металл может оказаться у вас в желудке.
По мнению ученых, алюминий, окисляющийся в продуктах, способствует возникновению ряда тяжелых заболеваний, в частности Паркинсона и Альцгеймера. Особой опасности подвергают себя люди с больными почками.
Специалисты, занимающиеся испытанием и сертификацией посуды, в том числе и алюминиевой, советуют ее использовать только для кипячения воды, все остальные вещества при высокой температуре провоцируют в алюминиевой посуде активную реакцию.
Кроме того, в алюминиевой посуде можно лишь изготавливать выпечку, каши на воде или просто кипятить воду, которая сама по себе является нейтральным веществом.
Аляска. Кто продал ее Америке?
С правлением русской императрицы немецкого происхождения, узурпировавшей трон, связано немало заблуждений и, прежде всего, миф о «веке золотом Екатерины» и о «просвещенной царице». Но при всем своем негативном отношении к Екатерине II все же отмечу, что зачастую ей приписывают то, чего она не совершала, в частности продажу Аляски.
Мне не совсем понятно, как так получилось, что продажу Аляски приписали Екатерине II. Возможно, причина этого в том, что она никогда не пользовалась особой любовью у народа — то ли из-за своего разгульного образа жизни, то ли из-за немецкого происхождения, то ли из-за своей показной просвещенности. Вот и добавили ей в «послужной список» еще и продажу Аляски — «исконно русской территории».
Свою лепту в закрепление этого мифа в сознании наших соотечественников внесла и популярная группа «Любэ», утверждавшая, что «Екатерина была не права». Похоже, что так считает и подавляющее большинство россиян.
Но как бы кому-то этого ни хотелось, Екатерина II к продаже Аляски не имеет никакого отношения. На самом деле Аляска была продана через семьдесят один год после смерти императрицы. Произошло это при правлении Александра II. В это время Россия в результате поражения в Крымской войне оказалась в очень тяжелом финансовом положении. Чтобы хоть как-то поправить дела, и было решено продать американцам Аляску, тем более что доходов от нее не было, и даже напротив, российско-американская компания, управлявшая Аляской, постоянно требовала государственных субсидий.
29 марта 1867 года посол России барон Эдуард Андреевич Стекль и госсекретарь Соединенных Штатов Америки Уильям Сьюард подписали соглашение о продаже Аляски Америке за семь миллионов двести тысяч долларов. По нынешним временам, сумма за территорию, в два с половиной раза превышающую территорию Украины, кажется не очень большой, но нужно учитывать, что, как и рубль в царской России, доллар в прошлом веке обладал несколько иной реальной стоимостью.
Интересно, что в Америке поначалу приобретение Аляски было встречено без особого восторга, и только когда на Аляске были найдены золото и нефть, американцы поняли, что они существенно выиграли от покупки. А уже в нашем веке во времена «холодной войны» американцы наконец оценили, насколько дальновидным политиком был госсекретарь Сьюард. Руководство бывшего Советского Союза в период противостояния империалистическому Западу, наверное, не раз «незлым тихим словом» помянуло тех, кто продал Аляску.
Америка. Кем же она была открыта?
В начале нужно разобраться, для кого пребывание Колумба в Америке явилось ее открытием. Для западной цивилизации — да. А для индейцев, которые там уже жили? Так, может, те, кто там жил, первыми и открыли Америку? Ученые считают, что коренное население американского континента — это выходцы из Азии. Именно они некогда открыли Америку и заселили ее.
Но даже если рассматривать эту проблему с точки зрения представителей западной цивилизации, то все равно Колумб не является первооткрывателем Америки. За 500 лет до Колумба берегов Америки достигли скандинавские мореплаватели. Плывя на Запад, они открыли Исландию, Гренландию и Америку.
Есть сведения о еще более раннем открытии Америки китайскими моряками. Жители островов Южного моря и сейчас в своих песнях вспоминают великих людей прошлого, приплывших в Южную Америку задолго до того, как белый человек достиг ее.
Англия — самая дождливая страна в мире
