В военное время боевой корабль, завидев издалека другое, не известное ему судно, запрашивает у него пароль, передает опознавательный сигнал. Встречный корабль должен ответить особым условным сигналом. Если такой ответ будет получен, значит приближается друг; если нет – значит, враг и надо готовиться к бою или уходить.
Вот почему очень важна роль наблюдателей и сигнальщиков на корабле. Им поручена ответственная задача – «во-время обнаружить и донести».
От острого зрения, внимания и пытливости сигнальщика часто зависят боевые успехи корабля.
У сигнальщиков есть и свое оружие – это средства наблюдения. Ведь не всегда достаточно острого зрения. Часто бывает и так, что невооруженным глазом невозможно разглядеть противника, особенно на большом расстоянии. Тогда на помощь наблюдателям и сигнальщикам приходят оптические приборы – бинокли, стереотрубы. Но для такого наблюдения существуют непреоборимые преграды – ночная тьма, туман, дымовые завесы. И все же морякам – с помощью ученых – удалось преодолеть эти преграды.
В одном из боев второй мировой войны ночью, в непроглядной тьме, впереди своих главных сил – линейных кораблей и крейсеров- навстречу противнику шло соединение эсминцев.
Вдруг орудия главного калибра своих линейных кораблей и крейсеров открыли огонь. Ярким пламенем в ночи сверкнули вспышки залпов, небо и море осветились. И тогда с мостика головного эсминца его командир увидел корабли противника, увидел, как точно попадают в них снаряды, как один за другим выходят они из боя, идут ко дну.
Командир соединения эсминцев находился здесь же, в одном из специальных внутренних помещений корабля.
Командир эсминца пригласил его подняться на мостик.
– Благодарю вас, – ответил командир соединения. – Отсюда мне видно нисколько не хуже, чем вам.
Когда читаешь эти строки, сразу же напрашиваются вопросы: каким образом в непроглядной тьме артиллеристы увидели корабли противника, как они могли обеспечить точный огонь, почему командир соединения эсминцев, находясь внутри корабля, видел всю картину боя?
Но вот другой пример. В одну из наиболее темных ночей соединению крейсеров было поручено войти в лабиринт неприятельских островов для бомбардировки береговых укреплений. В распоряжении штурманов была подробная карта морского района. Колонна кораблей шла с очень большой скоростью – 25 узлов – по совершенно незнакомым, узким и очень «засоренным» рифами проливам. В этих проливах были и корабли противника. И все же крейсера благополучно прошли через морской лабиринт, сумели незамеченными пройти мимо кораблей противника, нашли объект для обстрела, уничтожили его и с той же скоростью вернулись на базу.
Как они проделали все это во мраке ночи? Может быть, им помогла карта? Нет, не помогла. Даже наоборот: когда крейсера вернулись, штурман соединения сообщил, что один из рифов неверно нанесен на карту, что в действительности этот риф находится в в милях от той точки, где указано его положение.
Кроме того, на карте не было показано, где в это время находятся неприятельские корабли.
Значит, не карта помогла штурманам, а что-то другое. Это «другое» даже помогло поправить карту и оказалось настолько «зорким» в темноте, что безошибочно «разглядело» берега и рифы в узких проливах, неприятельские сторожевые корабли, «узнало» объект бомбардировки, точно навело на него орудия и затем так же уверенно вывело крейсера к своей базе.
Как все это было сделано?
Оказывается, во вторую мировую войну на кораблях появился особый «радиолуч», легко пронизывающий туман, дымовую завесу, тьму ночи, точно указывающий направление, где находится противник, или объект бомбежки, или риф, и расстояние до них. Больше того: чудесный радиолуч «рисует» на экране изображение цели или местности, передает на тот же экран все передвижения наблюдаемых объектов. Что же представляет собой чудесный радиолуч и как он служит кораблям?
На верхней площадке фок-мачты корабля огромная плоская антенна вращается вокруг своей оси и, точно «радиопрожектор», излучает во все стороны направленные ультракороткие радиоволны. Еще перед войной ученые нескольких стран открыли чудесное свойство таких радиоволн – отражаться назад к своему излучателю от встреченных на пути препятствий, от их поверхностей.
Скорость радиолуча в миллион раз больше скорости звука. Поэтому он мгновенно приносит свои «донесения» пославшему его кораблю. Как это происходит?
Установка, с помощью которой все это делается, состоит из передатчика, приемника (большей частью с общей антенной) и устройства, которое мгновенно и автоматически превращает «донесения» радиолуча в четкие и точные сведения о местоположении противника, о количестве его сил, о его курсе и скорости.
Передатчик посылает прерывные радиоволны, своего рода радиовспышки, продолжающиеся примерно одну миллионную секунды. А в промежутках между «вспышками» приемник «слушает» – ловит отраженные радиолучи, вернее «смотрит» – ведь принятые сигналы мгновенно превращаются в ту или иную «картину» на экране установки.
Особый прибор успевает умножить невероятную скорость распространения радиоволн на мгновения, в течение которых произошли посылка, отражение и прием радиолуча. И тогда становится известным и расстояние до противника, оно тоже делается «видимым» – соответствующая величина указывается прибором.
Тут нужна исключительная точность измерения времени. Ведь ошибка на одну тысячную долю секунды дала бы разницу больше чем в 300 километров. Значит, такая ошибка была бы невероятно грубой. Ошибка в одну миллионную долю секунды дала бы разницу в 300 метров – такая ошибка недопустима, промах при стрельбе был бы неизбежен. А можно допустить разницу между измеренным и фактическим расстоянием не больше 5-10 метров. Значит, необходима точность измерения времени не ниже чем в одну тридцатимиллионную долю секунды.
Вот какова точность работы специальных электронных приборов, которые регистрируют и измеряют промежутки времени между посылкой и приемом радиолуча.
Такая точность позволяет непрерывно следить, как изменяется положение противника, в каком направлении и с какой скоростью он перемещается.
Существуют установки, в которых «эхо» радиолуча чертит на экране своего рода живую карту – план. Наблюдатель может вообразить, что он находится высоко над кораблем и видит расстилающуюся под ним меняющуюся картину.
Все-эти установки на боевых кораблях связаны с приборами управления стрельбой, со всей системой центральной наводки. Полученные «донесения» немедленно передаются в эту систему. Поэтому и орудия как бы «следят» за целью, которая непрерывно находится под точным прицелом. Так получается потому, что установка автоматически указывает все необходимые данные для стрельбы. Вот почему орудия, «наведенные» чудесным радиолучом, бьют почти наверняка сквозь мрак и мглу. В некоторых установках радиолуч несет еще и службу наблюдателя, точно опознающего свои и неприятельские корабли.
Установки, «владеющие» чудесным радиолучом, носят общее название: «средства радиолокации». За границей они больше известны под названием «радар». Вот как примерно протекает боевое применение радиолокации.
В темную ночь командир боевого корабля получает, скажем, такое донесение от радиолокационного поста: «Пять кораблей противника, два больших и три в охранении. Пеленг 0.30, дистанция 39 000, курс 220 градусов, скорость 18 узлов». Сведения передаются в систему центральной наводки, быстро устанавливаются приборы управления стрельбой главного калибра. Противники продолжают сближаться, но теперь новые дистанции, изменившиеся скорости и курсы непрерывно регистрируются и автоматически меняют наводку орудий. Наконец дана команда: «Открыть огонь!»
В грохоте залпа исчезают в ночи несколько огромных снарядов. Но радар «видит» их в полете: экран установки отражает, как снаряды проносятся в воздухе по направлению к цели, затем – всплески от падения их в воду. Недолет! Тогда быстро корректируется наводка орудий. Еще один залп.
На этот раз экран показывает не всплески, а попадание в головной корабль противника – обозначение цели на экране исчезает.
