декабре 1917 г. на посту первого морского лорда сменил Розлин Уэстер-Уэмисс. Но это извинительное в глазах Фишера обстоятельство было полностью перечеркнуто выходом в свет весной 1919 г. книги Джона Джеллико «Гранд Флит. 1914—1916: его создание развитие и функционирование» 42. Комплименты в адрес Фишера на страницах названного труда по поводу его концепции линейных крейсеров не могли оправдать поступка Джеллико. Фишер был крайне возмущен, что автор частично возложил на него ответственность за нехватку в составе флота легких крейсеров и эсминцев, пренебрежение к развитию минного дела и неспособность обеспечить противолодочную оборону военно- морских баз на восточном побережье Англии. По поводу выдвинутых против него обвинений старик высказался в обычной для него манере: «Джеллико действительно заслуживает, чтобы его расстреляли!»43.
В июле 1918 г. умерла жена Фишера. По поводу ее кончины старый адмирал получил соболезнование даже от Георга V. Король, каково бы ни было его мнение о самом Фишере, очень хорошо относился к леди Фишер. Он запомнил ее еще в 1885 г., когда молодым офицером проходил практику на «Экселленте». Старый морской волк очень трогательно ухаживал за супругой в ее последние дни в доме их дочери Беатрис Нилд, неподалеку от Малмсбери.
Тем не менее, их отношения в последние годы были далеки от идиллии. Фишер причинил жене немало страданий после отставки в мае 1915 г., когда он отправился к герцогу Гамильтону в его имение. Несмотря на усиленные поиски путей для возвращения в Адмиралтейство, Фишер находил время «приударить» за молодой супругой хозяина и не без успеха 44.
Невзирая на преклонный возраст, Фишер так и остался до конца своих дней «несносным ребенком» и непоседливым «радикальным Джеком». Во время Парижской мирной конференции в апреле 1919 г. Фишер прибыл вместе с герцогиней Гамильтон в столицу Франции, где увеселял обеды у Ллойд Джорджа бесконечными анекдотами и стремительно вальсировал в танцевальном зале отеля «Маджестик». Личный секретарь Ллойд Джорджа, Фрэнсис Стивенсон, много лет спустя ставшая его женой, находила, что «лорд Фишер, казалось, никогда не уставал, и после очередного танца сказал мне: «Не правда ли, вполне прилично для старика в возрасте под восемьдесят!» 45.
В первой половине 1920 г. Фишер перенес четыре сложных хирургических операции по удалению раковой опухоли. Адмирал, по-видимому, имел смутное представление о характере своей болезни и продолжал пребывать в веселом расположении духа. Последняя операция была 9 июля. На следующий день на глазах у леди Гамильтон «черный ангел» военного флота скончался. Ему было 79 лет.
13 июля в Вестминстерском Аббатстве состоялись торжественные похороны. «Те, кто видел это зрелище, никогда его не забудут. Только похороны короля Эдуарда, преданного друга лорда Фишера, могли сравниться с ними» 46. В западной части Сент-Джеймс-сквер гроб, покрытый британским флагом, был установлен на лафет и лорд Фишер двинулся в свой последний путь. Процессия прошествовала по Пэлл-Мэлл, затем прошла под окнами дворца вдовствующей королевы, через Триумфальную Арку Адмиралтейства, мимо колонны земного бога Фишера лорда Нельсона к западным воротам Вестминстерского Аббатства. Мерная поступь почетного караула морской пехоты. Толпы молчаливых соотечественников с непокрытыми головами.
Перед торжественной церемонией гроб с телом покойного находился в доме герцога Гамильтона на Сент-Джеймс-сквер,19. Говорят, старый морской волк адмирал Джеллико, когда-то бесстрашно стоявший на мостике своего флагмана под градом германских снарядов, плакал, не стесняясь своих слез.
Примерно через год после своей отставки, 29 марта 1916 г., Фишер написал письмо... Альфреду фон Тирпицу!
«Дорогой старина Тирпиц! Мы оба оказались в одной лодке! Как бы то ни было, мы обошли тебя с линейными крейсерами, и я слышал, ты сказал, что никогда не простишь мне, что наши отправили на дно «Блюхер» и фон Шпее с его командой!
Не вешай носа, старик!... Ты единственный немецкий моряк, который понимает толк, в войне! Убей своего врага, чтобы он не убил тебя. Я не виню тебя за эти дела с подводными лодками. Я бы и сам делал то же самое и давно предупреждал об этом, только наши идиоты в Англии не верили! Пока! Твой, до замерзания ада. Фишер» 47.
Автор не ставил перед собой задачи повторять в качестве итогов те выводы и обобщения, которые уже даны на предшествующих страницах: там они непосредственно связаны с фактическим материалом, там им и место. Выводы не должны отъединяться от своей аргументации. Думается, что приведенное письмо Фишера к Тирпицу — достойный финал этому повествованию. Долгие годы они готовили армады своих империй к решающей схватке за мировое господство, но когда «битва Армагеддона» была в самом разгаре, оба оказались не у дел. Пожалуй, ни один из флотоводцев в истории ни до, ни после этих двух адмиралов-политиков не получал в свои руки такой большой власти и таких больших возможностей влиять на правительства своих государств. Изучение их карьеры и деятельности дает ключ к более глубокому пониманию политической истории и духа эпохи кануна первой мировой войны, причин, ввергших народы Европы в чудовищную военную катастрофу.
ББК 63.3(0) 53 Л 65
Рецензенты:
д-р ист. наук Г. Р. Левин, канд. ист. наук А. А. Егоров
0504040000 Л 180(03) 10-93
ISBN 5-7444-0426-0
ББК 63.3(0)53
(С) Издательство Дальневосточного университета 1993
